Madam C. J. Walker

Am 23. Dezember 1867 wurde Sarah Breedlove auf einer Plantage in der Nähe des Dorfes Delta, Louisiana, geboren. Sie war das fünfte Kind der kürzlich befreiten Sklaven Owen und Minerva. Sie war ihr erstes Kind, das frei geboren wurde. Ihre Mutter starb 1874 und ihr Vater starb 1875. Sie zog zu ihrer Schwester Louvinia und ihrem Ehemann. Im Jahr 1877 zogen sie nach Vicksburg, Mississippi, wo Sarah Baumwolle pflückte. Im Alter von 14 Jahren heiratete sie Moses McWilliams. Er starb zwei Jahre später. Breedlove und ihre Tochter A'Lelia gingen nach St. Louis. Zwei ihrer Brüder waren dort Barbiere. Sie arbeitete als Wäscherin für 1,50 USD pro Tag. Sie besuchte auch die Abendschule. 1894 heiratete Breedlove zum zweiten Mal mit John Davis. Aber die Ehe scheiterte, da er ihr untreu war.

In den 1890er Jahren begann Breedlove aufgrund einer Erkrankung der Kopfhaut ihre Haare zu verlieren. Sie begann, mit hausgemachten Heilmitteln zu experimentieren. Auf der Weltausstellung von 1904 traf Breedlove Annie (Turnbow) Malone. Bereits 1905 verkaufte sie die Produkte von Malone. Breedlove zog nach Denver, wo sie ihren zweiten Ehemann, Charles Joseph Walker, heiratete. In einem Traum fiel ihr ein, was sie für ein Haarprodukt zusammenstellen sollte. Einer der Inhaltsstoffe war nur in Afrika erhältlich, also schickte sie einige davon nach Afrika. Ihr Haar begann wieder zu wachsen. Sie machte sich selbständig und verkaufte ein von ihr entwickeltes Produkt, "Madam Walker's Wonderful Hair Grower", das als Kopfhautheiler und Haarspülung konzipiert war. Als Frau C.J. Walker änderte sie ihren Geschäftsnamen in Madam C.J. Walker. 1906 schloss ihre Tochter A'Lelia das College ab und kam zur Arbeit, um das Unternehmen ihrer Mutter zu leiten. Dadurch wurde Walker frei, um mit dem Verkauf ihres Produkts von Tür zu Tür zu beginnen. Sie hielt Präsentationen vor Kirchengruppen, wo immer sie konnte. Im Jahr 1908 gründete sie ihr eigenes College in Pittsburgh, um ihre Verkäufer auszubilden.

Im Jahr 1910 gründete sie ihr Unternehmen. Da sie keine großen Investoren anziehen konnte, verwendete sie 10.000 Dollar ihres eigenen Geldes, um ihre Schule und Fabrik in Indianapolis zu gründen. Sie war die einzige Aktionärin der Madame C.J. Walker Manufacturing Company. Sarah Walker war eine seriöse Geschäftsfrau. Sie begann, Kräuter und Shampoos zu mischen. Ihre Produkte waren besonders für schwarze Frauen geeignet. In kurzer Zeit hatte sie 40.000 Verkäuferinnen und Verkäufer, ihre "Walker-Agenten", ausgebildet. Ihre Agenten lernten ihr System von pflanzlichen Shampoos, Hamamelis, Cold Creams und Diäten kennen. Den heißen Kamm zum Glätten der Haare hat sie nicht erfunden. Aber sie verbesserte ihn mit breiteren Zähnen nur für schwarze Frauenhaare.

Walker nahm 1912 am Dreizehnten Jahreskongress der National Negro Business League teil. Auf dem Rednerprogramm standen keine Frauen. Walker stand auf und übernahm das Podium von Booker T. Washington, der moderierte. Sie erzählte ihre Geschichte und warum Frauen auf dem Programm stehen sollten. Auf dem vierzehnten Jahreskongress stand sie auf dem Rednerplan. Sie hatte die Fähigkeit, andere zu inspirieren.

Walker war eine Führungspersönlichkeit und ein Vorbild in der schwarzen Gemeinde. Sie war eine der ersten Afroamerikanerinnen, die Haarpflegeprodukte für schwarze Frauen herstellte. Das war zu einer Zeit, als fast alle Produkte für Weiße bestimmt waren. Das Ziel ihrer Geschäftsgründung war es, den Afroamerikanerinnen ein besseres Selbstwertgefühl zu geben. Sie konnten sich besser fühlen, wenn sie ihre Produkte verwendeten. Walker erfand das Haarglätten nur für Schwarze neu. Ihre Art, Geld zu verdienen, half ihr und holte auch ihre Angestellten aus der Armut. Wann immer sie einen Verkauf für sie tätigten, bekamen sie einen bestimmten Prozentsatz des Geldes. Sie erhielt einige Kritik von anderen schwarzen Führungskräften. Booker T. Washington kritisierte sie dafür, dass sie schwarze Frauen wie weiße Frauen aussehen ließ. Er mochte kein Hautbleichen und keine geglätteten Haare. Aber sie gab an, dass die entscheidenden Inhaltsstoffe für ihre Haarpflegeprodukte aus Afrika stammten. Madam C. J. Walker starb am 25. Mai 1919.