Demilitarisierte Zone (Korea)

Der 38. nördliche Breitengrad schneidet die koreanische Halbinsel etwa in zwei Hälften. Der Breitengrad war die ursprüngliche Grenze zwischen den von den USA besetzten und den von den Sowjets besetzten Gebieten Koreas am Ende des Zweiten Weltkriegs. Als 1948 die Demokratische Volksrepublik Korea (DVRK, informell Nordkorea) und die Republik Korea (ROK, informell Südkorea) gegründet wurden, wurde diese Linie de facto zu einer internationalen Grenze zwischen den beiden Ländern. Sie war auch eine der angespanntesten Fronten des Kalten Krieges.

Sowohl der Norden als auch der Süden blieben von 1948 bis zum Ausbruch des Koreakrieges stark von ihren Förderstaaten abhängig. Der Konflikt forderte über drei Millionen Menschenleben und spaltete die koreanische Halbinsel entlang ideologischer Linien. Am 25. Juni 1950 überquerte eine von der Sowjetunion unterstützte Invasion der DVRK den 38. Breitengrad. Der Konflikt endete drei Jahre später. Internationale Truppen waren stationiert worden und drängten die Frontlinie in die Nähe des 38. Mit dem Waffenstillstand vom 27. Juli 1953 wurde die DMZ geschaffen. Jede Seite vereinbarte im Waffenstillstand, ihre Truppen 2.000 m (2.200 Yards) von der Frontlinie zurück zu verlegen und eine Pufferzone von 4 km (2,5 mi) Breite zu schaffen. Die Militärische Demarkationslinie (MDL) verläuft in der Mitte der DMZ und zeigt genau an, wo sich die Front befand, als das Abkommen unterzeichnet wurde.

Theoretisch ist dies eine Pattsituation. Keine der beiden Seiten hat gewonnen oder verloren. Aus diesem Grund sind beide Seiten des Konflikts nach wie vor verfeindet, und auf beiden Seiten der Linie ist immer noch eine große Anzahl von Truppen stationiert. Im Waffenstillstandsabkommen ist genau festgelegt, wie viele Militärangehörige und welche Art von Waffen in der DMZ erlaubt sind. Soldaten beider Seiten dürfen innerhalb der DMZ patrouillieren, aber sie dürfen die MDL nicht überschreiten. Sporadische Gewaltausbrüche aufgrund der nordkoreanischen Feindseligkeiten haben zwischen 1953 und 1999 über 500 südkoreanische Soldaten und 50 US-Soldaten entlang der DMZ getötet.

Tae Sung Dong und Kijong-dong waren die einzigen Dörfer, denen das Waffenstillstandskomitee erlaubte, innerhalb der Grenzen der DMZ zu bleiben. Die Bewohner von Tae Sung Dong werden vom Kommando der Vereinten Nationen regiert und geschützt und müssen im Allgemeinen mindestens 240 Nächte pro Jahr im Dorf verbringen, um ihren Wohnsitz zu behalten. Im Jahr 2008 hatte das Dorf eine Bevölkerung von 218 Personen. Die Dorfbewohner von Tae Sung Dong sind direkte Nachkommen von Menschen, die das Land vor dem Koreakrieg 1950-53 besaßen.

Innerhalb der DMZ, nahe der Westküste der Halbinsel, befindet sich ein Ort namens Panmunjeom. Dort befindet sich die Joint Security Area (JSA). Ursprünglich war dies die einzige Verbindung zwischen Nord- und Südkorea. Im Jahr 2007 überquerte ein Korail-Zug auf der neuen Donghae Bukbu-Linie, die an der Ostküste Koreas gebaut wurde, die DMZ in Richtung Norden.

Es gibt mehrere Gebäude auf beiden Seiten der militärischen Demarkationslinie. Einige wenige sind direkt über der MDL gebaut. Der Gemeinsame Sicherheitsbereich ist der Ort, an dem alle Verhandlungen seit 1953 abgehalten wurden, einschließlich der Solidaritätsbekundungen Koreas, die im Allgemeinen nur zu einem leichten Rückgang der Spannungen geführt haben. Die MDL geht durch die Konferenzräume und in die Mitte der Konferenztische, wo sich die Nordkoreaner und das Kommando der Vereinten Nationen (hauptsächlich Südkoreaner und Amerikaner) von Angesicht zu Angesicht treffen.

