Andrea del Verrocchio

Es wird vermutet, dass Verrocchio in den 1460er Jahren mit der Malerei begann, als er in Prato mit dem Maler Fra Filippo Lippi zusammenarbeitete. Es ist nur ein einziges Gemälde bekannt, das von Verrocchio signiert wurde. Es handelt sich um ein Altarbild der Madonna mit Kind und Heiligen in der Kathedrale von Pistoia, das Ende der 1470er Jahre gemalt wurde. Es gibt mehrere weitere Gemälde aus Verrocchios Atelier. Sie sind wahrscheinlich teils von Verrocchio und teils von seinen Schülern gemalt worden.

Das berühmteste dieser Gemälde ist zwischen 1472 und 1475 entstanden. Es ist eine Taufe Christi. GiorgioVasari schreibt in seinem Buch "Leben der großen Künstler", dass der Engel auf der linken Seite von Leonardo da Vinci gemalt wurde. Vasari sagt, als Verrocchio sah, wie schön der achtzehnjährige Lehrling malen konnte, habe er den Pinsel niedergelegt und nie wieder gemalt. Bei genauerem Hinsehen erkennt man, dass der größte Teil des Gemäldes in altmodischer Tempera gemalt ist, aber der Engel, Körperteile von Jesus und die Landschaft im Hintergrund wurden in der neuen Technik der Ölmalerei gemalt. Dies lässt Kunsthistoriker vermuten, dass Leonardo an vielen Teilen dieses Bildes gearbeitet hat. Es wurde auch vermutet, dass Botticelli den zweiten Engel gemalt hat.

Verrochio fertigte zwei große schöne Dinge aus Stein an, einen Sarg und ein Waschbecken. Es wird vermutet, dass er auch eine Madonna mit Kind im Flachrelief (ein fast flaches Steinbild) geschnitzt hat.

Die berühmtesten Skulpturen von Verrocchio sind aus Bronze, einer Art Metall. Um eine Bronzestatue herzustellen, fertigte Verrocchio die Statue in Wachs an. Dann wurde Gips auf das Wachs aufgetragen und das Wachs entfernt, wobei eine Form zurückblieb. Das Metall wurde über einem Ofen erhitzt, bis es schmolz und geschmolzen (flüssig) wurde. Das geschmolzene Metall wurde in die Form gegossen und langsam abkühlen gelassen. Als der Gips abgeplatzt war, befand sich die Bronzestatue im Inneren. Die Statue musste dann fertiggestellt und poliert werden.

Arbeit in San Lorenzo

Die Kirche San Lorenzo (St. Lorenzo) war eine neue Kirche in Florenz. Sie wurde von dem Architekten Brunelleschi im neuen Stil der Renaissance erbaut. Die Familie Medici waren die wichtigsten Mäzene dieser Kirche. Die Familie wählte Verrocchio als Bildhauer, um drei Werke für San Lorenzo zu schaffen.

1465 fertigte Verrocchio ein Waschbecken für das Zimmer von San Lorenzo an, in dem die Gewänder und Kommunionsgefäße aufbewahrt wurden. Über dem Becken ist ein Adler geschnitzt, das Symbol des heiligen Johannes des Evangelisten. Auf der Schale des Beckens ist das Wappen der Medici geschnitzt. Verrocchio musste dann ein Grabmal für Cosimo, den berühmten Bankier und Großvater der Medici-Familie, entwerfen.

In den frühen 1470er Jahren beauftragte ihn Lorenzo de' Medici mit der Gestaltung des Grabmals von Lorenzos Vater Piero und Onkel Giovanni. Das Grabmal, das Verrocchio entwarf, war sehr ungewöhnlich. Er fertigte einen großen "Sarkophag" (Steinsarg) aus schönem dunkelrotem Stein an, der mit grünem Stein und plastischen Blättern aus Bronze verziert war. Anstatt in der üblichen Weise an eine Wand gestellt zu werden, sollte das Grab in einem Bogengang stehen, der in die Sakristei führt. Verrocchio entwarf ein Netz, das aussieht, als sei es aus Seil, aber aus Bronze gefertigt ist. Dieses Netz bildet einen Schirm im Torbogen, so dass die Menschen, die das Grab betrachten, in die Sakristei hineinsehen können.

Christus und der heilige Thomas

Die ungewöhnlichste Kirche in Florenz ist Orsanmichele. Bei diesem Gebäude handelt es sich um einen alten Getreidemarkt, auf dessen Wand ein kostbares Bild der Madonna mit Kind gemalt war. Der Getreidemarkt wurde in eine Kirche umgewandelt, und die Seiten des Gebäudes, die früher offen waren, erhielten Wände. Die Wände hatten Nischen, eine Vertiefung, in der eine Statue stehen kann. Die Nischen waren groß genug für Statuen in Lebensgröße. Viele Menschen arbeiteten an verschiedenen Arbeitsplätzen in der Stadt Florenz. Die Menschen in den verschiedenen Berufen gehörten Organisationen an, die sich Zünfte nannten. Jede wichtige Zunft in der Stadt wollte eine Statue ihres Schutzpatrons in einer Nische der Orsanmichele-Kirche aufstellen. Die Statuen wurden von einigen der besten Bildhauer von Florenz angefertigt.

