Anne Boleyn

Es gab viele verschiedene Meinungen über Annes Schönheit. Der venezianische Tagebuchschreiber Marino Sanuto beschrieb Anne als "nicht eine der schönsten Frauen der Welt; sie ist von mittlerer Statur, dunkelhäutiger Teint, langer Hals, breiter Mund, wenig erhobener Busen ... Augen, die schwarz und schön sind". Simon Grynée schrieb im September 1531 an Martin Bucer, Anne sei "jung, gut aussehend, von eher dunkler Hautfarbe". Lancelot de Carles nannte sie "schön" mit einer guten Figur. Auch ein Venezianer sagte 1528 in Paris, dass sie schön sei. Die bekannteste Beschreibung von Anne stammt von dem Katholiken Nicholas Sanders aus dem Jahr 1586. Er schrieb sie einige Jahre nach Annes Tod. Auch wenn dies die berühmteste ist, ist sie wahrscheinlich auch die am wenigsten korrekte Beschreibung. "Anne Boleyn", so sagte er, "war ziemlich groß ... mit schwarzen Haaren und einem ovalen Gesicht von fahlem Teint, als ob sie an Gelbsucht litt. Sie hatte einen vorspringenden Zahn unter der Oberlippe und an der rechten Hand sechs Finger (was Historiker heute als nicht wahr bezeichnen). Unter ihrem Kinn befand sich eine große Wen, und um ihre Hässlichkeit zu verbergen, trug sie ein hohes Kleid, das ihren Hals bedeckte ... Sie war schön anzusehen, mit einem hübschen Mund". Sanders sagte, dass es wegen Anne war, dass Henry sich von der katholischen Kirche entfernte. Sanders' Worte über Anne machten das, was Eric Ives die "Monsterlegende" von Anne Boleyn nannte. Anne war auch eine gute Tänzerin. William Forrest, der ein modernes Gedicht über Katharina von Aragón schrieb, lobte Annes Tanzen. Er sagte, sie habe als Tänzerin "durchweg ausgezeichnete" Fähigkeiten. "Hier", schrieb er, "war [ein] frisches junges Mädchen, das stolpern und gehen konnte".

Über Annes frühes Leben, beginnend mit dem Datum und Ort ihrer Geburt, ist wenig sicher bekannt. Sie wurde entweder 1501 oder 1507 geboren, wie eine Quelle besagt, dass sie bei ihrer Rückkehr aus Frankreich 1521 20 Jahre alt war, und eine andere, dass sie zum Zeitpunkt ihres Todes 1536 noch nicht 29 Jahre alt war. Der Geburtsort war entweder Blickling Hall in Norfolk oder Hever Castle in Kent. Sie war die Tochter von Sir Thomas Boleyn, einem Höfling und späteren Diplomaten, und seiner Frau Lady Elizabeth Howard, der Tochter des Herzogs von Norfolk. Sie hatte zwei Geschwister, eine Schwester Mary und einen Bruder George.

Annes Früherziehung war für die Mädchen ihrer Klasse die gleiche. Ihre akademische Ausbildung beschränkte sich auf Arithmetik, Familienstammbaum, Grammatik, Geschichte, Lesen und Schreiben. Sie hatte eine starke Erziehung in Religion und Schrift erhalten, da die Boleyns eine Familie mit festen religiösen Überzeugungen waren. Anne entwickelte häusliche Fähigkeiten wie Tanzen, Sticken, gute Manieren und Moral, Haushaltsführung, Musik, Handarbeit und Singen und zeichnete sich durch das Spielen verschiedener Musikinstrumente wie Blockflöte, Harfe, Laute und Jungfrauen aus. Sie lernte Karten-, Schach- und Würfelspiele und Beschäftigungen im Freien wie Bogenschießen, Falknerei, Reiten und Jagen. Anne wurde auch gelehrt, Gehorsam gegenüber den Männern in ihrem Leben zu leisten, zuerst gegenüber ihrem Vater und dann gegenüber ihrem Mann, sobald sie verheiratet war.

