AlegsaOnline.com

US-Verfassungszusatz 1810: 'Titles of Nobility' – Entzug der Staatsbürgerschaft

US-Verfassungszusatz 1810 ("Titles of Nobility"): Annahme fremder Adelstitel führt zum Entzug der US-Staatsbürgerschaft – Geschichte, Ratifikationsstatus und rechtliche Folgen.

Autor: Leandro Alegsa

17-02-2026

Der "Titles of Nobility Amendment" ist ein Änderungsvorschlag zur Verfassung der Vereinigten Staaten. Er wurde am 1. Mai 1810 vom 11. Kongress verabschiedet und den Gesetzgebern der Bundesstaaten zur Ratifizierung vorgelegt. Er würde jedem Bürger, der einen Adelstitel aus einem fremden Land annimmt, die Staatsbürgerschaft der Vereinigten Staaten entziehen.

Wortlaut des Änderungsvorschlags

Vorgeschlagener Text (englisch):

"If any citizen of the United States shall accept, claim, receive, or retain any title of nobility or honour, or shall, without the consent of Congress, accept and retain any present, pension, office, or emolument of any kind whatever, from any emperor, king, prince, or foreign power, such person shall cease to be a citizen of the United States, and shall be incapable of holding any office of trust or profit under them, or either of them."

Deutsche Übersetzung (sinngemäß): Falls ein Bürger der Vereinigten Staaten irgendeinen Adelstitel oder Ehrentitel annehmen, beanspruchen, empfangen oder behalten sollte, oder, ohne die Zustimmung des Kongresses, irgendein Geschenk, Pension, Amt oder Entgelt jeglicher Art von irgendeinem Kaiser, König, Fürsten oder fremden Staat annehmen und behalten sollte, so soll diese Person aufhören, Bürger der Vereinigten Staaten zu sein, und unfähig sein, ein Amt des Vertrauens oder mit Bezügen unter ihnen zu bekleiden.

Hintergrund und Motivation

Der Vorschlag entstand in einer Zeit intensiver außenpolitischer Spannungen (Napoleonische Kriege, wachsende Rivalitäten mit europäischen Mächten) und spiegelte die Sorge wider, dass ausländische Herrscher durch Titel, Geschenke oder Ämter Einfluss auf amerikanische Bürger und Amtsträger ausüben könnten. Die Verfassung selbst enthält bereits Bestimmungen gegen die Verleihung von Adelstiteln (Article I, Sections 9 und 10) sowie Regeln zu Vorteilen aus dem Ausland; der Änderungsentwurf wollte zusätzlich die Staatsbürgerschaft als Sanktion einsetzen, um Anreize für die Annahme fremder Titel zu unterbinden.

Ratifikation und aktueller Rechtsstand

Der 11. Kongress sandte den Vorschlag 1810 an die Bundesstaaten. In den folgenden Jahren ratifizierten einige Staaten die Vorlage; jedoch erreichte die Zahl der Ratifikationen nicht diejenige Mehrheit, die nach Artikel V der Verfassung für einen Verfassungszusatz erforderlich ist.

Da der Kongress bei der Vorlage keine Frist zur Ratifizierung setzte, gibt es theoretisch die Möglichkeit, dass spätere Ratifikationen die Änderung vervollständigen könnten. Diese Möglichkeit wird gelegentlich von manchen Interessengruppen angeführt. Die überwiegende Auffassung unter Verfassungsrechtlern, Historikern und auch offiziellen Stellen ist jedoch, dass die Änderung nicht Teil der Verfassung geworden ist und in der Praxis als nicht ratifiziert gilt.

Rechtliche Bedeutung und heutige Rezeption

Wäre die Änderung in Kraft, würde sie die Staatsbürgerschaft automatisch entziehen und die Betroffenen von Ämtern ausschließen. Solche Regelungen würden heute jedoch verfassungsrechtlich und verfahrensrechtlich auf erhebliche Prüfungen stoßen (z. B. Schutz durch grundlegende rechtsstaatliche Garantien).
In Gerichtsverfahren und in der Praxis spielt der Vorschlag keine Rolle; es gibt keine bekannte Anwendung zur Entziehung der Staatsbürgerschaft auf dieser Grundlage.
Der Vorschlag ist außerdem wiederholt Gegenstand von Missverständnissen und Verschwörungstheorien gewesen – etwa Behauptungen, er sei stillschweigend in Kraft getreten oder könne ohne parlamentarische Verfahren plötzlich durch einzelne Staaten aktiviert werden. Solche Darstellungen entsprechen nicht der gängigen rechtlichen Bewertung.

