Das Rheingold – Wagners Oper: Einführung in den Ring des Nibelungen

Szene 1

Die erste Szene spielt im Rhein, wo die drei Rheintöchter: Woglinde, Wellgunde und Flosshilde, das kostbare Rheingold bewachen. Alberich, ein böser Nibelunge, kommt an und versucht, die Rheintöchter zu fangen. Aus dem, was sie sagen, erfährt Alberich, dass das Gold, das sie bewachen, magische Kräfte hat. Alberich will das Gold, aber die Rheintöchter sagen, dass jeder, der es haben will, auf die Liebe verzichten (aufgeben) muss. Sie glauben, dass Alberich das nicht tun wird, weil er sehr mädchenlieb ist, aber Alberich verzichtet auf die Liebe, und so bekommt er das Gold.

Szene 2

Die zweite Szene spielt in Walhalla, wo die Götter leben. Wotan, der Hauptgott, ist dort mit seiner Frau Fricka. Zwei Riesen haben eine riesige Burg für die Götter gebaut. Wotan hat ihnen versprochen, dass er sie für ihre Arbeit bezahlen wird, indem er ihnen Freia, die Göttin der Jugend und Schönheit, schenkt. Fricka ist besorgt über das Versprechen, das Wotan gemacht hat, aber Wotan sagt seiner Frau, dass er sein Versprechen nicht halten wird. Er glaubt, er könne einen Weg finden, die Riesen auszutricksen. Freia tritt ein. Sie ist verängstigt, weil die Riesen hinter ihr her sind.

Die Giganten Fasolt und Fafner treten ein. Sie wollen Freia als Bezahlung für den Bau des Schlosses haben. Das Problem für die Götter ist, dass Freia einen Garten hat, in dem sie goldene Äpfel anbaut. Wenn die Götter diese goldenen Äpfel nicht mehr haben, werden sie alt und sterben. Wotan weiß nicht, was er tun soll.

Loge, der Gott des Feuers, tritt ein. Wotan ist sauer auf Loge, weil er nichts anderes gefunden hat, mit dem er die Riesen bezahlen kann. Loge sagt, er habe auf der ganzen Welt nach etwas gesucht. Er erzählt allen, dass das Gold vom Rhein magische Kräfte hat und wie Alberich der Liebe entsagte, um es den Rheintöchtern zu stehlen. Er erzählt ihnen, dass man aus dem Gold einen Ring machen kann und dass derjenige, der den Ring hat, Macht über die ganze Welt haben wird. Die Riesen hören, was Loge sagt, und beschließen, dass sie das Gold anstelle von Freia haben wollen. Sie nehmen Freia als Geisel und sagen, dass sie später zurückkommen werden, um das Gold abzuholen. Wenn sie es nicht bekommen, werden sie Freia für immer behalten.

Wotan fragt Loge, wie sie an das Gold kommen wollen. Loge sagt ihnen, dass sie es von Alberich stehlen sollen. Schließlich hat Alberich es den Rheintöchtern gestohlen, es gehört also nicht ihm. Wotan und Loge gehen unter die Erde hinunter zu den Nibelungen.

Szene 3

Unter der Erde zwingt Alberich die Nibelungen, für ihn zu arbeiten. Sie hämmern auf den Amboss. Mime, der Alberichs Bruder ist, hat einen Teil des Goldes für die Herstellung eines Helms verwendet. Dieser Helm wird der Tarn-Helm genannt. Jeder, der ihn trägt, kann seine Form verändern oder unsichtbar werden. Alberich behandelt seinen Bruder sehr grausam.

Wotan und Loge erzählen Alberich, dass sie gehört haben, wie klug er ist. Sie bitten ihn, ihnen zu zeigen, was er mit dem Tarn-Helm machen kann. Alberich setzt den Helm auf und verwandelt sich in einen riesigen Drachen. Wotan und Loge tun so, als seien sie beeindruckt. Sie fragen ihn, ob er sich in etwas Kleines verwandeln könne. Alberich gibt wieder an und verwandelt sich in einen Frosch. Wotan setzt sofort seinen Fuß auf ihn und fängt ihn. Wotan und Loge nehmen das ganze Gold und gehen zurück nach Walhalla.

