Kriegsverbrechergefängnis Spandau

Das Gefängnis wurde 1876 erbaut. Zunächst wurde es nur für Soldaten, nach 1919 aber auch für zivile Häftlinge genutzt. Damals fasste es bis zu 600 Häftlinge.

Nach dem Reichstagsbrand von 1933 wurden dort Hitlergegner und Journalisten wie Egon Kisch und Carl von Ossietzky in so genannter Schutzhaft genommen. Das Gefängnis Spandau wurde zu einer Art Vorläufer der nationalsozialistischen Konzentrationslager. Es sollte eigentlich vom preußischen Justizministerium kontrolliert werden, aber die Gestapo folterte und missbrauchte seine Insassen, wie Egon Erwin Kisch in seinen Erinnerungen an das Spandauer Gefängnis erinnert. Bis Ende 1933 wurden die ersten nationalsozialistischen Konzentrationslager errichtet (Dachau, Osthofen, Oranienburg, Sonnenburg, Lichtenburg und die Moorlager um Esterwegen). Alle verbliebenen Häftlinge in "Schutzhaft" in staatlichen Gefängnissen wurden in diese Konzentrationslager verlegt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde es von den Vier-Mächte-Behörden betrieben, um die bei den Nürnberger Prozessen zu Haftstrafen verurteilten NS-Kriegsverbrecher unterzubringen.

Nur sieben Gefangene wurden schließlich dort inhaftiert. Sie kamen am 18. Juli 1947 aus Nürnberg an:

• Rudolf Hess - verbüßt eine lebenslange Haftstrafe (gestorben 1987)
• Walther Funk - verbüßt eine lebenslange Haftstrafe (freigelassen am 16. Mai 1957)
• Erich Raeder - verbüßt eine lebenslange Haftstrafe (1955 freigelassen)
• Albert Speer - Amtszeit von 20 Jahren (1966 entlassen)
• Baldur von Schirach - für eine Amtszeit von 20 Jahren (1966 entlassen)
• Konstantin von Neurath - verbüßt eine Amtszeit von 15 Jahren (1954 entlassen)
• Karl Dönitz - verbüßt eine Amtszeit von 10 Jahren (1956 entlassen)

Von den sieben saßen nur vier ihre gesamte Strafe ab; die übrigen drei, Neurath, Raeder und Funk, wurden wegen Krankheit vorzeitig entlassen. Zwischen 1966 und 1987 war Rudolf Hess der einzige Häftling in der Justizvollzugsanstalt Spandau. Sein einziger Begleiter war der Gefängnisdirektor Eugene K. Bird, der ein enger Freund von Rudolf Hess wurde. Bird schrieb ein Buch über die Gefangenschaft von Hess mit dem Titel Der einsamste Mann der Welt.

Spandau war eine von nur zwei Vier-Mächte-Organisationen, die nach dem Zusammenbruch des Alliierten Kontrollrats weiter operierten; die andere war das Berliner Flugsicherheitszentrum. Die vier Besatzungsmächte Berlins würden monatlich abwechselnd die Kontrolle über das Gefängnis ausüben, wobei jeder die Verantwortung für insgesamt drei Monate im Jahr tragen würde.

Das Gefängnis wurde 1987 abgerissen, hauptsächlich um zu verhindern, dass es zu einem neonazistischen Heiligtum wird, nachdem der letzte verbleibende Gefangene, Rudolf Hess, der nach der Freilassung Speers und von Schirachs 1966 der einzige Insasse des Gefängnisses gewesen war, verstorben war. Das Gelände wurde in ein Parkhaus und ein NAAFI-Einkaufszentrum umgewandelt, das den Namen The Britannia Centre Spandau und den Spitznamen Hessco's nach einer britischen Supermarktkette namens "TESCO" erhielt. Alle Materialien aus dem abgerissenen Gefängnis wurden zu Pulver zermahlen und in der Nordsee verklappt oder im ehemaligen RAF-Gatow vergraben.

Im Jahr 2006 besetzten ein Kaiser's Supermarkt, ALDI und ein Media Markt für Unterhaltungselektronik das ehemalige Gefängnisgelände. Ende 2008 verließ Media Markt den Haupteinkaufskomplex.

Das Gefängnis, das ursprünglich für Hunderte von Insassen ausgelegt war, bestand aus einem alten Backsteingebäude, das von einer 15 Fuß hohen und einer 30 Fuß hohen Mauer umgeben war, einer 10 Fuß hohen Mauer mit elektrifiziertem Draht, gefolgt von einer Mauer aus Stacheldraht. Darüber hinaus besetzten einige der sechzig Soldaten, die Wachdienst hatten, rund um die Uhr neun mit Maschinengewehren bewaffnete Wachtürme. Aufgrund der Anzahl der verfügbaren Zellen wurde zwischen den Zellen der Gefangenen eine leere Zelle gelassen, um zu verhindern, dass die Gefangenen im Morsekode kommunizieren konnten. Andere verbleibende Zellen im Flügel wurden für andere Zwecke vorgesehen, wobei eine Zelle für die Gefängnisbibliothek und eine weitere für eine Kapelle genutzt wurde. Die Zellen waren etwa 3 Meter lang, 2,7 Meter breit und 4 Meter hoch.

