Seepocken (Krebstiere): Aufbau, Lebensweise & Bedeutung für Schiffe

Seepocken: Aufbau, Lebensweise & Einfluss auf Schiffe – Ursachen, Schäden durch Bewuchs, Prävention und effektive Schutzmaßnahmen gegen Biofouling für Schifffahrt und Bootsbesitzer

Eine Seepocke ist ein Cirripede, eine Art Krebstier. Sie ist mit harten Platten aus Kalziumkarbonat bedeckt und lebt an harten Oberflächen festgeklebt. Manche Arten sitzen mit einem festen Kalkgehäuse direkt auf dem Untergrund; andere, die sogenannten „Gänsekrabben“ (z. B. Gattung Lepas), besitzen einen biegsamen Stiel und hängen frei an treibenden Objekten.

Aufbau

Seepocken besitzen ein Gehäuse aus mehreren miteinander verwachsenen Kalkplatten, das den weichen Körper schützt. Aus dem Gehäuse fahren gefiederte, befranselte Beine hervor – die sogenannten Cirri – mit denen sie Nahrungspartikel aus dem Wasser filtrieren. Unter dem Panzer verbergen sich u. a. Mundwerkzeuge, ein Herz, das noch erkennbar segmentierte Nervensystem und bei vielen Arten eine Bruttasche oder Bruttasche-artige Struktur für Eier.

Lebenszyklus

Es sieht nicht aus wie ein Krebstier, und viele Jahrhunderte lang wurde es für ein Weichtier gehalten. In den 1830er Jahren fand J.V. Thompson ihre Larven und verfolgte ihre Entwicklung bis zu ihrer erwachsenen Form. Sie haben eine Nauplienlarve, die typisch für Krustentiere ist. Später fand Charles Darwin, der acht Jahre lang an Seepocken arbeitete, heraus, dass Thompson Recht hatte.

Die typische Entwicklungsfolge umfasst mehrere freie, planktonische Naupliusstadien, gefolgt von einem spezialisierten, nicht fressenden Cypridstadium, das nach geeigneten Anheftungsstellen sucht. Der Cyprid besitzt Haftorgane an den Antennen, setzt sich fest, sondert ein „Zement“ ab und metamorphosiert zur sessilen erwachsenen Form. Manche Arten wachsen schnell und erreichen innerhalb weniger Monate Geschlechtsreife; andere können Jahre alt werden.

Lebensweise und Ernährung

Seepocken sind Filtrierer: Mit ihren gefiederten Cirren schlagen sie Wasserströmungen an und fangen Plankton sowie detritale Partikel. Viele Arten sind getrenntgeschlechtlich oder zwittrig; Befruchtung erfolgt meist durch Ausstrecken eines sehr langen Penis zu benachbarten Individuen, oft wird danach das Gelege in einer Brutkammer oder zwischen den Platten gepflegt.

Seepocken wachsen auf harten Oberflächen wie Molen, Booten, Felsen und auf anderen Tieren wie Schildkröten und Walen. Sie sind eine andere Gruppe als Krabben und Garnelen.

Ökologische Bedeutung

• Lebensraum und Nahrung: Seepocken sind Nahrungsquelle für Fische, Schnecken und Seevögel und können auf Oberflächen Lebensraum für weitere kleine Organismen schaffen.
• Bioindikatoren: Ihre Anwesenheit und Verbreitung geben Hinweise auf Meeresströmungen, Wasserqualität und Temperaturschwankungen.
• Verbreitung von Arten: Durch Anhaften an Schiffsrümpfen oder treibendem Müll können Seepocken zur Verschleppung nicht-heimischer Arten beitragen.

Bedeutung für Schiffe: Probleme und Gegenmaßnahmen

Seepocken gelten als Belästigung für die Schifffahrtsindustrie und private Bootsbesitzer. Auf Schiffsrümpfen verursachen dichte Besiedlungen (Biofouling) erhöhte Rauhigkeit, wodurch der Strömungswiderstand zunimmt. Das führt zu höherem Kraftstoffverbrauch, stärkerem Verschleiß der Antriebe und gelegentlich zu Einschränkungen der Manövrierfähigkeit. Studien zeigen, dass starker Bewuchs den Verbrauch deutlich erhöhen kann; die genauen Werte hängen von Schiffsgröße und Bewuchsgrad ab.

Maßnahmen zur Vermeidung und Bekämpfung umfassen:

• Antifouling-Farben: Anstriche mit Kupfer oder anderen biotoxischen Wirkstoffen verhindern oder verlangsamen die Ansiedlung. Organische Zinnverbindungen (TBT) sind international verboten.
• Foul‑Release‑Beschichtungen: Sehr glatte, silikonbasierte Beschichtungen reduzieren die Haftung so, dass Bewuchs leichter abgewischt werden kann.
• Regelmäßige Reinigung: In-Water-Hull‑Cleaning und Trockendock-Reinigung entfernen bereits angesiedelte Organismen; unbeaufsichtigte Reinigungen können jedoch invasive Arten verschleppen.
• Physikalische Methoden: Ultraschall, gezielte thermische oder mechanische Verfahren werden in Forschung und Praxis erprobt.
• Prävention: Regelmäßiges Wachsen kleinerer Freizeitboote, trockene Lagerung oder das Auftragen geeigneter Schutzbeschichtungen reduzieren das Risiko.

Bei der Bekämpfung ist zu beachten, dass manche Maßnahmen Umweltrisiken bergen (z. B. Kupfereinträge) und dass das internationale Schiffsrecht sowie Umweltauflagen Hinweise zur Biofouling‑Management enthalten.

Zusammenfassung

Seepocken sind auffällige, an Kalkplatten erkennbare Krebstiere mit einer planktonischen Larvenentwicklung. Sie spielen ökologisch eine Rolle als Filtrierer und Nahrungsquelle, stellen aber zugleich ein wirtschaftliches Problem für Schifffahrt und Freizeitboote dar. Moderne Bekämpfungsstrategien verbinden chemische, physikalische und präventive Maßnahmen mit Blick auf Wirksamkeit und Umweltverträglichkeit.

Fragen und Antworten

F: Was ist eine Seepocke?

F: Wie sieht eine Seepocke aus?

F: Was war das ursprüngliche Missverständnis über Seepocken?

F: Wer hat die Larven der Seepocken entdeckt?

F: Was ist die typische Larve von Krebstieren?

F: Wer hat Thompsons Entdeckung der Seepocken bestätigt?

F: Wo wachsen Rankenfußkrebse?

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