Geografische Umbenennung ist, wenn der Name eines Ortes geändert wird.
Es kann mehrere Gründe für eine geographische Umbenennung geben.
Ein solcher Grund sind Länder, die sich zu einem neuen Land zusammenschließen. Nachdem sich zum Beispiel das Königreich England und das Königreich Schottland 1701 zusammengeschlossen hatten, bildeten sie das Vereinigte Königreich. Als Irland 1801 beitrat, wurde aus dem vereinten Land das Vereinigte Königreich Großbritannien und Irland.
Ein zweiter Grund ist ein Land, das sich aufspaltet, um neue zu bilden. Zum Beispiel wurden nach der Teilung der Tschechoslowakei im Jahr 1992 zwei neue Länder, die Tschechische Republik und die Slowakei. Auch nachdem Irland seine Unabhängigkeit von Großbritannien erlangt hatte, blieb die Region Nordirland im Vereinigten Königreich. Daher änderte sich der Name des Landes von Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland in das heutige Vereinigte Königreich von Großbritannien undNordirland.
Ein dritter Grund könnte eine neue Regierung sein, die die alte Regierung ersetzt oder stürzt. Nachdem die Kommunistische Partei den Kaiser des Russischen Reiches, den Zaren, gestürzt und den Namen des Landes in Sowjetunion geändert hatte, änderte sich auch die Stadt Sankt Petersburg in Leningrad. Dies geschah, weil die Kommunistische Partei ihren Führer, Wladimir Lenin, ehren und die Abkehr der Sowjetunion von Russlands System der absoluten Monarchie, dem Zarenreich, symbolisieren wollte, das vor ihr herrschte, da Sankt Petersburg nach Peter dem Großen benannt wurde, dem Zaren, der die Stadt gegründet hatte. Als die Stadt New Amsterdam, die von holländischen Kolonisten in Nordamerika gegründet worden war, an das britische Empire verloren ging, wurde sie nach dem Herzog von York in New York City umbenannt.
Ein vierter Grund könnte darin bestehen, den Namen eines Ortes zu ändern, um einen von ehemaligen Kolonisatoren gegebenen Namen durch den von Ureinwohnern gegebenen Namen zu ersetzen, und vieles mehr. Zum Beispiel änderten sie nach der Unabhängigkeit Indiens von Großbritannien den Namen der Stadt Bombay in Mumbai.
Ein fünfter Grund könnte die Änderung der Standardschreibregeln in der Landessprache sein. Als Pinyin nach der Machtübernahme der Kommunistischen Partei Chinas auf dem chinesischen Festland zur offiziellen Romanisierung oder zum Schreiben von Mandarin-Chinesisch unter Verwendung des römischen Alphabets gemacht wurde, änderte sich die Schreibweise vieler chinesischer Ortsnamen, darunter Peking zu Peking und Nanking zu Nanjing. Auch wenn die Aussprache chinesischer Ortsnamen im Mandarin-Chinesisch vor der Änderung der Schreibweise nicht anders war, zeigten die älteren Schreibweisen nicht genau ihre Aussprache. Daher basierte die Aussprache chinesischer Ortsnamen in anderen Sprachen oder ihrer Exonyme auf ihrer Rechtschreibung und nicht auf der Aussprache des Mandarin, weshalb sie so unterschiedlich klingen. Um den Menschen beizubringen, wie man Mandarin-Chinesisch richtig ausspricht, machte die KPCh Hanyu Pinyin zur einzigen akzeptierten Romanisierung auf dem chinesischen Festland. Obwohl auch in Taiwan Mandarin gesprochen wird, entspricht die Schreibweise der taiwanesischen Ortsnamen, einschließlich Taipeh und Kaohsiung, den älteren Rechtschreibregeln für chinesische Ortsnamen. Das liegt daran, dass viele Taiwanesen Hanyu Pinyin nicht verwenden wollen, obwohl es weltweit die Standard-Romanisierung des Mandarin-Chinesischen ist, da es von der Kommunistischen Partei Chinas geschaffen wurde.