Wahl 1925
1925 hatte Hindenburg kein Interesse daran, für ein öffentliches Amt zu kandidieren. Nach der ersten Runde besuchte Admiral Alfred von Tirpitz, einer der Führer der DNVP, Hindenburg und bat ihn, zu kandidieren.
Hindenburg stimmte schließlich zu, im zweiten Wahlgang als parteiloser Unabhängiger zu kandidieren, obwohl er ein Konservativer war. Da er Deutschlands größter Kriegsheld war, gewann Hindenburg die Wahl im zweiten Wahlgang am 26. April 1925.
Ihm wurde geholfen, als die Bayerische Volkspartei (BVP) ihre Unterstützung von Marx, dem SPD-Kandidaten und der Kommunistischen Partei Deutschlands (KPD) wechselte und ihren Kandidaten Ernst Thälmann nicht zurückzog. Hätten sie ihre Anhänger gehabt, hätten sie höchstwahrscheinlich für die SPD gestimmt und Hindenburg hätte vielleicht nicht gewonnen.
Erste Amtszeit
Hindenburg versuchte, sich aus der Tagespolitik herauszuhalten und ein zeremonieller Präsident zu sein. Er mochte die Monarchie, nahm aber seinen Eid auf die Weimarer Verfassung ernst.
Hindenburg beklagte sich oft, dass er die Ruhe seines Ruhestandes vermisse und dass die Politik voller Ideen wie Wirtschaft sei, die er nicht verstehe.
Zu seinen Beratern gehörten sein Sohn Oskar, sein alter Armeehelfer General Wilhelm Gröner und General Kurt von Schleicher. Der jüngere Hindenburg diente als Adjutant seines Vaters und kontrollierte den Zugang der Politiker zum Präsidenten.
Schleicher kam auf die Idee der Präsidialregierung und die "25/48/53-Formel".
Unter einer "präsidialen" Regierung ist der Kanzler dem Präsidenten verantwortlich), und nicht dem Reichstag. Die "Formel 25/48/53" waren die drei Artikel der Verfassung, die eine "präsidiale" Regierung ermöglichen könnten:
- Artikel 25 erlaubte es dem Präsidenten, den Reichstag aufzulösen.
- Artikel 48 erlaubte es dem Präsidenten, Notstandsgesetze ohne Zustimmung des Reichstags zu unterzeichnen. (Der Reichstag konnte jedes nach Artikel 48 verabschiedete Gesetz innerhalb von sechzig Tagen nach seiner Unterzeichnung mit einfacher Mehrheit aufheben).
- Artikel 53 erlaubte es dem Präsidenten, den Kanzler zu ernennen.
Schleicher wollte, dass Hindenburg einen von Schleicher gewählten Kanzler ernennt. Wenn dieser Kanzler Gesetze brauchte, konnte er Artikel 48 anwenden. Sollte der Reichstag drohen, eines dieser Gesetze aufzuheben, könnte Hindenburg mit einer Auflösung drohen und Neuwahlen einberufen. Hindenburg war mit dieser Idee nicht einverstanden, wurde aber von seinem Sohn und seinen anderen Beratern dazu gedrängt, sich ihnen anzuschließen.
Präsidiale Regierung
Der erste Versuch einer "Präsidialregierung" in den Jahren 1926-1927 scheiterte an mangelnder politischer Unterstützung. Während des Winters 1929-1930 hatte Schleicher eine Reihe von geheimen Treffen mit Heinrich Brüning, dem Führer der Katholischen Zentrumspartei (Zentrum).
Schleicher machte sich dann daran, die Regierung der "Großen Koalition" von Sozialdemokraten und Deutscher Volkspartei zu spalten. In der Folge fiel die Regierung im März 1930 und Brüning wurde von Hindenburg zum Kanzler ernannt.
Brünings erster Akt war die Einführung eines Haushalts, der starke Ausgabenkürzungen und starke Steuererhöhungen vorsah. Als der Haushalt im Juli abgelehnt wurde, ließ Brüning den Haushalt von Hindenburg als Notgesetz nach Artikel 48 unterzeichnen. Als der Reichstag die Streichung des Haushalts beschloss, ließ Brüning Hindenburg den Reichstag nach nur zwei Jahren seines Mandats auflösen und den Haushalt erneut nach Artikel 48 verabschieden. Bei den Wahlen im September 1930 erhielten die Nazis 17% der Stimmen. Auch die Kommunistische Partei Deutschlands machte Gewinne.
Brüning regierte durch Artikel 48; die Sozialdemokraten haben nie dafür gestimmt, seine Gesetzesvorlagen nach Artikel 48 nicht zu annullieren, um keine weiteren Wahlen abzuhalten, die nur den Nazis und den Kommunisten nützen könnten.
1932 Wahl
Im ersten Wahlgang der Wahl im März 1932 war Hindenburg Spitzenreiter, verfügte aber nicht über die absolute Mehrheit. In der Stichwahl vom April 1932 schlug Hindenburg Hitler um die Präsidentschaft.
