Antilope ist ein Begriff für viele Paarhuferarten. Dies ist kein strenger taxonomischer Begriff; sie sind keine Klasse. Die Antilope ist ein "Papierkorb-Taxon" aus der Familie der Bovidae. Sie umfasst die Arten der alten Welt, die nicht zu den Rindern, Schafen, Büffeln, Bisons oder Ziegen gehören.
Antilopen kommen vor allem in Afrika unterhalb der Sahara und in Teilen Asiens vor. In Nordamerika sind keine Antilopen heimisch: Der Pronghorn gehört zur Familie der Antilocapridae, einer anderen Familie. Echte Antilopen haben unverzweigte Hörner, die nie abgeworfen werden, während die Pronghornantilopen verzweigte Hörner haben, die jährlich abgeworfen werden.
Es gibt 91 Antilopenarten, von denen die meisten in Afrika beheimatet sind, in etwa 30 Gattungen. Eine Gruppe von Antilopen wird als Herde bezeichnet.
Wald-, Wald- oder Straucharten sind in der Regel sesshaft, aber viele der Flachlandarten unternehmen große Wanderungen. Diese Migrationen ermöglichen es grasfressenden Arten, den Regenfällen und damit ihrer Nahrungsversorgung zu folgen. Die Gnus und Gazellen Ostafrikas führen einige der beeindruckendsten Massenwanderungen aller Säugetiere durch.
Alle Rinder haben gerade Hufe, horizontale Pupillen, wiederkäuende Eingeweide und (zumindest bei den Rüden) knöcherne Hörner. Viele Antilopen sind geschlechtsdimorph. Bei den meisten Arten haben beide Geschlechter Hörner, aber die Hörner der Männchen sind in der Regel größer. Es besteht die Tendenz, dass die Männchen größer sind als die Weibchen.
Hörner werden nicht abgeworfen und bestehen nicht aus Knochen, was sie von Geweihen unterscheidet. Gazellen und Springböcke sind für ihre Schnelligkeit und Sprungkraft bekannt. Selbst größere Antilopen wie Elen und Kudus sind in der Lage, 2,4 m (8 Fuß) oder mehr zu springen, obwohl ihre Laufgeschwindigkeit durch ihre größere Masse eingeschränkt ist.
