Kansas-Territorium

Kansas-Territorium wurde durch das Gesetz Kansas-Nebraska gegründet. Das Kansas-Nebraska-Gesetz wurde am 30. Mai 1854 zu einem Gesetz, mit dem das Nebraska-Territorium und das Kansas-Territorium festgelegt wurden. Das Gesetz hob den Missouri-Kompromiss von 1820 auf, der eine Breitengradlinie markierte, die die Trennung von freien und Sklavenstaaten vorsah. Das Kansas-Nebraska-Gesetz erlaubte es den Siedlern des Kansas-Territoriums, durch die Volkssouveränität zu bestimmen, ob Kansas ein freier Staat oder ein Sklavenstaat sein würde. Das Gesetz enthielt siebenunddreißig Abschnitte. Die Bestimmungen bezüglich des Kansas-Territoriums bildeten die letzten achtzehn Abschnitte. Einige der bemerkenswerteren Abschnitte waren:

Abschnitt 19

Definiert die Grenzen des Territoriums, gibt ihm den Namen Kansas und legt fest, dass "bei der Aufnahme als Staat oder Staaten das besagte Territorium oder ein Teil desselben mit oder ohne Sklaverei in die Union aufgenommen wird, wie es ihre Verfassung zum Zeitpunkt der Aufnahme vorschreibt". Er sieht ferner seine künftige Aufteilung in zwei oder mehr Territorien und die Anfügung eines Teils davon an einen anderen Staat oder ein anderes Territorium sowie die Unverletzlichkeit der Rechte aller Indianerstämme bis zu dem Zeitpunkt vor, an dem sie durch einen Vertrag ausgelöscht (ersetzt) werden.

Abschnitt 28

Erklärt das Gesetz über flüchtige Sklaven von 1850 im Territorium für vollständig in Kraft.

Abschnitt 31

Setzt den Regierungssitz des Territoriums vorübergehend in Fort Leavenworth fest und genehmigt die Nutzung der Regierungsgebäude für öffentliche Zwecke.

Abschnitt 37

Erklärt, dass alle Verträge, Gesetze und andere Verpflichtungen, die die Regierung der Vereinigten Staaten mit den Indianerstämmen, die das Territorium bewohnen, eingegangen ist, ungeachtet der Bestimmungen dieses Gesetzes weiterhin unangetastet bleiben.

Siedler, die die Sklaverei befürworten

Innerhalb weniger Tage nach der Verabschiedung des Kansas-Nebraska-Gesetzes drangen Hunderte von Missouriern (auch Grenz-Rufmänner genannt) in das Gebiet von Kansas ein. Viele wählten einen Landabschnitt aus und stimmten in einer oder mehreren Versammlungen ab. Es sollte den Anschein erwecken, als gäbe es in dieser Region eine sklavereifreundliche Mehrheit. Tatsächlich wurde jede Seite zu einer hin- und hergerichteten Mehrheit.

Bereits am 10. Juni 1854 hielten die Missourians ein Treffen im Salt Creek Valley ab, einem Handelsposten 5 km (3 Meilen) westlich von Fort Leavenworth, auf dem eine "Squatter's Claim Association" organisiert wurde. In Zeitungsartikeln sagten sie, dass sie dafür seien, Kansas zu einem Sklavenstaat zu machen, "falls dies erfordern sollte, dass die Hälfte der Bürger von Missouri mit der Muskete in der Hand dorthin auswandern und sogar ihr Leben opfern müssten, um ein so wünschenswertes Ziel zu erreichen". In einem anderen Papier warnten sie: "Die Abolitionisten werden wahrscheinlich nicht unterbrochen, wenn sie sich nördlich des vierzigsten Breitengrades nördlicher Breite, aber südlich dieser Linie niederlassen, und innerhalb des Kansas-Territoriums brauchen sie keinen Fuß zu setzen. Es wird von den Menschen, die angrenzend wohnen, verfügt, dass ihre Institutionen eingerichtet werden, und Offenheit zwingt uns, entsprechend zu beraten.

Freistaaten

Während der langen Debatte vor der Verabschiedung des Kansas-Nebraska-Gesetzes hatten die Planungen für die Ansiedlung von Auswanderern aus den freien Staaten bereits begonnen. Die größte Organisation, die zu diesem Zweck gegründet wurde, war die New England Emigrant Aid Company, die von Eli Thayer organisiert wurde. Ab 1854 strömten Auswanderer aus den freien Staaten, darunter Neuengland, Iowa, Ohio und andere Staaten des Mittleren Westens, in das Gebiet. Diese Auswanderer waren als Freistaaten bekannt. Da die Missourianer einen Großteil des der Grenze nächstgelegenen Landes beansprucht hatten, waren die Freistaaten gezwungen, Siedlungen weiter im Kansas-Territorium zu errichten. Dazu gehörten Lawrence, Topeka und Manhattan.

Abolitionisten

Abolitionisten wollten ebenso wie Freistaaten nicht, dass Kansas zu einem Sklavenstaat wird. Sie wollten die Sklaverei in den Vereinigten Staaten dauerhaft abschaffen. Abolitionisten glaubten auch, dass "alle Menschen gleich geschaffen sind". Im Gegensatz zu den Freistaaten wollten sie gleiche Rechte für Schwarze. Die offizielle Free-State-Linie unterstützte die Idee, alle Schwarzen aus dem Staat Kansas auszuschließen. Obwohl sie selbst keine Sklaven hatten, waren die meisten von ihnen voreingenommen gegenüber Schwarzen, die der Volksmeinung Glauben schenkten, sie seien minderwertig. Die meisten Siedler schienen freien Boden nur für Weiße zu wollen. Schließlich schlossen sie einen Kompromiss mit den Freistaaten, um die Sklaverei in Kansas zu verhindern.