Trotz der allgemeinen Ruhe war die DMZ im Laufe der Jahre Schauplatz von viel Säbelrasseln zwischen den beiden koreanischen Staaten. Seit 1953 kam es zu mehreren kleinen Scharmützeln innerhalb der Gemeinsamen Sicherheitszone. Bei dem Vorfall mit dem Axtmord im August 1976 wurde versucht, einen Pappelbaum zu beschneiden, was zwei Todesopfer (CPT Arthur Bonifas und 1LT Mark Barrett) und die Operation Paul Bunyan zur Folge hatte. Zuvor durften die Soldaten beider Seiten innerhalb der JSA über die MDL hin- und hergehen, ein Privileg, das infolge dieses Vorfalls aufgehoben wurde.

Ein weiterer Vorfall ereignete sich am 23. November 1984, als ein sowjetischer Tourist, der an einer offiziellen Reise zur JSA (die vom Norden ausgerichtet wurde) teilnahm, über die Militärische Demarkationslinie (MDL) lief und rief, er wolle überlaufen. Nordkoreanische Truppen jagten ihm sofort nach und eröffneten das Feuer. Die Grenzschützer auf südkoreanischer Seite erwiderten das Feuer und umzingelten schließlich die Nordkoreaner, als sie den russischen Staatsbürger verfolgten. Bei der Aktion kamen ein südkoreanischer und drei nordkoreanische Soldaten ums Leben. Der Überläufer wurde nicht gefangen genommen.

Ende 2009 begannen die südkoreanischen Streitkräfte und das Kommando der Vereinten Nationen mit der Renovierung ihrer drei Wachposten und zwei Kontrollgebäude auf dem Gelände der JSA. Der Bau wurde im Hinblick auf eine Erweiterung und Modernisierung der Strukturen geplant. Die Arbeiten wurden ein Jahr, nachdem Nordkorea vier Wachposten der JSA auf seiner Seite der MDL ersetzt hatte, in Angriff genommen.

Südkorea hat Tunnel entdeckt, die die DMZ durchqueren. Um diese Tunnel zu bauen, wurde Sprengstoff verwendet. Dies hinterließ gewisse Spuren, die als "Sprenglinien" bezeichnet werden. Die Ausrichtung dieser Sprenglinien zeigt, dass die Tunnel von Norden nach Süden gebaut wurden, Nordkorea hat sie gebaut. Insgesamt sind vier Tunnel entdeckt worden, der erste am 15. November 1974. Nordkorea behauptete, dass die Tunnel für den Kohleabbau genutzt wurden. In den Tunneln wurde keine Kohle gefunden. Alle Tunnel wurden in einem Gestein namens Granit gegraben. Einige der Tunnelwände wurden schwarz gestrichen, um den Anschein von Anthrazit zu erwecken.

Es wird angenommen, dass die Tunnel gebaut wurden, um eine nordkoreanische Militärinvasion zu ermöglichen. Jeder Tunnel ist groß genug, so dass eine ganze Infanteriedivision in einer Stunde passieren kann, aber die Tunnel sind zu klein für Panzer oder andere Fahrzeuge. Alle Tunnel verlaufen in Nord-Süd-Richtung und haben keine Abzweigungen. Die Technik in den Tunneln ist nach jeder Entdeckung immer fortschrittlicher geworden. Zum Beispiel neigte der dritte Tunnel auf seinem Weg nach Süden leicht nach oben, um eine Stagnation des Wassers zu verhindern. Heute können Besucher den zweiten, dritten und vierten Tunnel im Rahmen von Führungen besichtigen.

Erster Tunnel

Der erste der Tunnel wurde von einer Patrouille der südkoreanischen Armee entdeckt, die Dampf bemerkte, der aus dem Boden aufstieg. Die erste Entdeckung wurde mit Maschinengewehrfeuer von nordkoreanischen Soldaten beantwortet. Fünf Tage später, während einer späteren Erkundung dieses Tunnels, wurden der Kommandant der US-Marine, Robert M. Ballinger, und der Major des ROK-Marinekorps, Kim Hah Chul, im Tunnel durch einen nordkoreanischen Sprengsatz getötet. Die Explosion verwundete auch fünf Amerikaner und einen Südkoreaner des Kommandos der Vereinten Nationen.

