Raumfahrt ist, wenn ein vom Menschen geschaffenes Ding (Raumschiff) in den Weltraum fliegt. Ein Raumflug kann mit oder ohne Menschen an Bord stattfinden. Das russische Sojus-Programm, das US-amerikanische Space Shuttle und die Internationale Raumstation sind Beispiele für bemannte (mit Menschen besetzte) Raumflugmissionen. Raumsonden und Satelliten (die die Erde umkreisen), sind Beispiele für unbemannte (ohne Menschen) Raumflüge. Diese operieren entweder per Funksteuerung oder sind völlig unabhängig.
Die Raumfahrt dient der Erforschung des Weltraums, wie bemannte Missionen zum Mond der Erde oder unbemannte Missionen zu anderen Planeten des Sonnensystems. Die Raumfahrt kann auch für den Tourismus und die Satellitenkommunikation genutzt werden. Ein Raumflug beginnt mit einem Raketenstart, der genügend Energie liefert, um aus der Erdatmosphäre herauszukommen und die Erde zu umkreisen. Sobald sich die Rakete im Weltraum befindet, wird die Aktivität der Rakete von Wissenschaftlern auf der Erde beobachtet und untersucht. Einige Raketen können für immer im Weltraum bleiben, andere brechen auseinander, wenn sie wieder in die Erdatmosphäre eintreten. Einige wenige landen oder fallen auf anderen Planeten.
Eine deutsche V-2-Rakete überquerte am 3. Oktober 1942 die Kármán-Linie (100 km oder 62 Meilen über der Erde). Dies war der erste Raumflug. Der erste künstliche Satellit der Erde war der russische Sputnik 1 am 4. Oktober 1957.
