Galapagoshai

Der Galapagos-Hai wurde 1905 von Robert Evans Snodgrass und Edmund Heller ursprünglich als Carcharias galapagensis beschrieben und später in die Gattung Carcharhinus verschoben. Der Holotyp war ein 64 cm (2,13 Fuß) langer Fötus von den Galapagos-Inseln, der ihm den spezifischen Namen Galapagensis gab.

Garrick (1982) stellte den Galapagos-Hai und den Dusky-Hai in den Mittelpunkt der "obscurus-Gruppe", einer von zwei Hauptgruppierungen innerhalb von Carcharhinus. Die Gruppe bestand aus dem Bignose-Hai, dem Karibischen Riffhai, dem Sandbankhai, dem Dusky-Hai und dem Ozeanischen Weissspitzenhai; alles grosse Haie mit dreieckigen Zähnen. Auf der Grundlage von Allozym-Daten änderte Naylor (1992) diese Gruppe, indem er den Seidenhai und den Blauhai hinzufügte. Die engsten Verwandten des Galapagos-Haies waren der Dusky Shark, der Oceanic Whitetip Shark und der Blue Shark.

Der Galapagos-Hai erreicht eine maximale Länge von 3,8 Metern (12,1 Fuß). Männliche Individuen reifen mit einer Länge von 2,1 bis 2,3 Metern (6,9 bis 7,5 Fuß) heran, während die Weibchen eine Länge von 2,2 bis 2,5 Metern (7,2 bis 8,2 Fuß) erreichen. Das Höchstgewicht für diese Art beträgt 86 kg.

Der Galapagos-Hai ist ein großer Hai mit einem schlanken, wuscheligen Körper und einem niedrigen interdorsalen Grat zwischen der ersten und zweiten Rückenflosse. Die erste Rückenflosse ist hoch und fast gerade. Die langen Beckenflossen sind gerade, jede mit einer spitzen Spitze. Die Schnauze des Galapagos-Haies ist breit gerundet. Der Galapagos-Hai ähnelt dem Grauen Riffhai, unterscheidet sich aber durch seinen schlankeren Körper und durch die leicht gerundete Spitze der ersten Rückenflosse. Der Galapagos-Hai ähnelt ebenfalls stark dem Dusky-Hai, hat aber eine viel geradere erste Rückenflosse und größere Zähne als der Dusky-Hai. Dies kann jedoch ohne direkten Vergleich der beiden Arten schwer zu unterscheiden sein. Der Galapagos-Hai hat einen bräunlich-grauen Oberkörper und einen weißen Bauch. Manchmal ist ein weisser Streifen an den Seiten des Hais zu sehen. Ihre Brustflossen sind einfarbig grau mit leicht dämmrigen Spitzen.

Der Galapagos-Hai ist zirkumtropisch verbreitet mit einer Vorliebe für Gewässer, die ozeanische Inseln umgeben. Im Atlantik kommt dieser Hai bei St. Paul's Rocks, Ascension Island, Kap Verde, St. Helena, São Tomé, Bermuda und den Jungferninseln vor. Im westlichen Indischen Ozean wird er vor Walter's Shoal, südlich von Madagaskar, gefunden. Im Pazifischen Ozean findet man den Galapagos-Hai vor der Lord Howe-Insel, dem Tuamoto-Archipel, den Riffen von Middleton und Elizabeth, Hawaii, den Revillagigedo-Inseln, Clipperton Island, Cocos Island und den Galapagos-Inseln. Die Verbreitungsgrenzen sind aufgrund der Verwechslung mit ähnlichen Haiarten nicht genau definiert.

Der Galapagos-Hai ist ein häufiger, aber in seinem Lebensraum begrenzter tropischer Hai, der sowohl an Land als auch vor der Küste, in der Nähe von Insel- und Festlandsockeln zwischen 39°N-33°S und in Tiefen von bis zu 180 Metern vorkommt. Diese Art bevorzugt klares Wasser mit Korallen und felsigen Böden. Obwohl es sich um eine küstennah-pelagische Art handelt, ist sie in der Lage, beträchtliche Entfernungen des offenen Ozeans zwischen Inseln zu überwinden, und es wurde berichtet, dass sie mindestens 50 km vom Land entfernt ist. Junge Galapagos-Haie werden in flachen Gewässern von 25 Metern oder weniger gefunden.