Der Tunnel, der etwa 1,2 m (4 ft) hoch und 0,9 m (3 ft) breit war, erstreckte sich mehr als 1.000 m (1.100 yd) über die militärische Demarkationslinie (MDL) hinaus nach Südkorea. Der Tunnel war mit Betonplatten verstärkt und verfügte über Strom und Beleuchtung. Es gab Waffenlager und Schlafbereiche. Eine Schmalspurbahn mit Wagen war ebenfalls installiert worden. Schätzungen, die sich auf die Größe des Tunnels stützen, gehen davon aus, dass etwa 2.000 KPA-Soldaten (ein Regiment) pro Stunde durch den Tunnel hätten fahren können.

Zweiter Tunnel

Der zweite Tunnel wurde am 19. März 1975 entdeckt. Er ist von ähnlicher Länge wie der erste Tunnel. Er befindet sich zwischen 50 und 160 m (160 und 520 ft) unter der Erde, ist aber größer als der erste, etwa 2 mal 2 m (7 mal 7 Fuß).

Dritter Tunnel

Der dritte Tunnel wurde am 17. Oktober 1978 entdeckt. Im Gegensatz zu den beiden vorherigen wurde der dritte Tunnel nach einem Hinweis eines nordkoreanischen Überläufers entdeckt. Dieser Tunnel ist etwa 1.600 m (1.700 yd) lang und etwa 150 m (490 ft) unter der Erde. Ausländische Besucher, die die südkoreanische DMZ besuchen, können das Innere dieses Tunnels über einen schrägen Zugangsschacht besichtigen.

Vierter Tunnel

Ein vierter Tunnel wurde am 3. März 1990 nördlich der Stadt Haen auf dem ehemaligen Schlachtfeld Punchbowl entdeckt. Der Tunnel hat die Abmessungen 2m x 2m und liegt 145m unter der Erde. Die Bauweise ist fast identisch mit der des zweiten und dritten Tunnels.

Gebäude

Sowohl Nord- als auch Südkorea unterhalten Friedensdörfer in Sichtweite der jeweils anderen Seite der DMZ. Im Süden wird Daeseong-dong unter den Bedingungen der DMZ verwaltet. Die Dorfbewohner werden als Bürger der Republik Korea eingestuft, sind jedoch von der Zahlung von Steuern und anderen staatsbürgerlichen Auflagen wie dem Militärdienst befreit.

Im Norden weist Kijong-dong eine Reihe von hell gestrichenen, mehrstöckigen Gebäuden und Wohnungen aus Gussbeton mit elektrischer Beleuchtung auf. Diese Merkmale stellten in den 1950er Jahren für die Nord- und Südkoreaner auf dem Land einen unerhörten Luxus dar. Die Stadt war so ausgerichtet, dass die hellblauen Dächer und die weißen Seiten der Gebäude von der Grenze aus gesehen die markantesten Merkmale waren. Eine Untersuchung mit modernen Teleskopobjektiven zeigt jedoch, dass es sich bei den Gebäuden lediglich um Betonschalen ohne Fensterglas oder gar Innenräume handelt, wobei die Beleuchtung der Gebäude zu bestimmten Zeiten ein- und ausgeschaltet wird und die leeren Bürgersteige von einer Skelettbesatzung von Hausmeistern gefegt werden, um die Illusion von Aktivität zu erhalten.

Bis 2004 lieferten massive Lautsprecher, die an mehreren Gebäuden angebracht waren, ununterbrochen Propagandasendungen der DVRK, die nach Süden gerichtet waren, sowie Propaganda-Radiosendungen über die Grenze.

Innerhalb der JSA gibt es eine Reihe von UN-Gebäuden namens Conference Row, die für direkte Gespräche zwischen den beiden koreanischen Staaten genutzt werden. Gegenüber den UN-Gebäuden befinden sich das Panmungak (englisch: Panmun Hall) der DVRK und das Freedom House der ROK. 1994 vergrößerte Nordkorea das Panmungak um ein drittes Stockwerk. 1998 errichtete Südkorea ein neues Freedom House für seine Rot-Kreuz-Mitarbeiter und für mögliche Familientreffen der durch den Koreakrieg getrennten Familien. Das neue Gebäude bezog die alte Pagode des Freedom House in seinen Entwurf mit ein.

