Cyrus K. Holliday

Frühe Karriere

Holliday wurde am 3. April 1826 in der Nähe von Carlisle, Pennsylvania, geboren. Seine Eltern waren David und Mary (Kennedy) Holliday. Holliday besuchte die öffentliche Schule und machte 1852 seinen Abschluss am Allegheny College in Meadville, Pennsylvania. Er wollte Rechtsanwalt werden, wurde aber stattdessen Geschäftsmann. Holliday machte einen beträchtlichen Gewinn von 20.000 Dollar bei einer Kurzstrecken-Eisenbahn in Pennsylvania.

Karriere in Kansas

Politisch

Im Jahr 1854, als das Kansas-Territorium für die Besiedlung geöffnet wurde, wurde er einer der ersten Siedler. Seine Frau, Mary Dillon Jones, blieb in Pennsylvania bis nach der Geburt ihrer beiden Kinder, Lillie und Charles, zurück. Holliday ließ sich zunächst in Lawrence, Kansas, nieder und wurde in der Freistaatsbewegung aktiv. Im Glauben daran, dass Kansas ein Freistaat werden würde, beschlossen er und mehrere Geschäftspartner, die Stadt Topeka als Hauptstadt des neuen Staates Kansas zu gründen. Im Juli 1859 war er der Delegierte von Topeka im Verfassungskonvent von Wyandotte. Im selben Jahr wurde er für die erste von mehreren Amtszeiten zum Bürgermeister von Topeka gewählt. Er half bei der Gründung der Republikanischen Partei von Kansas. Holliday war Mitglied sowohl der territorialen als auch der staatlichen Legislative.

Eisenbahn

Er erhielt die Charta für eine neue Eisenbahn, die 1859 von Atchison, Kansas, in die Landeshauptstadt Topeka führen sollte. Im Jahr 1863 beschloss Holliday, die Eisenbahn entlang der Strecke des Santa Fe Trail nach Santa Fe, New Mexico, zu verlängern. Von dort aus sollte sie bis zum Pazifischen Ozean in Kalifornien führen. Der Name der Eisenbahn wurde in Atchison, Topeka and Santa Fe Railroad Company (AT&SF) geändert. Eine schwere Dürre, gefolgt vom 1861 beginnenden Bürgerkrieg, verhinderte, dass die Eisenbahn große Fortschritte machte. Im Dezember 1872 war die Strecke durch Kansas fertiggestellt. Bis 1880 war die Strecke bis Santa Fe fertiggestellt. Die Eisenbahn erlebte 1893 große Schwierigkeiten und musste fast Konkurs anmelden. Holliday war in der Lage, die Bahn zu refinanzieren und neu zu organisieren. Er blieb bis zu seinem Tod am 31. März 1900 Präsident der AT&SF.

Militär

1855 beaufsichtigte er ein Regiment von Freistaaten im Wakarusa-Krieg während der als Bleeding Kansas bekannten Gewaltperiode. Dafür wurde ihm der Ehrentitel eines Oberst verliehen, den er für den Rest seines Lebens trug. Während des Bürgerkriegs diente er als Generaladjutant von Kansas.