Weiterführende Hinweise

Wer die genauen historischen Ratifizierungsakten einsehen will, kann in den Protokollen des Kongresses bzw. in Archiven der einzelnen Bundesstaaten recherchieren. Offizielle Sammlungen und wissenschaftliche Darstellungen zum Verfassungsrecht bieten vertiefende Analysen über die Entstehung, den Wortlaut und die rechtliche Einordnung dieses Änderungsvorschlags.

Text

Wenn irgendein Bürger der Vereinigten Staaten irgendeinen Adels- oder Ehrentitel oder ohne die Zustimmung des Kongresses ein Geschenk, eine Rente, ein Amt oder eine Vergütung irgendeiner Art von irgendeinem Kaiser, König, Prinzen oder einer ausländischen Macht annimmt, beansprucht, erhält oder behält, hört diese Person auf, ein Bürger der Vereinigten Staaten zu sein, und ist unfähig, ein Amt des Vertrauens oder des Profits unter ihnen oder einem von ihnen zu bekleiden.

Hintergrund

Dieser Änderungsvorschlag würde sowohl Artikel I, Abschnitt 9, der es der Bundesregierung verbietet, Adels- oder Ehrentitel zu verleihen, als auch Abschnitt 10, der es den Staaten verbietet, solche Titel zu verleihen, erweitern.

Es wird spekuliert, dass der Kongress die Änderung als Reaktion auf die 1803 erfolgte Heirat von Napoleon Bonapartes jüngerem Bruder, Jerome, und Betsy Patterson aus Baltimore, Maryland, vorgeschlagen hat. Sie brachte einen Sohn zur Welt, für den sie die aristokratische Anerkennung Frankreichs wollte. Das Kind mit dem Namen Jérôme Napoleon Bonaparte wurde nicht in den Vereinigten Staaten, sondern am 7. Juli 1805 in Großbritannien geboren. Dennoch hätte er durch seine Mutter die US-Staatsbürgerschaft besessen. Sein Sohn wiederum, Charles Joseph Bonaparte, wurde 1851 geboren und starb 1921. Er absolvierte die Harvard Law School, wurde Secretary of the Navy und dann, in der Administration von Theodore Roosevelt, Attorney General - und gründete das FBI. Eine andere Theorie besagt, dass seine Mutter eigentlich für sich selbst einen Adelstitel wünschte. In vielen Texten, die über den Zusatzartikel geschrieben wurden, wird sie als "Herzogin von Baltimore" bezeichnet. Die Ehe war 1805 annulliert worden. Das war lange vor dem Vorschlag des Amendments durch den 11. Nichtsdestotrotz ist zu Protokoll gegeben, dass der Abgeordnete Nathaniel Macon aus North Carolina sagte, er betrachtete die Abstimmung über diese Frage als Entscheidung darüber, ob wir Mitglieder der Ehrenlegion in diesem Land haben werden oder nicht".

Fragen und Antworten

F: Was ist das Titles of Nobility Amendment?

A: Das Titles of Nobility Amendment ist eine vorgeschlagene Änderung der Verfassung der Vereinigten Staaten, die jedem Bürger, der einen Adelstitel eines anderen Landes angenommen hat, die Staatsbürgerschaft der Vereinigten Staaten entziehen würde.

F: Wann wurde das Titles of Nobility Amendment vom Kongress verabschiedet?

A: Das Titles of Nobility Amendment wurde vom 11. Kongress am 1. Mai 1810 verabschiedet.

F: Warum wurde das Titles of Nobility Amendment nicht in die Verfassung aufgenommen?

A: Der Zusatzartikel über Adelstitel wurde nicht zu einem gültigen Teil der Verfassung, weil er nur von zwei Staaten ratifiziert werden musste, um gültig zu werden, aber von einer unzureichenden Anzahl von Staaten ratifiziert wurde.

F: Hat der Kongress eine Frist für die Ratifizierung des Zusatzartikels über Adelstitel festgelegt?

A: Der Kongress hat kein Zeitlimit für die Ratifizierung des Titles of Nobility Amendment festgelegt.

F: Wie viele zusätzliche Staaten wären nötig, um den Zusatzartikel über Adelstitel anzunehmen?

A: Für die Annahme des Titles of Nobility Amendment wären weitere 26 Staaten erforderlich.

F: Wann war der Zusatzartikel über Adelstitel zweimal kurz davor, ein gültiger Teil der Verfassung zu werden?

A: Die beiden Gelegenheiten zwischen 1812 und 1816 waren die beiden Gelegenheiten, bei denen der Zusatzartikel zu den Adelstiteln beinahe ein gültiger Teil der Verfassung geworden wäre.

F: Warum wurde der Zusatzartikel zu den Adelstiteln nicht von genügend Staaten ratifiziert, um Teil der Verfassung zu werden?

A: Es ist unklar, warum der Zusatzartikel zu den Adelstiteln nicht von genügend Staaten ratifiziert wurde, um Teil der Verfassung zu werden.