Es ist bekannt, dass der Galapagos-Hai eine Einzelgängerart ist, aber er ist manchmal in lockeren Gruppen anzutreffen. Er ist eine neugierige Art und bekannt dafür, sich Schwimmern zu nähern und andere Störungen im Wasser zu untersuchen, wie z.B. Boote und Taucher. Der Galapagos-Hai kann ein aggressives Tier sein, und wie andere Haiarten führt er eine Vorführung durch, um sein Ziel anzugreifen. Dabei wölbt er den Rücken, hebt den Kopf und senkt die Brustflossen, während er mit einer auffälligen Drehbewegung schwimmt.

Fütterung

Der Galapagos-Hai jagt normalerweise in Bodennähe und ernährt sich von Fischen, die am Boden leben, aber es ist auch bekannt, dass er sich von der Oberfläche von Beute ernährt. Zu den Fischen, auf die er Jagd macht, gehören Aale, Plattköpfe, Zackenbarsche, Plattfische und Drückerfische. Er ernährt sich auch von Tintenfischen und Kraken. Auf den Galápagos-Inseln vor der Küste Ecuadors wurde beobachtet, dass sich der Galápagos-Hai von Seelöwen und Meeresleguanen ernährt. Gelegentlich kann sich ein großer Galapagos-Hai auch von anderen Haien ernähren.

Vervielfältigung

Galapagoshaie sind lebendgebärend oder lebendgebärend, wobei die Embryonen während der Trächtigkeit von einer Dottersack-Plazenta ernährt werden. Paarung und Geburt erfolgen früh im Jahr in hawaiianischen Gewässern. Weibliche Individuen haben oft Paarungsnarben von Männchen, die in die Kiemen, Flossen und den Körper beißen. Jeder Wurf enthält 6 bis 16 Welpen, die jeweils 60-80 cm lang sind. Die Welpen bleiben in flachen Gewässern, um Raub und Kannibalismus durch Angehörige ihrer eigenen Art zu vermeiden, und ziehen schließlich in tiefere Gewässer hinaus, wenn sie heranwachsen. Galapagoshaie vermehren sich erst im Alter von 10 Jahren, wobei die maximale bekannte Lebensdauer eines Galapagoshais etwa 24 Jahre beträgt.

Laut der Internationalen Hai-Angriffsakte ist der Galapagos-Hai für einen tödlichen Angriff auf einen Schwimmer auf den Jungferninseln verantwortlich. An Orten, an denen dieser Hai häufig vorkommt, werden sie oft von Tauchern angelockt und manchmal sogar zu einem Hindernis. Wenn Taucher aggressiv vorgehen, lassen sich diese Haie nicht entmutigen, sondern werden stattdessen noch aufgeregter. Es wurde berichtet, dass der Galapagos-Hai bedrohliche Verhaltensweisen zeigt, darunter das Wölben des Rückens, das Heben des Kopfes und das Senken der Schwanz- und Brustflossen, während er in einer verdrehten, rollenden Bewegung schwimmt.

Diese Art gilt als potentiell gefährlich und kann bei Vorhandensein einer Nahrungsquelle, wie z.B. beim Speerfischen, angreifen. Wenn eine große Anzahl von Galapagos-Haien vorhanden ist, wäre es ratsam, die Aktivitäten im Wasser einzuschränken.

Der Galapagos-Hai wird derzeit von der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) als nahezu bedroht eingestuft. Der Galapagos-Hai könnte jedoch in naher Zukunft als gefährdet, bedroht oder kritisch bedroht eingestuft werden. In Australien und im westlichen Pazifik gilt der Galapagos-Hai aufgrund fehlender Informationen über die Populationen in dieser Region als "Datenmangel". Es gibt jedoch ein Meeresschutzgebiet, das das Verbreitungsgebiet dieser Art vor Lord Howe Island und den Kermadec-Inseln (Neuseeland) umgibt, wo sie als nicht bedroht gilt.