In den 1980er Jahren errichtete die südkoreanische Regierung im Dorf Daeseong-dong einen 98,4 m (323 ft) hohen Fahnenmast. Die nordkoreanische Regierung reagierte darauf mit dem Bau eines höheren Mastes - mit 160 m (525 ft) der höchste der Welt in Kijong-dong.

Koreanische Mauer

Die koreanische Mauer ist eine Betonbarriere, die angeblich zwischen 1977 und 1979 entlang der DMZ in Südkorea gebaut wurde. Der niederländische Journalist und Filmemacher Peter Tetteroo zeigt Filmmaterial von dem, was er (auf Anregung seiner nordkoreanischen Führer) für die koreanische Mauer hält. Nordkorea wendet sich dagegen:

In dem Gebiet südlich der militärischen Demarkationslinie, die unser Land an der Taille durchschneidet, befindet sich eine Betonmauer, die [...] sich über 240 km (149 mi) von Ost nach West erstreckt, 5-8 m (16-26 ft) hoch, unten 10-19 m (33-62 ft) dick und im oberen Teil 3-7 m (10-23 ft) breit ist. Sie ist mit Drahtverwicklungen versehen und mit Schießscharten, Aussichtspunkten und verschiedenen militärischen Einrichtungen gespickt [...] die südkoreanischen Herrscher errichteten diese Mauer über einen Zeitraum von vielen Jahren ab 1977.

Im Dezember 1999 behauptete Chu Chang Jun, Nordkoreas langjähriger Botschafter in China, wiederholt, dass eine "Mauer" Korea teilte. Er sagte, die Südseite der Mauer sei mit Erde bedeckt, die den Zugang zur Oberseite der Mauer ermöglicht und sie von der Südseite aus praktisch unsichtbar macht. Er behauptete auch, dass sie als Brückenkopf für eine Invasion aus dem Norden diene. Eine Klarstellung eines Assistenten von Herrn Cho in der koreanischen Botschaft im WDC im Jahr 2007, dass es sich dabei größtenteils oder zumindest teilweise um eine künstliche Klippe handelt, die in die Nordseite des Geländes eingeschnitten wurde, erklärt diese Kombination aus semantischer Bedeutung und dem Thema "Blinde und Elefanten". An der Sicherheitspassage zwischen dem Norden und dem Süden ist es einfach, die Konturen zu verwalten und die Klippe aus den begrenzten Blickwinkeln, die innerhalb des Sicherheitsgeländes erlaubt sind, unsichtbar zu machen. Keine der plausiblen Beschreibungen aus dem Norden, Süden oder den USA widerspricht dieser Erklärung des Aussehens oder der Funktion dieser zumindest teilweise einseitigen Wand.

Nach Angaben der Vereinigten Staaten existiert die Mauer nicht, obwohl es entlang einiger Abschnitte der DMZ Panzerabwehrbarrieren gibt.

Panmunjeom ist der Ort, an dem die Verhandlungen zur Beendigung des Koreakrieges stattfanden. Es ist heute das Hauptzentrum der menschlichen Aktivitäten in der DMZ. Das Dorf liegt an der Hauptstraße und in der Nähe einer Eisenbahnlinie, die die beiden Koreas verbindet.

Die Eisenbahn, die Seoul und Pjöngjang verbindet, wurde vor der Teilung Koreas in den 1940er Jahren Gyeongui-Linie genannt. Gegenwärtig verwendet der Süden den ursprünglichen Namen, während der Norden die Strecke als P'yŏngbu Linie bezeichnet. Heute wird die Bahn hauptsächlich für den Materialtransport zu den Industriekomplexen in Kaesong genutzt. Südkoreanische Arbeiter benutzen sie auch, um dorthin zu pendeln. Als sie Anfang der 2000er Jahre wiedereröffnet wurde, wurde dies als Zeichen dafür gewertet, dass sich die Beziehungen zwischen beiden Ländern verbessern. Im November 2008 schlossen die nordkoreanischen Behörden die Bahn jedoch wegen wachsender Spannungen mit dem Süden. Als der ehemalige südkoreanische Präsident Kim Dae-jung gestorben war, nahm auch eine Delegation aus Nordkorea an seiner Beerdigung teil. Bei dieser Gelegenheit fanden Gespräche mit südkoreanischen Beamten statt. Im September 2009 wurden der Eisenbahn- und Straßenübergang Kaesong wieder eröffnet.

