Torfsumpfwälder

Etwa 62% der tropischen Torfgebiete der Welt liegen in Südostasien. In diesem Gebiet befinden sich 80% in Indonesien, 11% in Malaysia, 6% in Papua-Neuguinea, mit Taschen in Brunei, Vietnam, den Philippinen und Thailand. Sie haben bis zu 70 m hohe Bäume. Die schwammigen, instabilen, wasserdurchtränkten, anaeroben Torfbetten können bis zu 20 m tief sein, mit niedrigem pH-Wert (pH 2,9 - 4) und wenig Nährstoffen. Der Waldboden ist saisonal überflutet. Das Wasser wird durch die Tannine, die aus den abgefallenen Blättern und dem Torf auslaugen, dunkelbraun gefärbt - daher der Name "Schwarzwassersümpfe". Während der Trockenzeit bleibt der Torf wassergesättigt und Tümpel liegen zwischen den Bäumen.

In diesen tropischen und subtropischen feuchten Laubwäldern koexistieren tropische Torfgebiete mit Sumpfwäldern. In diesem Biome speichern riesige Mengen Kohlenstoff als organische Bodensubstanz - viel mehr als natürliche Wälder enthalten. Sie gehören zu den größten oberflächennahen Reserven an terrestrischem organischem Kohlenstoff. Leider gehören die Torfmoorwälder ungeachtet ihrer Bedeutung zu den am stärksten bedrohten, aber am wenigsten untersuchten und am wenigsten verstandenen Biotypen.

Große Flächen dieser Wälder werden mit hoher Geschwindigkeit abgeholzt. Seit den 1970er Jahren haben die Abholzung und Entwässerung von Torfsumpfwäldern stark zugenommen. Darüber hinaus beschleunigen El Niño und Southern Oscillation (ENSO) Dürre und Großbrände die Verwüstung der Torfgebiete. Diese Zerstörung erhöht die Freisetzung von Kohlenstoff in Form von Kohlendioxid in die Atmosphäre. Tropische Torfgebiete sind bereits zu einer großen CO2-Quelle geworden, aber die Datenlage ist begrenzt.

Tropische Torfmoorwälder sind die Heimat von Tausenden von Tieren und Pflanzen, darunter viele seltene und kritisch bedrohte Arten wie der Orang-Utan und der Sumatra-Tiger, deren Lebensräume durch die Abholzung von Torfmooren bedroht sind.