Die Kartoffel ist ein Wurzelgemüse, die Solanum tuberosum. Sie ist eine kleine Pflanze mit großen Blättern. Der Teil der Kartoffel, den die Menschen essen, ist eine Knolle, die unter der Erde wächst.
Eine Kartoffel enthält viel Stärke und andere Kohlenhydrate. Die Kartoffel hat in der Regel eine hellbraune oder gelbliche Schale und ist innen weiß oder gelb. Wenn die Kartoffel hell wird, färbt sich die Knolle grün und wird giftig.
Die Kartoffel stammt ursprünglich aus den hohen und kühlen Gebieten der Anden. Sie wurde vor Tausenden von Jahren als Nahrungsmittel angebaut. Als die spanischen Konquistadoren um 1500 nach Südamerika kamen, brachten sie die Kartoffel nach Europa zurück.
Es dauerte fast 200 Jahre, bis die Kartoffel zu einer weit verbreiteten Kulturpflanze wurde. In den 1780er Jahren begannen die Bauern in Irland mit dem Kartoffelanbau, weil sie auf den armen Böden gut wuchsen. Sie enthalten auch die meisten Vitamine, die die Menschen zum Leben brauchen. Als 1845 eine Kartoffelpest die Ernte vernichtete, tötete die irische Kartoffelknappheit viele Menschen.
Die Kartoffelpflanze wird heute in vielen verschiedenen Teilen der Welt angebaut. Kapitän William Bligh pflanzte 1792 Kartoffeln auf Bruny Island, Tasmanien, an. In Australien sind sie heute die größte Gemüsekultur.
Das englische Wort "potato" kommt von dem spanischen Wort "patata".
Wissenschaftler in Deutschland haben mit Hilfe der Gentechnik eine Kartoffel namens Amflora hergestellt, die zur Herstellung von Stärke für die Herstellung anderer Dinge in Fabriken angebaut werden könnte.
Kartoffeln werden fast immer gekocht gegessen. Menschen kochen Kartoffeln, indem sie sie kochen, backen, braten oder frittieren. Pommes Frites oder "Pommes Frites" sind Kartoffeln, die in lange Stücke geschnitten und gebraten werden, bis sie weich sind. Kartoffelchips, oft Chips genannt, sind Kartoffeln, die in sehr dünne, runde Stücke geschnitten und gebraten werden, bis sie hart sind.
William Shakespeare schrieb, dass die Kartoffel ein Aphrodisiakum sei, aber es gibt keine Beweise dafür, dass dies wahr ist.
