Seidenpflanzen
Die Milchkräuter, Asclepias (L. 1753), sind eine Gattung krautiger, mehrjähriger, zweikeimblättriger Pflanzen, die über 140 bekannte Arten enthält.
Milchkraut ist eine wichtige Nektarquelle für Bienen und andere Nektarfresser und eine Nahrungsquelle für Raupen. Die Unkräuter werden von den Raupen des Monarchfalters und seinen Verwandten sowie von anderen pflanzenfressenden Insekten (wie Käfern und echten Wanzen) gefressen. Diese Insekten sind trotz ihrer chemischen Abwehr in der Lage, sich von den Pflanzen zu ernähren. Milchkraut ist nach seinem milchigen Saft benannt, der Alkaloide, Latex und verschiedene andere komplexe Verbindungen enthält. Einige Arten sind giftig.
Die Bestäubung erfolgt bei dieser Gattung auf ungewöhnliche Weise, da die Pollen in Pollensäcke gruppiert sind. Die Füße oder Mundwerkzeuge von Insekten, die Blüten besuchen, wie Bienen, Wespen und Schmetterlinge, schlüpfen in einen der fünf Schlitze in jeder Blüte, die von benachbarten Antheren gebildet werden. Die Füße der Pollinien haften dann mechanisch an dem Insekt und ziehen ein Paar Pollensäcke frei, wenn der Bestäuber wegfliegt. Die Bestäubung erfolgt durch den umgekehrten Vorgang, bei dem eine der Bestäubungszellen im Antherenschlitz gefangen wird.
Milchkräuter haben drei Abwehrmechanismen, um Schäden durch Raupen und andere Insekten zu begrenzen: Blatthaare, Giftstoffe und Latexflüssigkeiten. Einige neuere Milchkrautarten wachsen schneller als ältere Arten. Sie haben das Potenzial, schneller zu wachsen, als die Raupen sie fressen können. Raupen, die Milchkraut fressen, und ihre erwachsenen Schmetterlinge können durch den schlechten Geschmack der Milchkraut-Chemikalien geschützt werden. Solche Schmetterlinge und Raupen zeigen normalerweise Warnfarben (siehe Mimikry#Warnfärbung).
Arten
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Fragen und Antworten
F: Wie lautet der wissenschaftliche Name von Milchkräutern?
A: Der wissenschaftliche Name der Milchkräuter ist Asclepias (L. 1753).
F: Welche Art von Pflanzen sind Milchkräuter?
A: Milchkräuter sind krautige, ausdauernde, zweikeimblättrige Pflanzen.
F: Wie viele Arten von Milchkräutern sind bekannt?
A: Es gibt über 140 bekannte Arten von Milchkräutern.
F: Wofür nutzen Bienen und andere Nektarfresser Milchkraut?
A: Bienen und andere Nektarfresser nutzen Milkweed als Nektarquelle.
F: Welche Insekten ernähren sich von den Pflanzen trotz ihrer chemischen Abwehr?
A: Die Raupen des Monarchfalters und seiner Verwandten sowie andere pflanzenfressende Insekten wie Käfer und Wanzen ernähren sich trotz der chemischen Abwehrkräfte von den Pflanzen.
F: Woraus besteht der milchige Saft einiger Arten von Milchkraut?
A: Der Milchsaft einiger Milchkrautarten enthält Alkaloide, Milchsaft und verschiedene andere komplexe Verbindungen.
Q: Wie erfolgt die Bestäubung bei dieser Gattung?
A: Die Bestäubung in dieser Gattung erfolgt, wenn blütenbesuchende Insekten wie Bienen, Wespen oder Schmetterlinge in einen der fünf Schlitze schlüpfen, die von benachbarten Staubbeuteln gebildet werden, wodurch ein Paar Pollensäcke freigesetzt wird, wenn sie wegfliegen.
