Girolamo Savonarola

Savonarola wurde in Ferrara geboren, der Hauptstadt des unabhängigen Herzogtums Ferrara.

In seiner Jugend studierte er die Bibel und ging dann an die Universität von Ferrara. Er schrieb zwei Gedichte, die seinen Zorn auf moralisch korrupte Geistliche zeigten. Das erste, über das Ende der Welt, wurde geschrieben, als er erst 20 Jahre alt war. Das zweite Gedicht "De Ruina Mundi" ("Über den Untergang der Welt") schrieb Savonarola 1475. In diesem Gedicht sagte er, die römische Kurie sei "eine falsche, stolze Hure".

Savonarola wurde 1475 Dominikanerbruder und trat in das Kloster San Domenico in Bologna ein. Er studierte Theologie. Im Jahr 1479 ging er in das Kloster Santa Maria degli Angeli. Im Jahr 1482 schickten ihn die Dominikaner nach Florenz, der "Stadt seines Schicksals". Nach fünf Jahren kehrte er nach Bologna zurück, wo er "Master of Studies" wurde.

Er kehrte 1490 nach Florenz zurück und begann, über das Ende der Welt zu predigen. Er hatte Visionen und Prophezeiungen, von denen er sagte, sie seien von Gott und den Heiligen zu ihm gekommen. Mehrere Katastrophen machten seine Prophezeiungen wahr. Er sprach über die versagende Macht der herrschenden Medici-Familie. Savonarola hat nie versucht, Krieg gegen die römische Kurie zu führen. Er wollte den Sünden der Päpste ein Ende setzen, die sich mehr um ihren Reichtum und ihre Macht als um Gott sorgten.

Nachdem Karl VIII. von Frankreich 1494 in Florenz eingefallen war, wurden die regierenden Medici abgesetzt. Savonarola wurde der neue Führer der Stadt, sowohl als weltlicher Führer als auch als Priester. Er errichtete in Florenz eine recht moderne demokratische Republik. Savonarola wollte aus Florenz eine Gott geweihte Stadt machen, eine gute "christliche und religiöse Republik". Homosexualität war in Florenz akzeptabel gewesen, und viele waren wichtige Menschen. Eines der ersten Gesetze Savonarolas war es, Sodomie zu einem Verbrechen zu machen, das mit dem Tod bestraft werden sollte.

Im Jahr 1497 begaben er und seine Anhänger sich auf die Piazza della Signoria und begannen, Spiegel, Kosmetika, obszöne Bilder, heidnische Bücher, Spieltische, Musikinstrumente, schöne Kleider, Frauenhüte und die Werke unmoralischer und antiker Dichter zu verbrennen. Sie verbrannten auch Gemälde einiger berühmter Künstler, wie Sandro Botticelli und Michelangelo. Dieses Ereignis wird heute als "Freudenfeuer der Eitelkeiten" bezeichnet.

Florenz hatte bald genug von Savonarola. Die Stadt war zu einem unglücklichen Ort zum Leben geworden. Savonarolas Versprechen, dass Gott die Dinge in der Stadt verändern würde, erfüllte sich nicht, und seine Vorhersagen über das Ende der Welt erfüllten sich nicht. Während seiner Himmelfahrtspredigt am 4. Mai 1497 randalierten Gruppen junger Männer in den Straßen, die Menschen begannen zu singen und zu tanzen, und die Tavernen wurden wieder eröffnet. Der Aufstand wurde zu einer Revolution.

Am 13. Mai 1497 wurde Savonarola von Papst Alexander VI. exkommuniziert. Im Jahr 1498 verlangte Alexander seine Verhaftung und Hinrichtung. Am 8. April griffen Soldaten das Kloster San Marco an, und nach einer blutigen Schlacht wurden Savonarolas Wachen und religiöse Anhänger getötet. Er kapitulierte und wurde in den folgenden Wochen gefoltert, um ihn zu der Aussage zu bringen, er sei der Ketzerei, Korruption und anderen Verbrechen gegen die Kirche schuldig.

Am Tag seiner Hinrichtung wurde er mit Fra Silvestro und Fra Domenico da Pescia, zwei religiösen Freunden von Savonarola, auf die Piazza della Signoria gebracht. Sie wurden ihrer klerikalen Kleidung entkleidet und als Ketzer und Schismatiker bezeichnet. Die drei Männer wurden gekreuzt und lebendig verbrannt. Savonarola starb an der gleichen Stelle, an der er die Gemälde und Bücher verbrannt hatte.

Niccolò Machiavelli, Autor von Der Fürst, hat die Hinrichtung ebenfalls gesehen und darüber geschrieben. Die Medici übernahmen bald darauf wieder die Kontrolle über Florenz.