Nach dem Ende der Präsidentschaftswahlen hielt Schleicher im Mai 1932 eine Reihe von geheimen Treffen mit Hitler ab und glaubte, dass Hitler zugestimmt hatte, die neue "Präsidialregierung" zu unterstützen, die Schleicher gerade aufbaute.
Im Mai 1932 ließ Schleicher Hindenburg Groener als Verteidigungsminister entlassen, um sowohl Groener als auch Brüning zu demütigen. Am 31. Mai 1932 entließ Hindenburg Brüning als Kanzler und ersetzte ihn durch den von Schleicher vorgeschlagenen Franz von Papen.
Die Regierung von Papen wollte die deutsche Demokratie offen zerstören. Wie Brünings Regierung war auch von Papens Regierung eine "Präsidialregierung", die durch die Anwendung von Artikel 48 regierte.
Wie von Schleicher gewünscht, löste Hindenburg den Reichstag auf und setzte Neuwahlen für Juli 1932 an. Schleicher und von Papen glaubten beide, dass die Nazis die Mehrheit der Sitze gewinnen und von Papens Regierung unterstützen würden.
Die Nazi-Partei wurde die größte Partei im Reichstag und erwartete, dass Hitler Kanzler sein würde. Als Hindenburg am 13. August 1932 in Berlin mit Hitler zusammentraf, lehnte Hindenburg Hitlers Forderungen nach der Kanzlerschaft ab.
Das Protokoll der Sitzung wurde von Otto Meißner, dem Chef der Präsidentschaftskanzlei, geführt. Dem Protokoll zufolge
| “ | Herr Hitler erklärte, dass aus Gründen, die er dem Reichspräsidenten an diesem Morgen ausführlich erläutert hatte, eine Beteiligung an einer Zusammenarbeit mit der bestehenden Regierung nicht in Frage komme. In Anbetracht der Bedeutung der nationalsozialistischen Bewegung müsse er für sich und seine Partei die volle und vollständige Führung von Regierung und Staat einfordern. Er könne nicht vor Gott, vor seinem Gewissen oder vor dem Vaterland die Übertragung der gesamten Regierungsgewalt auf eine einzige Partei rechtfertigen, insbesondere auf eine Partei, die gegenüber Menschen voreingenommen sei, die andere Ansichten als ihre eigenen hätten. Es gab eine Reihe anderer Gründe, die dagegen sprachen und auf die er im Einzelnen nicht näher eingehen wollte, wie z.B. die Furcht vor zunehmenden Unruhen, die Auswirkung auf das Ausland usw. Herr Hitler wiederholte, dass jede andere Lösung für ihn inakzeptabel sei. Darauf antwortete der Reichspräsident: "Sie werden also in die Opposition gehen?" Hitler: "Ich habe jetzt keine Alternative". | ” |
Hindenburg gab eine Pressemitteilung über sein Treffen mit Hitler heraus, in der es zu sagen schien, Hitler habe die absolute Macht gefordert und der Präsident habe dies abgelehnt. Hitler war wütend über diese Pressemitteilung.
Als der Reichstag im September 1932 tagte, bestand sein erster und einziger Akt darin, ein massives Misstrauensvotum gegen die Regierung von Papen zu verabschieden. Als Reaktion darauf ließ von Papen Hindenburg den Reichstag für Wahlen im November 1932 auflösen. In der Verfassung von 1949 musste ein Misstrauensvotum mit der Wahl eines neuen Kanzlers einhergehen, so dass dies nicht geschehen konnte.
Bei den zweiten Reichstagswahlen von 1932 verloren die Nazis etwas an Unterstützung, blieben aber die größte Partei im Reichstag. Es folgte eine weitere Gesprächsrunde zwischen Hindenburg, von Papen, von Schleicher auf der einen Seite und Hitler und den anderen Naziführern auf der anderen Seite.
Hitler verlangte von Hindenburg nach wie vor, ihm die Kanzlerschaft zu übertragen. Hindenburg konnte dies nicht akzeptieren, also schlug von Papen vor, dass Hindenburg das Kriegsrecht ausruft und die Demokratie abschafft.
Von Papen brachte Oscar Hindenburg dazu, den Plan zu unterstützen, und sie überredeten den Präsidenten, seinen Eid auf die Verfassung zu ignorieren und diesem Plan zuzustimmen. Schleicher sah von Papen als eine Bedrohung an und blockierte den Kriegsrechtsplan, indem er sagte, er würde die Nazi-SA und die kommunistischen Rotfrontkämpfer zum Aufbegehren zwingen und die Polen würden einmarschieren und die Reichswehr wäre dem nicht gewachsen.
Hindenburg hasste die Idee von Hitler als Kanzler, aber unter dem Druck von Meißner, von Papen und Oskar Hindenburg beschloss der Präsident, Hitler zum Kanzler zu ernennen. Am Morgen des 30. Januar 1933 vereidigte Hindenburg Hitler als Kanzler im Präsidentenpalast.