Garten

Der Höhepunkt des Gefängnisses aus der Sicht der Insassen war der Garten. Der Gartenraum war zunächst in kleine persönliche Parzellen unterteilt, die von jedem Häftling auf vielfältige Weise genutzt wurden, in der Regel für den Anbau von Gemüse. Dönitz bevorzugte den Anbau von Bohnen, Funktomaten und Speerblumen, obwohl der sowjetische Direktor Blumen anschließend eine Zeitlang verboten hat. Laut Vorschrift sollten alle Produkte für die Gefängnisküche verwendet werden, aber Häftlinge und Wärter umgingen diese Regel oft und ließen sich von den Gaben des Gartens verwöhnen. Als die Gefängnisvorschriften nachließen und die Gefangenen entweder apathisch oder zu krank wurden, um ihre Parzellen zu pflegen, wurde der Garten zu einem großen bearbeitbaren Bereich zusammengefasst. Dies kam dem ehemaligen Architekten Speer entgegen, der als einer der jüngsten und lebendigsten Häftlinge später die Aufgabe übernahm, das gesamte Grundstück in einen großen, komplexen Garten mit Wegen, Steingärten und Blumenausstellungen umzugestalten. An Tagen ohne Zugang zum Garten, zum Beispiel wenn es regnete, nahmen sich die Häftlinge die Zeit, gemeinsam Umschläge im Hauptgang zu gestalten.

Kontroverse

Die alliierten Mächte übernahmen das Gefängnis ursprünglich im November 1946 in der Erwartung, dass es hundert oder mehr Kriegsverbrecher beherbergen würde. Neben den etwa sechzig Soldaten, die zu jeder Zeit im oder um das Gefängnis herum Dienst taten, gab es Teams von professionellen zivilen Wärtern aus jedem der vier Länder, vier Gefängnisdirektoren und ihre Stellvertreter, vier Sanitätsoffiziere der Armee, Köche, Übersetzer, Kellner, Träger und andere. Man hielt dies für den falschen Weg, das Geld und die Ressourcen zu verwenden, und es wurde zu einem ernsten Streitpunkt unter den Gefängnisdirektoren, Politikern aus ihren jeweiligen Ländern. Die Westberliner Regierung war besonders unglücklich über die Vorkehrungen, weil sie viel Geld kostete, aber in ihrem eigenen Gefängnissystem immer noch Raummangel herrschte.

Vorschriften im Gefängnis

Jeder Teil des Lebens im Gefängnis wurde durch ein Regelwerk streng geregelt, das vor der Ankunft der Gefangenen von den vier Mächten - Frankreich, Großbritannien, Sowjetunion und den Vereinigten Staaten - entworfen wurde. Im Vergleich zu anderen damals etablierten Gefängnisordnungen waren die Regeln in Spandau recht streng.

Die ausgehenden Briefe der Häftlinge an ihre Familien waren zunächst auf eine Seite pro Monat beschränkt;

• Das Sprechen mit Mitgefangenen war verboten;
• Zeitungen wurden verboten;
• Tagebücher und Memoiren waren verboten;
• Besuche von Familien waren auf einen von fünfzehn Minuten alle zwei Monate beschränkt, und
• Als eine Art Selbstmordwache wurden während der Nacht alle fünfzehn Minuten Lichter in die Zellen der Gefangenen geblitzt.

Viele der strengeren Vorschriften wurden entweder später gelockert oder vom Gefängnispersonal absichtlich ignoriert. Die Direktoren und Wärter der Westmächte (Frankreich, Großbritannien und die Vereinigten Staaten) beschwerten sich oft über viele der strengeren Maßnahmen. Die Sowjetunion legte gegen diese Beschwerden oft ein Veto ein, weil sie der Meinung war, dass die Vorschriften strenger sein sollten. Die Sowjetunion erlitt während des Krieges 19 Millionen zivile Todesopfer und forderte die Todesstrafe für alle Gefangenen vor dem Internationalen Militärtribunal in Nürnberg. Westliche Kommentatoren warfen den Russen vor, das Gefängnis Spandau vor allem als Zentrum sowjetischer Spionage in Betrieb zu halten, da sie einen Vorwand hatten, nach West-Berlin hineinzufahren, und die Soldaten oft über die Stadt hinausblickten, statt auf das Gefängnisgelände.

Tägliches Leben

Jeden Tag mussten die Gefangenen um 06:00 Uhr aufstehen, sich waschen, ihre Zellen und den Korridor gemeinsam reinigen, frühstücken. Danach blieben sie bis mittags im Garten (je nach Wetterlage), nach dem Mittagessen ruhten sie sich in ihren Zellen aus und kehrten dann in den Garten zurück. Um 17.00 Uhr folgte das Abendessen, danach wurden die Gefangenen in ihre Zellen zurückgebracht. Das Licht wurde um 22:00 Uhr ausgeschaltet. Die Gefangenen erhielten jeden Montag, Mittwoch und Freitag eine Rasur und einen Haarschnitt, wenn nötig; sie wuschen jeden Montag ihre eigene Wäsche. Diese Routine, mit Ausnahme der im Garten erlaubten Zeit, änderte sich im Laufe der Jahre kaum, obwohl jede der kontrollierenden Nationen ihre eigene Auslegung der Gefängnisvorschriften vornahm.

Alle Gefangenen fürchteten die Monate, in denen die Sowjets die Kontrolle hatten; die Russen waren viel strenger bei der Durchsetzung der Gefängnisvorschriften und boten schlechtere Mahlzeiten an. Jede verantwortliche Nation brachte ihren eigenen Koch mit und versorgte die Gefangenen in den amerikanischen, französischen und britischen Monaten besser als es die Vorschriften erlaubten. Die Sowjets boten eine unveränderliche Ernährung mit Kaffee, Brot, Suppe und Kartoffeln an. Diese Starrheit war in erster Linie auf den vielgehassten sowjetischen Direktor zurückzuführen, der diese Maßnahmen ständig durchsetzte und den russische und westliche Wachen gleichermaßen fürchteten und verachteten. Bis zur plötzlichen Absetzung dieses Direktors in den frühen 1960er Jahren war der "Sowjetische Monat" gefürchtet. Danach wurden die Dinge, einschließlich der Ernährung, verbessert.