Epiphyt

Autor: Leandro Alegsa

03-11-2020

Ein Epiphyt ist eine Pflanze, die auf einer anderen Pflanze wächst, ohne ein Parasit zu sein. Der Begriff wird auch für Bakterien, Pilze, Flechten und Moose verwendet, die auf Pflanzen wachsen. Die meisten Epiphyten (89%) sind jedoch blühende Pflanzen, und etwa ein Drittel aller Farne sind Epiphyten.

Ein Epiphyt erhält seine Feuchtigkeit und Nährstoffe aus der Luft und dem Regen, und manchmal auch aus den um ihn herum angesammelten Ablagerungen. In der gemäßigten Zone sind dies häufig Moose, Leberblümchen, Flechten und Algen, in den Tropen Farne, Kakteen, Orchideen und Bromelien.

Manchmal werden solche Pflanzen Luftpflanzen genannt, weil sie nicht im Boden wurzeln. Dies ist jedoch irreführend, da es auch viele aquatische Epiphyten gibt. Epiphytische Organismen nehmen nur die Unterstützung des Wirts in Anspruch; sie sind in der Regel keine Parasiten. Parasitäre und semiparasitäre Pflanzen, wie die Mistel, sind keine echten Epiphyten.

Epiphyten nutzen normalerweise die Photosynthese zur Energiegewinnung; oft haben sie ihre Blätter so angepasst, dass sie Regenwasser (und Feuchtigkeit aus der Luft) auffangen können, wenn sie nicht aquatisch sind.

Epiphyten sind auch für andere Arten wichtig, bestimmte Frösche leben im Wasserreservoir der Epiphyten.

Eine Anzahl verschiedener Epiphyten an einem Baum in Costa Rica

Ein Beispiel für eine Epiphyten-Ansammlung von Orchideen und Bromelien in einem Garten auf Hawaii

Goldene Pfeilgiftfrösche (Colostethus beebei) sind kleine, warnfarbene Laubfrösche, die ihr Leben in den Bromelien des Nebelwaldes führen.

Fragen und Antworten

F: Was ist ein Epiphyt?

A: Ein Epiphyt ist eine Pflanze, die auf einer anderen Pflanze wächst, ohne ein Parasit zu sein. Er bezieht seine Feuchtigkeit und Nährstoffe aus der Luft und dem Regen und manchmal auch aus den Ablagerungen, die sich um ihn herum ansammeln.

F: Sind die meisten Epiphyten blühende Pflanzen?

A: Ja, die meisten Epiphyten (89%) sind blühende Pflanzen.

F: Gibt es aquatische Epiphyten?

A: Ja, es gibt auch viele aquatische Epiphyten.

F: Nutzen Epiphyten die Photosynthese zur Energiegewinnung?

A: Ja, in der Regel haben sie ihre Blätter so angepasst, dass sie Regenwasser (und Feuchtigkeit aus der Luft) auffangen können, wenn sie nicht im Wasser leben, und nutzen die Photosynthese zur Energiegewinnung.

F: Gelten parasitische oder halbparasitische Pflanzen als echte Epiphyten?

A: Nein, parasitische und halbparasitische Pflanzen wie die Mistel sind keine echten Epiphyten.

F: Welche Arten von Organismen können neben Pflanzen als Epiphyten betrachtet werden?

A: Neben Pflanzen können auch Bakterien, Pilze, Flechten und Moose als Epiphyten betrachtet werden.

F: Wie profitieren bestimmte Frösche davon, im Wasserreservoir einer Epiphyte zu leben?

A: Bestimmte Frösche leben im Wasserreservoir einer Epiphtye, das ihnen Nahrungsquellen wie Insekten, die auf ihr landen, oder kleine Tiere, die zwischen ihren Wurzeln oder Ästen leben, bietet.