Spitzenprädator
Apex-Raubtiere sind Raubtiere ohne eigene natürliche Raubtiere. Sie stehen an der Spitze ihrer Nahrungskette.
Apex-Raubtiere haben große Auswirkungen auf die Tiere und Pflanzen weiter unten in der Nahrungskette. Wenn sie in einem Gebiet aussterben, finden viele Veränderungen statt. In jüngster Zeit sind es oft Menschen, die die Spitzenprädatoren beseitigt haben.
Ein Beispiel dafür, dass Spitzenprädatoren ein Ökosystem beeinträchtigen, ist der Yellowstone-Nationalpark. Nachdem der Grauwolf 1995 wieder angesiedelt worden war, stellten Forscher große Veränderungen im Greater Yellowstone-Ökosystem fest. Elche, die primäre Beute des Grauen Wolfes, wurden weniger häufig und änderten ihr Verhalten. Dadurch wurden die Ufer-(Fluss-)Zonen von der ständigen Beweidung befreit. Dies ermöglichte das Wachstum von Weiden, Espen und Pappeln und schuf so einen Lebensraum für Biber, Elche und eine Vielzahl anderer Arten. Zusätzlich zu den Auswirkungen auf Beutetiere wirkte sich die Anwesenheit des Grauwolfs auch auf den Grizzlybären des Parks aus, eine gefährdete Art. Die Bären, die aus dem Winterschlaf erwachten, zogen es vor, nach monatelangem Fasten Wolfstötungen abzuschlachten. Sie können auch im Herbst Wolfstötungen fressen, um sich auf den Winterschlaf vorzubereiten. Da Grizzlybären während des Winterschlafs gebären, kann ein größeres Nahrungsangebot die Ernährung der Mutter verbessern und die Zahl der Jungen erhöhen. Dutzende andere Tierarten, darunter Adler, Raben, Elstern, Kojoten und Schwarzbären, wurden bei der Jagd auf Wolfsmorde beobachtet.
Fragen und Antworten
F: Was ist ein Spitzenprädator?
A: Ein Apex-Raubtier ist eine Art von Raubtier, das keine eigenen natürlichen Raubtiere hat und an der Spitze der Nahrungskette steht.
F: Wie können Spitzenprädatoren Ökosysteme beeinflussen?
A: Spitzenprädatoren können große Auswirkungen auf die Tiere und Pflanzen am unteren Ende der Nahrungskette haben. Wenn sie in einem Gebiet aussterben, werden sich viele Veränderungen ergeben. Als zum Beispiel 1995 graue Wölfe im Yellowstone-Nationalpark wieder eingeführt wurden, stellten Forscher große Veränderungen im Greater Yellowstone-Ökosystem fest, wie zum Beispiel, dass Elche weniger häufig vorkamen und ihr Verhalten änderten, wodurch Uferzonen für andere Arten frei wurden.
F: Welche Beispiele gibt es dafür, wie sich Spitzenprädatoren auf Beutetiere auswirken?
A: Ein Beispiel ist die Wiederansiedlung von Grauwölfen im Yellowstone-Nationalpark, wo die Elche weniger häufig vorkamen und ihr Verhalten änderten, weil sie von den Wölfen gejagt wurden. Ein weiteres Beispiel sind Grizzlybären, die sich von Wolfsabfällen ernähren, nachdem sie monatelang gefastet oder sie im Herbst gefressen haben, um sich auf den Winterschlaf vorzubereiten, was die Ernährung der Bärenmutter verbessern und die Zahl der während des Winterschlafs geborenen Jungtiere erhöhen kann.
F: Wie profitieren andere Arten von Spitzenprädatoren?
A: Andere Arten profitieren von den Spitzenprädatoren, indem sie die von Wölfen erlegten Tiere verzehren, darunter Adler, Raben, Elstern, Kojoten und Schwarzbären. Dadurch erhalten sie eine Nahrungsquelle, die ihnen ohne die Spitzenprädatoren nicht zur Verfügung stünde.
F: Was geschah, als die grauen Wölfe im Yellowstone-Nationalpark wieder angesiedelt wurden?
A: Als die grauen Wölfe 1995 im Yellowstone-Nationalpark wieder eingeführt wurden, bemerkten Forscher große Veränderungen im Ökosystem des Greater Yellowstone, z.B. dass die Elche weniger häufig vorkamen und ihr Verhalten änderten, wodurch Uferzonen für andere Arten frei wurden. Zusätzlich zu diesen Auswirkungen auf die Beutetiere profitierten auch die Grizzlybären, indem sie die von Wölfen erlegten Tiere auffraßen, nachdem sie monatelang gefastet hatten, oder sie im Herbst fraßen, um sich auf den Winterschlaf vorzubereiten, was die Ernährung der Bärenmutter verbessern und die Zahl der während des Winterschlafs geborenen Jungtiere erhöhen könnte.
F: Ist der Mensch für die Beseitigung von Spitzenräubern verantwortlich?
A: Ja, der Mensch ist oft für die Beseitigung von Spitzenprädatoren verantwortlich, z. B. durch die Jagd oder die Zerstörung von Lebensräumen, die zum Aussterben bestimmter Arten in einem Ökosystem führen kann, was wiederum große Veränderungen im gesamten Ökosystem zur Folge hat.