Die Straße bei Panmunjeom, die historisch als Highway One im Süden bekannt war, war ursprünglich der einzige Zugangspunkt zwischen den beiden Ländern auf der koreanischen Halbinsel. Die Passage ist vergleichbar mit den strikten Bewegungen, die am Checkpoint Charlie in Berlin auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges stattfanden. Sowohl Nord- als auch Südkoreas Straßen enden in der Gemeinsamen Sicherheitszone; beide Autobahnen treffen sich nicht, da es eine 20 Zentimeter lange Betonlinie gibt, die das gesamte Gelände teilt. Personen, denen die Erlaubnis erteilt wurde, diese Grenze zu überqueren, müssen dies zu Fuß tun, bevor sie ihre Reise auf der Straße fortsetzen können.

Im Jahr 2007 überquerte der erste Zug an der Ostküste Koreas die DMZ auf der neuen Donghae Bukbu (Tonghae Pukpu)-Linie. Der neue Bahnübergang wurde neben der Straße gebaut, die die Südkoreaner nach Kŭmgangsan führte, einer Region, die für alle Koreaner von großer kultureller Bedeutung ist. Mehr als eine Million zivile Besucher überquerten die DMZ, bis die Strecke gesperrt wurde, nachdem im Juli 2008 ein 53-jähriger südkoreanischer Tourist erschossen worden war. Die nordkoreanische Regierung wollte nicht, dass beide Polizeikräfte die Schießerei gemeinsam untersuchen, weshalb die südkoreanische Regierung keine Touren in den Ferienort mehr anbot. Seitdem sind der Ferienort und die Donghae-Bukbu-Linie vom Norden praktisch geschlossen worden.

Im vergangenen halben Jahrhundert war die koreanische DMZ ein tödlicher Ort für Menschen, der eine Besiedlung unmöglich machte. Nur rund um das Dorf Panmunjeom und in jüngerer Zeit an der Dong-Bukbu-Linie an der Ostküste Koreas kam es regelmäßig zu Übergriffen von Menschen.

Diese natürliche Isolation entlang der 249 km (155 Meilen) Länge der DMZ hat einen unfreiwilligen Park geschaffen, der heute als eines der am besten erhaltenen Gebiete mit gemäßigtem Lebensraum der Welt anerkannt ist.

Unter den stark befestigten Zäunen, Landminen und Abhörposten gibt es heute mehrere gefährdete Tier- und Pflanzenarten. Dazu gehören der extrem seltene Rotkronenkranich (ein Grundnahrungsmittel der asiatischen Kunst) und der Weißnackenkranich sowie möglicherweise auch der extrem seltene koreanische Tiger, der Amurleopard und der asiatische Schwarzbär. Ökologen haben etwa 2.900 Pflanzenarten, 70 Arten von Säugetieren und 320 Vogelarten innerhalb der engen Pufferzone identifiziert. Zusätzliche Erhebungen werden jetzt in der gesamten Region durchgeführt.

Die DMZ verdankt ihre vielfältige Artenvielfalt ihrer Geographie, die sich über Berge, Prärien, Sümpfe, Seen und Gezeitensümpfe erstreckt. Umweltschützer hoffen, dass die ehemalige DMZ bis zur Wiedervereinigung als Schutzgebiet für wild lebende Tiere erhalten bleibt und ein gut ausgearbeiteter Satz von Ziel- und Managementplänen geprüft und umgesetzt wird. Im Jahr 2005 sagte der CNN-Gründer und Medienmogul Ted Turner bei einem Besuch in Nordkorea, dass er alle Pläne zur Umwandlung der DMZ in einen Friedenspark und ein von der UNO geschütztes Weltkulturerbe finanziell unterstützen werde.