Sensenmann

Altgriechisch

Im Altgriechischen sahen die Griechen den Tod als gut an. Er wird oft als bärtiger, geflügelter Mann oder als junger, geflügelter Junge dargestellt. Der Tod, oder Thanatos, ist das Gegenteil von Leben. Der Tod wird als männlich, das Leben als weiblich dargestellt. Er ist der Zwillingsbruder von Hypnos, dem Gott des Schlafes, und wird als sanftmütig beschrieben: Er eskortiert die Toten in die Unterwelt, den Hades, und übergibt die Toten Charon, der ein Boot bemannt, das die Toten durch den Fluss Styx in die Unterwelt bringt. Thanatos' Schwestern, Keres, waren die Geister des gewaltsamen Todes, sie wurden mit dem Tod durch Schlacht, Krankheit, Unfall und Mord in Verbindung gebracht. Sie wurden als böse dargestellt, sie ernährten sich vom Körper der Toten, nachdem die Seele in den Hades eskortiert worden war. Sie hatten Reißzähne, Krallen und würden mit blutigen Juwelen bekleidet sein.

Keltisch

Die Waliser stellten den Tod als Angeu dar, und für die Bretonen war es Ankou, sie waren derselbe. Er erschien als ein Mann in einem schwarzen Gewand, der manchmal eine Sense trägt und auf einem Karren fährt, auf dem er die Toten einsammelt.

Polen

In Polen hat der Tod, oder Śmierć, ein Aussehen, das dem unseres modernen Sensenmannes ähnelt, aber statt einer schwarzen Robe trägt er eine weiße Robe.

Baltisch

Die Litauer nennen den Tod Giltinė, vom Wort gelti(zu stechen). Giltinė wurde als eine alte, hässliche Frau mit einer langen blauen Nase und einer giftigen Zunge dargestellt. Die Legende erzählt, dass Giltinė jung, hübsch und kommunikativ war, bis sie sieben Jahre lang in einem Sarg gefangen war. Die Göttin des Todes war eine Schwester der Göttin des Lebens und des Schicksals, Laima, und symbolisierte die Beziehung zwischen Anfang und Ende.

Danach übernahmen die Litauer den klassischen Sensenmann mit dem schwarzen Umhang und der Sense.

Hinduistische Texte

In hinduistischen Texten wird der Herr des Todes Yama genannt. Yama reitet auf einem schwarzen Büffel und trägt ein Seil, um die Toten in sein Gefängnis zu bringen. Es gibt viele Formen von Sensenmännern, sie sind seine Agenten. Sie werden Yamaduts genannt. Dort werden alle guten und bösen Menschen in einer Art Archiv aufbewahrt. Dann nimmt Yama die Aufzeichnungen heraus und entscheidet, wo die Seele im nächsten Leben angesiedelt wird, entsprechend der Reinkarnation des Hinduismus. Yama wird im Mahabharata auch als Philosoph und Anhänger des Brahman erwähnt.

In der Kojiki stirbt Izanami nach der Geburt des Feuergottes Kagu-tsuchi an den Wunden seines Feuers und betritt das Reich der ewigen Nacht namens Yomi-no-kuni (die Unterwelt), in das sich die Götter zurückziehen und in das Izanagi, ihr Ehemann, reist, um sie zurückzuholen. Er entdeckt seine Frau als nicht mehr so schön, und in einem kurzen Streit zwischen den beiden verspricht sie, jeden Tag tausend Menschenleben zu töten, was ihre Stellung als Todesgöttin symbolisiert.

Es gibt auch Todesgötter namens Shinigami (死神), die der westlichen Tradition des Sensenmannes näher stehen; obwohl sie in der modernen japanischen Kunst und Fiktion üblich sind, fehlten sie in der traditionellen Mythologie im Wesentlichen.

Memitim

Memitim ist eine Art Engel aus der Bibel, die mit dem Tod der Menschen verbunden ist. Die Worte stammen aus der hebräischen Sprache ממיתים (Englisch: Killers). Sie werden erwähnt, um die Menschen zu töten, dass ihr Schutzengel sie nicht mehr beschützt. Unter Bibelwissenschaftlern gibt es eine gewisse Debatte über das Wesen der Memitim, aber es wird akzeptiert, dass sie, wie im Buch Hiob 33:22 beschrieben, eine Art Mörder sind.

Judentum

Form und Funktionen

Nach dem Midrasch wurde der Todesengel am ersten Tag der Schöpfung von Gott geschaffen. Sein Haus ist im Himmel. Er hat zwölf Flügel. "Über alle Menschen habe ich dir die Macht übergeben", sagte Gott zum Todesengel, "nur nicht über den, der durch das Gesetz die Freiheit vom Tod erhalten hat". In der Zeit des Todes steht er über dem Sterbenden und wartet darauf, dass der Mann ihn sieht. Als der Sterbende ihn endlich sieht, lässt er dem Sterbenden eine Galle in den Mund fallen, und das ist es, was ihn schließlich tötet Der Ausdruck "den Tod schmecken" hat seinen Ursprung in der Vorstellung, dass der Tod durch einen Tropfen Galle verursacht wurde.

Tod und Satan

Der Todesengel, der von manchen mit Satan identifiziert wird, hat gleich nach der Schöpfung einen Streit mit Gott über das Licht des Messias. Als Eva den Baum der Erkenntnis berührte, sprach der Todesengel zu ihr, und sie dachte: "Jetzt werde ich sterben, und Gott wird eine andere Frau für Adam erschaffen". Auch Adam redete mit dem Todesengel. Der Todesengel sitzt vor dem Antlitz der Toten. Während Abraham trauerte, erschien ihm für Sarah der Engel, was erklärt, warum "Abraham vor seinem Tod aufstand". Samael erzählte Sarah, dass Abraham trotz seines Wehklagens Isaak geopfert hatte, und Sarah starb vor Entsetzen und Trauer. Es war Moses, der am häufigsten mit dem Engel zu tun hatte. Beim Widerstand von Korah sah Moses ihn.

Christentum

Im Christentum gab es zunächst keine Kreatur zum Tod, weil Gott Jesus auferweckt hat und Menschen töten kann. Dann erklärte der Autor des Hebräerbriefes, dass Satan die Macht hat, den Tod zu kontrollieren. Einer von ihnen glaubte, dass der Sohn mit seinem Tod Satan tötete und durch seine Auferstehung Satan wieder zum Leben erweckte.

Es wird auch geglaubt, dass das erste Haupt des Tieres im Buch der Offenbarung die Auferstehung Satans ist.

Islam

Im Islam gibt es den Todesengel, der besser bekannt ist unter dem Namen Erzengel des Todes, von dem sein Name Azrael ist. Im Koran wird er nicht mit seinem Namen, sondern mit dem Namen Mal'akkh al Mut (Todesengel) erwähnt. In alten hebräischen Texten wird er auch als Azrael, der Todesengel, beschrieben. In frühchristlichen Texten wird er auch als Azrael, der Engel des Todes, erwähnt.