Botanik
Darwin gründete die Lichfield Botanical Society, um die Werke des schwedischen Botanikers Carolus Linnaeus vom Lateinischen ins Englische zu übersetzen. Dies dauerte sieben Jahre. Das Ergebnis waren zwei Publikationen: A System of Vegetables between 1783 and 1785 und The Families of Plants in 1787. In diesen Bänden prägte Darwin viele der englischen Pflanzennamen, die wir heute verwenden.
Darwin schrieb daraufhin The Loves of the Plants, ein langes Gedicht, das eine populäre Wiedergabe der Werke von Linnaeus war. Darwin schrieb auch Economy of Vegetation, und beide zusammen wurden als The Botanic Garden veröffentlicht.
Sein letztes langes Gedicht, der Tempel der Natur, wurde nach seinem Tod 1803 veröffentlicht. Dies gilt als sein bestes poetisches Werk. Im Mittelpunkt steht seine eigene, neu konzipierte Evolutionstheorie, die die Entwicklung des Lebens von den Mikroorganismen bis zur zivilisierten Gesellschaft nachzeichnet.
Zoologie
Darwins wichtigstes wissenschaftliches Werk ist Zoönomia (1794-1796), das ein System der Pathologie und eine Abhandlung über die Generation enthält, in der er einige von Lamarcks Ideen zur Evolution vorwegnahm.
Die Essenz seiner Ansichten ist in der folgenden Passage enthalten, an die er anknüpft mit der Schlussfolgerung, dass ein und derselbe lebende Faden die Ursache allen organischen Lebens ist und war:
Wäre es zu kühn, sich vorzustellen, dass in der großen Zeitspanne seit Beginn der Existenz der Erde, vielleicht Millionen von Jahren vor dem Beginn der Menschheitsgeschichte, alle warmblütigen Tiere aus einem einzigen lebenden Faden entstanden sind, den die große Erste Ursache mit der Animalität erduldet (angelegt) hat, mit der Macht, neue Teile zu erwerben, begleitet von neuen Neigungen, gelenkt von Irritationen, Empfindungen, Willensäußerungen und Assoziationen, und somit die Fähigkeit besitzend, sich durch die ihr innewohnende Aktivität weiter zu verbessern und diese Verbesserungen von Generation zu Generation an die Nachwelt weiterzugeben, Welt ohne Ende!
Dies ist eine klare Aussage über die Art des evolutionären Denkens, für das Lamarck bekannt ist.
Spätere Arbeiten
Darwins Idee der Evolution tauchte in mehreren seiner anderen Werke auf. In The Loves of the Plants (1789), das in mehreren Ausgaben als The Botanic Garden nachgedruckt wurde, kommt der Kommentar dazu vor: "Vielleicht sind alle Produktionen der Natur auf dem Weg zu größerer Vollkommenheit! All diese Werke der Naturgeschichte liegen in Form von Gedichten vor, und daher sind sie aus der Sicht der modernen Wissenschaft nicht zufriedenstellend. Aber das 18. Jahrhundert war eine Zeit, in der intelligente Menschen Verbindungen knüpften; die spezialisierten Typen von Wissenschaftlern traten erstmals zu Lebzeiten seines Enkels Charles auf.
Die letzten beiden Blätter von Darwins "A plan for the conduct of female education in boarding schools" (1797) enthalten eine Bücherliste, eine Entschuldigung für die Arbeit und eine Werbung für die "Miss Parkers School". Das Werk entstand wahrscheinlich aus seiner Liaison mit Mary Parker. Die auf der letzten Seite angezeigte Schule ist diejenige, die er in Ashbourne, Derbyshire, für ihre beiden unehelichen Kinder, Susanna und Mary, eingerichtet hat.
