Theropoden ("Tierfuß") sind eine Gruppe zweibeiniger saurischischer Dinosaurier.
Obwohl sie in erster Linie fleischfressend waren, entwickelten sich eine Reihe von Theropoden-Gruppen herbivor, omnivor und insektenfressend.
Heute sind sie durch die 9.300 lebenden Vogelarten vertreten, die sich im Oberjura aus kleinen gefiederten Coelurosaurier-Dinosauriern entwickelt haben.
Zu den Merkmalen, die Theropoda mit Vögeln verbinden, gehören der Zweifüßler, der dreizehige Fuß, eine Furcula (Querlenker), luftgefüllte Knochen, Federn und das Brüten der Eier.