Szene 4

Wotan und Loge veralbern Alberich. Alberich fragt sie, was sie wollen, damit er frei sein kann. Wotan fordert das Gold. Die Nibelungen türmen das Gold auf. Alberich ist nicht allzu besorgt, denn er hat noch den Ring, der ihm magische Kräfte verleiht. Er glaubt, dass er diese Kraft später nutzen kann, um das Gold zurückzubekommen. Wotan sieht den Ring an Alberichs Finger. Er sagt ihm, er solle ihm den Ring geben. Alberich hat schreckliche Angst, aber Wotan reißt ihm den Ring vom Finger. Bevor Alberich geht, belegt er den Ring mit einem Fluch. Wer den Ring hatte, wird sterben. Das ist sehr wichtig für die ganze Geschichte der vier Opern.

Die beiden Giganten erscheinen mit Freia. Die Götter sind sehr schwach geworden, aber sobald Freia zurückkehrt, beginnen sie wieder stärker zu werden. Wotan sagt den Riesen, dass sie ihr Gold haben können. Die Riesen sagen, dass sie das Gold vor Freia auftürmen müssen, bis sie sie nicht mehr sehen können. Sie tun dies, aber die Riesen sagen, dass es immer noch ein kleines Loch gibt, durch das sie Freias Auge sehen können. Sie sehen den Ring an Wotans Finger und sagen ihm, er solle ihn in das Loch stecken. Wotan sagt, sie können alles haben, was sie wollen, aber nicht den Ring.

Erda erscheint. Erda ist die Erdgöttin. Sie ist sehr weise. Sie erinnert Wotan daran, dass auf dem Ring ein Fluch liegt und dass er den Ring schnell den Riesen geben sollte. Wotan hat keine Wahl. Er steckt den Ring in das Loch. Nun sind die Riesen glücklich.

Doch sofort beginnen die Giganten miteinander zu streiten, und Fafner tötet Fasolt. Der Fluch auf dem Ring wirkt. Loge sagt Wotan, dass es klug war, den Ring aufzugeben. Fricka ist jedoch immer noch besorgt, weil Wotan den Ring hatte.

Donner, der Gott des Donners, tritt ein und schwingt seinen Hammer. Es gibt einen Blitz und einen Donnerschlag. Die Wolken verschwinden, ein Regenbogen bildet eine Brücke nach Walhalla, und die Götter treten in Walhalla ein. Die Rheintöchter sind zu hören, wie sie Wotan zur Rückgabe des Goldes auffordern, aber Wotan nimmt keine Notiz davon. Die Götter sind nun auf dem Höhepunkt ihres Ruhmes. Am Ende der vierten Oper werden wir sehen, dass der Fluch sie einholen wird und dass auch sie sterben werden.

Die Musik von Das Rheingold ist wunderschön geschrieben, um jeder Person und jeder Situation gerecht zu werden. Die berühmte Eröffnung beginnt mit einem tiefen Es-Akkord, der den Grund des Rheins beschreibt. Zuerst werden die Töne der Akkorde festgehalten, dann nach und nach ein Plätschern gebrochener Akkorde und Arpeggien, die die Wellen des Wassers andeuten. Die Harfen erzeugen einen Klang wie die Wellen. Die Harmonie besteht nur aus dem gleichen Es-Akkord für die ersten 136 Takte, bis die Rheinmädchen zu singen beginnen.

Jede Figur in der Oper hat ihr eigenes musikalisches Leitmotiv, das sich verändern und kombinieren kann, um ihre wechselnden Stimmungen und Situationen zu zeigen. Es gibt große, schwere Akkorde für die Giganten, gruselige chromatische Wickelmusik für Loge, den Gott des Feuers, der sehr listig sein soll, würdevolle Musik für die Erdgöttin Erda usw. Es gibt ein spezielles Leitmotiv für den Fluch, das zu verschiedenen Zeiten in allen vier Opern zu hören ist.

Wagner nannte "Das Rheingold" eigentlich einen "Prolog" zu den anderen drei Opern, die er als die Hauptopern des Zyklus ansah.

• Die zweite Oper in diesem Zyklus ist Die Walküre.
• Die dritte Oper in diesem Zyklus ist Siegfried.
• Die vierte Oper in diesem Zyklus ist die Götterdämmerung.
• Der gesamte Zyklus heißt Der Ring des Nibelungen.