Elch
Ein Elch (Alces alces; in Europa Elch genannt) ist ein großer Hirsch. Einige Behörden ordnen den amerikanischen Elch einer anderen Art zu, dem Alces americanus.
Ein männlicher Elch wird als Bulle, ein weiblicher Elch als Kuh und ein junger Elch als Kalb bezeichnet. Eine Gruppe von Elchen wird als Herde bezeichnet. Die Pluralform der Elche ist "Elch". Einige Leute verwenden scherzhaft das Wort "Elch", das auf "Gans" und "Gänse" basiert.
Elche leben in Nordeuropa, Asien und in Nordamerika. Elche leben gewöhnlich in Gebieten mit Seen, Sümpfen und Sümpfen. Sie leben auch in Gebirgsketten.
Bereich
Elche leben in Nordamerika und reichen auch von Nordeuropa bis Sibirien. In Europa leben sie in Finnland, Schweden, Norwegen, Polen und den baltischen Ländern (Estland, Lettland und Litauen). In Nordamerika leben sie in Kanada, Alaska und in den nördlichen Teilen der Vereinigten Staaten. Im Jahr 2008 wurden sie von Skandinavien aus wieder in das schottische Hochland eingeführt.
Bevölkerung
In Finnland gibt es etwa 115.000 Elche, und etwa die gleiche Zahl gibt es in Norwegen. In Alaska gibt es etwa 200.000 Elche. In Kanada und Russland gibt es jeweils zwischen 500.000 und einer Million Elche. Auch in den kontinentalen Vereinigten Staaten gibt es einige Elche. Das Tier ist weit verbreitet.
Leben
Elche sind tagsüber aktiv. Sie leben allein, aber im Winter bilden sie manchmal kleine Gruppen. Elche fressen Gras, Blätter, Zweige, Weiden, Birken, Ahorntriebe und Wasserpflanzen. Nach einer Trächtigkeit von 8 Monaten bringt das Weibchen ein oder zwei Kälber zur Welt. Die Weibchen können erst im Alter zwischen zwei und drei Jahren trächtig werden. Junge Elche bleiben ein Jahr lang bei ihrer Mutter; nach einem Jahr ziehen sie aus und leben allein. Elche werden in der Regel fünfzehn Jahre alt, aber sie können bis zu siebenundzwanzig Jahre alt werden. Eine Elchmutter schützt ihre Jungen auf aggressive Weise. Elchkälber werden von Bären und Wölfen gejagt.
Ein weiblicher Elch und sein Kalb.
Raubtiere
Ein ausgewachsener Elch hat wenige natürliche Feinde. Sibirische Tiger beuten ausgewachsene Elche aus. Wölfe stellen ebenfalls eine Bedrohung dar, insbesondere für Weibchen mit Kälbern. Es ist bekannt, dass Braunbären Elche erbeuten, obwohl Bären eher eine Wolfsjagd übernehmen oder junge Elche erlegen, als erwachsene Elche allein zu jagen. Amerikanische Schwarzbären und Pumas können Elchkälber erbeuten und manchmal erwachsene Kühe erlegen. Vielfraße fressen Elche am ehesten als Aas, haben aber auch erwachsene Elche getötet, wenn die Elche durch harte Winterbedingungen geschwächt sind. Killerwale sind die einzigen bekannten Meeresräuber der Elche. Es ist bekannt, dass sie Elche erbeuten, die zwischen den Inseln vor der Nordwestküste Nordamerikas schwimmen.
Elche und Menschen
Elche werden seit der Steinzeit vom Menschen gejagt.
Wegen ihres dunkel gefärbten Fells sind Elche schwer zu sehen, wenn sie nachts Straßen überqueren. Manchmal werden sie von Autos angefahren. In einigen Ländern wie Kanada, Finnland und Schweden gibt es Elchwarnschilder an Straßen und Autobahnen sind eingezäunt.
Eisenzeitlicher Sattel aus Sibirien, mit der Darstellung eines Elches, der von einem sibirischen Tiger gejagt wird.