Die ersten territorialen Ernennungen wurden im Juni und Juli 1854 vorgenommen. Die Offiziere wurden von Präsident Franklin Pierce ernannt. Sie wurden vom Senat der Vereinigten Staaten bestätigt. Der erste Gouverneur war der Demokrat Andrew Horatio Reeder. Reeder war mit den Sklavenbefürwortern im Süden völlig einverstanden. Er legte am 7. Juli 1854 in Washington, DC, seinen Amtseid ab. Er kam am 7. Oktober desselben Jahres in Kansas an. Reeder wurde zu einem der aktivsten Bodenspekulanten in diesem Gebiet. Aufgrund dieses Interessenkonflikts wurde er 1855 schließlich von Präsident Pierce als Gouverneur entlassen.

Am 30. März 1855 drangen "Border Ruffians" aus Missouri während der ersten Parlamentswahlen des Territoriums in Kansas ein und stimmten in einer die Sklaverei befürwortenden Territorialen Legislative ab. Diese wurde wegen der weit verbreiteten Behauptungen über Wahlbetrug "Bogus Legislature" genannt. In einem Wahlbezirk, dem künftigen Bezirk Riley, setzten sich Kandidaten gegen die Sklaverei durch.

Die erste Sitzung der Legislative fand auf Antrag von Gouverneur Reeder in Pawnee, Kansas (innerhalb der Grenzen des heutigen Fort Riley) statt. Er entschied sich aus mehreren Gründen dafür, nicht zuletzt, weil er ein Investor in der Stadt war. Das zweistöckige Steingebäude steht noch heute und ist der Öffentlichkeit als erste Territoriale Hauptstadt von Kansas zugänglich. Vom 2. bis 6. Juli 1855 diente das Gebäude fünf Tage lang als Sitz der Legislative und wurde dann näher an Missouri zur Shawnee Methodist Mission verlegt.

Der letzte Gesetzgebungsakt der Territorialen Legislative war die Genehmigung der Charta für das Kollegium der Schwestern von Bethanien. Das war am 2. Februar 1861 - vier Tage, nachdem James Buchanan den Akt des Kongresses unterzeichnet hatte, der Kansas offiziell in die Union brachte.

James H. Lane schloss sich 1855 der Freistaatsbewegung an und wurde vom 23. Oktober bis 11. November 1855 Präsident des Verfassungskonvents von Topeka. Später war er ein Anführer der "Jayhawkers". Die erste Freistaatliche Massenversammlung fand am Abend des 8. Juni 1855 in Lawrence statt. Die Missourianer wurden des Wahlbetrugs, des Ausfüllens von Wahlurnen und der "Scheinlegislatur", die nicht die legalen Wähler dieses Territoriums vertritt, angeklagt.

Es wurde behauptet, dass einige Missourianer gegenüber den Personen und dem Eigentum der Bewohner des Kansas-Territoriums Gewalt angewendet hätten. Es wurde vereinbart, dass Kansas ein Freistaat sein sollte. Es wurde auch behauptet, dass die Missourianer bei den späten Wahlen in Kansas eine grobe Entrüstung über das Wahlrecht und die Rechte der Freien waren. Sie wurden auch wegen Verletzung der Volkssouveränität angeklagt. Die Anwesenden fühlten sich nicht verpflichtet, die von der illegitimen Legislative erlassenen Gesetze zu befolgen.

Die gewalttätige Zeit nach der Verabschiedung des Kansas-Nebraska-Gesetzes wird als Bleeding Kansas bezeichnet. Pro-Sklaverei-Missourianer stürmten herein, um Land zu beanspruchen und darauf zu drängen, dass der Staat zu einem Sklavenstaat wird. Freistaaten und Abolitionisten strömten aus Neuengland, Ohio, Iowa und anderen Staaten des mittleren Westens nach Kansas. In kurzer Zeit waren sie der Sklavenbefürworterfraktion zahlenmäßig unterlegen. Als jedoch im Kansas-Territorium Wahlen abgehalten wurden, eroberten Banden bewaffneter Raufbolde die Wahllokale. Sie hinderten Freistaatsmänner an der Stimmabgabe, und sie gaben illegale Stimmen ab. Auf beiden Seiten kam es zu Gewalttätigkeiten. Die Raufbolde an der Grenze übten auch allgemeine Gewalt gegen Siedlungen in Freistaaten aus. Sie brannten Farmen nieder und ermordeten manchmal Männer aus Freistaaten. Die Raufbolde griffen zweimal Lawrence, Kansas, die Hauptstadt des Freistaates an. Am 1. Dezember 1855 belagerte eine kleine Armee von hauptsächlich Raufbolden an der Grenze Lawrence, wurde aber vertrieben. (Dies war der fast unblutige Höhepunkt des "Wakarusa-Krieges".) Am 21. Mai 1856 eroberte eine noch größere Truppe von Raufbolden und Sklavenbefürwortern aus Kansas Lawrence, den sie plünderten. Als Vergeltung verübten John Brown und 7 Anhänger das Pottawatomie-Massaker. Bei diesem Vorfall zerrten Brown und seine Anhänger fünf unbewaffnete Männer und Jungen aus ihren Häusern und ermordeten sie mit Schwertern, Gewehren und Messern. Dies verstärkte die Gewalt nur noch mehr und führte zur Schlacht von Osawatomie, in der die Abolitionisten der Osawatomie angegriffen und die Stadt niedergebrannt wurde.