1513 wurde sie an Margarete von Österreichs Königshof in den Niederlanden geschickt, um ihre Ausbildung zu vervollständigen. Anne lernte Französisch und studierte während dieser Zeit Kunst, Kultur, Tanz, Literatur, Musik und Poesie. Im folgenden Jahr wurde sie anlässlich der Hochzeit von Prinzessin Mary Tudor, der jüngeren Schwester König Heinrichs VIII., mit dem französischen König Ludwig XII. an den französischen Hof versetzt. Anne blieb nach dem Tod Ludwigs XII. in Frankreich und diente Königin Claude als Hofdame bei der Thronbesteigung von Franz I. Im Haushalt von Königin Claude schloss Anne ihr Studium der französischen Sprache ab und entwickelte eine gründliche Kenntnis der französischen Kultur und Etikette. Neben Englisch, Französisch und etwas Italienisch zeigte Anne auch gute Kenntnisse in Latein. Sie entwickelte auch ein Interesse an Mode und religiöser Philosophie, die eine Reform der Kirche erforderte. Anne blieb bis zum Spätwinter 1521 in Frankreich.

Anne wurde nach England zurückgerufen, um einen entfernten Cousin James Butler zu heiraten, in der Hoffnung, einen Erbstreit um die Grafschaft Ormond beizulegen. Als der Plan jedoch scheiterte, fand Thomas Boleyn einen Platz für seine Tochter am englischen Hof, als Hofdame von Königin Katharina. Dort verliebte sich Anne in Sir Henry Percy, den ältesten Sohn des Grafen von Northumberland, und sie verlobten sich heimlich, sehr zum Missfallen ihrer jeweiligen Familien, um zu heiraten. Kardinal Wolsey befahl, sie zu trennen. Anne wurde nach Hause nach Schloss Hever geschickt, und Henry Percy wurde gezwungen, Lady Mary Talbot, die Tochter von Edward Talbot, Graf von Shrewsbury, zu heiraten. Anne machte Kardinal Wolsey für ihre verlorene Liebe verantwortlich und war entschlossen, sich an ihm zu rächen, weil er sie als "törichtes Mädchen" bezeichnet hatte.

Anne kam an den königlichen Hof zurück, und schon bald verliebte sich König Heinrich leidenschaftlich in sie. Er wollte, dass sie seine Mätresse wurde, was sie jedoch kategorisch ablehnte, was Heinrichs Verlangen nach ihr noch größer machte.

Aus König Heinrichs Ehe mit Katharina von Aragón war nur eine Tochter, Prinzessin Mary, hervorgegangen, die nach seinem Tod nicht geeignet erschien, das Land zu regieren. Heinrich brauchte einen Sohn, um seine Nachfolge anzutreten und die Tudor-Dynastie zu sichern, aber Katharina war nun zu alt, um Kinder zu bekommen. Daraufhin sah Henry in Anne die Antwort auf das Problem der Erbfolge und beschloss, sich von Katharina scheiden zu lassen, damit er stattdessen Anne heiraten und männliche Erben haben konnte.

Er sagte, die Ehe sei nicht gültig, da Katharina vor ihrer Heirat mit Henry mit seinem älteren Bruder Arthur, Prinz von Wales, verheiratet gewesen sei. Arthur war wenige Monate nach der Eheschließung im Alter von fünfzehn Jahren gestorben, und es wurde eine spezielle Dispens des Papstes auf Grund der Tatsache, dass die Ehe nie vollzogen worden war, ausgestellt, so dass Katharina Henry heiraten konnte und die Allianz zwischen Spanien und England aufrechterhalten wurde. König Heinrich war nun der Meinung, dass ihre Heirat von vornherein nicht hätte erlaubt werden dürfen und dass sie mit dem Fehlen von Söhnen bestraft worden waren. Er zitierte einen Bibelvers, der besagte, dass "ein Mann nicht die Frau seines Bruders heiraten darf". Er sagte, er tue, was er für richtig halte, auch wenn er Katharina immer noch liebe, aber sein Gewissen erlaube es ihm nicht, weiterhin mit ihr in Sünde zu leben. Die Scheidungspläne sorgten am Hof und im Ausland für viel Klatsch und Tratsch und wurden als "King's Great Matter" bekannt.