1466 beauftragte die Gilde der Händler Verrocchio mit der Anfertigung einer Bronzestatue ihres Heiligen, des heiligen Thomas. Verrocchio fertigte eine Gruppe von zwei Figuren an, die den wichtigsten Moment in der Geschichte des heiligen Thomas darstellt. Auf der Rückseite der Nische steht die Gestalt von Jesus, der eine Hand zum Himmel erhebt. Der heilige Thomas steht am Rand der Nische, schaut Jesus erstaunt an und streckt seine Hand aus, um die Speerwunde an der Seite Jesu zu berühren. Die Statue von Verrocchio wurde bewundert für die Art und Weise, wie er die beiden Figuren in den Raum eingefügt und die Geschichte erzählt hatte.

Etwa zu dieser Zeit fertigte Verrocchio auch einen riesigen Messing-Kerzenhalter für den Palazzo Vecchio (das Rathaus) an. Dieser Kerzenständer befindet sich jetzt in Amsterdam.

David

In den 1470er Jahren beauftragten Lorenzo Medici und sein Bruder Giuliano Verrocchio mit der Anfertigung einer Davidstatue. David, ein Hirtenjunge in einer Geschichte aus der Bibel, hatte den Riesen Goliath getötet. Er war einer der Mäzene der Stadt. Heute gibt es in Florenz mindestens acht Statuen von David, die berühmteste ist die von Michelangelo.

Als Verrocchio seine Statue schuf, war der berühmteste David in Florenz eine lebensgroße Bronzestatue von Donatello. Diese Statue zeigt David nackt, abgesehen von seinen Stiefeln und seinem Hut. Die Figur steht anmutig da und blickt auf den riesigen Kopf zu seinen Füßen herab. Sie sieht einer antiken griechischen Statue sehr ähnlich. Die Davidstatue von Verrochio ist ganz anders, obwohl sie eine ähnliche Größe hat und ebenfalls aus Bronze gefertigt ist.

Die Statue von Verrocchio sieht aus wie ein lebendiger Junge in moderner Paradekleidung. Er steht nicht elegant. Seine Muskeln sind alle angespannt. Er greift den Griff des Schwertes so fest, dass die Sehnen seines Armes hervorstehen. Die Muskeln seines Gesichts sind in das alberne Grinsen hineingezogen, das Menschen manchmal bekommen, wenn sie sehr verängstigt sind. Verrocchios David hat gerade den Riesen getötet, aber jetzt steht er vor der ganzen feindlichen Armee und fragt sich, wie es weitergehen wird. Der hübsche Junge, den Verrocchio als Vorbild für David benutzte, soll Leonardo da Vinci gewesen sein.

Die Medici beauftragten Verrocchio auch mit der Anfertigung einer Bronzestatue eines Putten mit einem Delphin, der in den Brunnen ihres Hauses auf dem Land steigen sollte. Die Statue steht heute im kleinen Innenhof des Palazzo Vecchio in Florenz.

Bartolomeo Colleoni

1478 begann Verrocchio mit der Arbeit an seiner berühmtesten Statue. Es handelt sich um eine "Reiterstatue", eine Statue eines Mannes zu Pferd. Die Statue wurde für die Republik Venedig zum Gedenken an einen berühmten Soldaten angefertigt, der viele Male Militärtruppen geführt hatte, als sich Venedig im Krieg befand. Sein Name war Bartolomeo Colleoni, und er war 1475 gestorben. Colleoni wurde von vielen Menschen bewundert, die ihn für einen guten Mann, aber auch für einen tapferen Soldaten und großen militärischen Führer hielten. Colleoni hinterließ eine Nachricht, dass er eine Statue von sich auf dem Hauptplatz von Venedig, direkt gegenüber dem Markusdom, haben wollte. Der Stadtrat wollte dies nicht zulassen. Die Statue wurde auf einem anderen wichtigen Platz aufgestellt, in der Nähe des Markus-Krankenhauses und der Kirche der beiden römischen Soldatenheiligen, des Heiligen Giovanni und des Heiligen Paolo.

Als Verrocchio mit der Herstellung dieser Statue begann, gab es nur ein einziges großes Reiterdenkmal, das in mehr als tausend Jahren errichtet worden war. Donatello hatte ein Reiterstandbild eines anderen Soldaten geschaffen, der den Spitznamen Gattamelata ("die selbstgefällige Katze") trug. Verrocchio muss Donatellos Statue, die sich in Padua befand, und die vier antiken Bronzepferde, die hoch oben an der Front des Markusdoms standen, betrachtet haben. Verrocchio beschloss, sein Pferd etwas tun zu lassen, was die Pferde des Markusdoms tun, aber Donatellos Pferd tut es nicht. Die Pferde im Markusdom haben alle einen hochgezogenen Vorderhuf, so dass sie auf nur drei Beinen perfekt ausbalanciert sind.

Verrocchios Pferd sieht aus, als ob es recht schnell vorankommt. Es ist voller Action. Die Gestalt des Colleoni sitzt nicht im Sattel, sondern steht in den Satteln, als ob er nach dem Feind Ausschau halten würde. Der Kopf des Pferdes dreht sich in die eine Richtung und der Körper und das Gesicht von Colleoni in die andere. Colleoni schaut grimmig drein, als führe er seine Truppen in die Schlacht. Die Statue ist sehr lebendig und sehr lebensecht.

Verrocchio zog 1488 von Florenz nach Venedig, um beim Gießen der Bronzestatue zu helfen. Aber er starb in diesem Jahr und sah sein berühmtestes Werk nie vollendet.