Ein Sondergericht mit Wolsey an der Spitze entschied, ob die Scheidung zugelassen werden sollte. Ein Beamter des Papstes in Rom wurde vorgeführt, und es fand ein Prozess statt. Der Beamte erklärte, er könne nicht entscheiden, was zu tun sei. Er wollte, dass stattdessen der Papst entscheidet. Der Papst hatte Angst davor, Karl V., Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, Neffe von Katharina, zu beleidigen, und was passieren würde, wenn er die Scheidung zulassen würde. Er traf keine Entscheidung. In der Zwischenzeit wurden Anne und König Heinrich immer ungeduldiger.

Nachdem sie selbst Marquess of Pembroke geworden war, fühlte sich Anne sicher genug und gab schließlich Ende 1532 Henry nach und wurde bald schwanger. Um einen legitimen Thronfolger zu haben, bedeutete dies, dass Anne und Henry ihre Verbindung schnell legalisieren mussten und deshalb am 25. Januar 1533 heimlich heirateten, obwohl die Scheidung nicht zustande gekommen war.

Da er nicht mehr hoffte, dass der Papst ihm die Scheidung gewährt, wurde Heinrichs Ehe mit Katharina von Aragón im Mai des folgenden Jahres vom neu ernannten Erzbischof von Canterbury, Thomas Cranmer, ehemaliger Kaplan der Boleyns, für illegal erklärt. Katharina wurde mit dem Titel "Dowager Princess of Wales" vom Hof weggeschickt, als wäre sie nie mit Heinrich verheiratet gewesen.

Nun als Henrys rechtmäßige Ehefrau anerkannt, wurde Anne am 1. Juni 1533 formell zur Königin von England gekrönt. Nun war nur noch die Geburt eines Sohnes nötig, und ihr Triumph würde vollendet sein.

Anne brachte am 7. September 1533 eine Tochter zur Welt, die zukünftige Elisabeth I. von England. König Heinrich war sehr enttäuscht, nach all seinen Schwierigkeiten war das Problem der Nachfolge immer noch nicht gelöst. Anne wurde jedoch bald wieder schwanger, was jedoch im Sommer 1534 in einer Fehlgeburt endete. Heinrich begann sich zu sorgen, dass Anne ihm kein gesundes männliches Kind schenken konnte. Den Unmut des Königs fühlend, wurde Anne immer unsicherer und immer schwieriger, und Henry wurde ihrer überdrüssig. Die Situation verschlechterte sich erst, als der König begann, einer Hofdame namens Jane Seymour besondere Aufmerksamkeit zu schenken.

Als Anne am 29. Januar 1536 ein tot geborenes männliches Kind zur Welt brachte, fühlte sich Henry verraten und wandte sich völlig gegen sie, indem er sie beschuldigte, ihn verhext zu haben.

Henrys neuer Sekretär, Thomas Cromwell, suchte nach einem Weg, Anne loszuwerden, damit Henry wieder heiraten konnte. Er fand Leute, die sagten, Anne sei die Geliebte anderer Männer gewesen, während sie mit König Heinrich verheiratet war. Sie wurde vor Gericht gestellt und des Verrats, Ehebruchs und Inzests für schuldig befunden, obwohl sie wahrscheinlich unschuldig war. Die Männer, die beschuldigt wurden, ihre Geliebten zu sein, waren Sir Francis Weston, ihr Musiker Mark Smeaton, Sir Henry Norris, William Brereton und ihr Bruder Vicomte Rochford George Boleyn. Sie alle wurden verurteilt und hingerichtet.

Anne wurde am 19. Mai 1536 im Tower of London, London, England, hingerichtet. Sie wurde in der Chapel Royal von St. Peter ad Vincula im Tower of London begraben.