Rodinia
Rodinia, was "gebären" bedeutet, ist der Name eines Superkontinents. Er besaß die meiste oder die gesamte Landmasse der Erde, als die Ära des Neoproterozoikums begann.
Rodinia existierte vor 1,1 Milliarden bis 750 Millionen Jahren. Sie entstand aus Teilen eines älteren und schlecht verstandenen Superkontinents,
Die Rodinia brach in der ersten Periode des Neoproterozoikums, dem Tonischen, auseinander. Später wurden seine kontinentalen Fragmente vor 300-250 Millionen Jahren wieder zu Pangäa zusammengefügt. Im Gegensatz zu Pangäa ist über die genaue Position und Geschichte von Rodinia noch wenig bekannt.
Die extreme Abkühlung des Weltklimas vor etwa 700 Millionen Jahren (die so genannte Schneeball-Erde der Kryogenischen Periode) und die rasche Entwicklung primitiven Lebens während der folgenden Ediakara- und Kambrium-Periode könnten durch das Auseinanderbrechen der Rodinia ausgelöst worden sein.
Wiederaufbau des Superkontinents Rodinia.
Auflösung
Das Auseinanderbrechen der Rodinia wird besser verstanden als ihre Entstehung. Ausgedehnte Flutbasaltströme und Vulkanausbrüche aus dem Neoproterozoikum sind auf den meisten Kontinenten zu finden. Dies ist ein Beweis für großräumige Risse vor etwa 750 Millionen Jahren. Bereits vor 850 und 800 Millionen Jahren entwickelte sich ein Riss, der schließlich zu einem Ozean im Ediakaran wurde.
In einem separaten Rifting-Ereignis vor etwa 610 Millionen Jahren (auf halbem Weg in der Ediacaran-Periode) bildete sich der Iapetus-Ozean. Es könnte sein, dass die gesamte kontinentale Masse vor etwa 600 bis 550 Millionen Jahren wieder zu einem Superkontinent vereinigt wurde. Dieser hypothetische Superkontinent wird Pannotia genannt.
Seine Wirkung auf das Leben
Im Gegensatz zu späteren Superkontinenten war Rodinia selbst völlig unfruchtbar. Es existierte, bevor das Leben das Festland kolonisierte. Es war vor der Bildung der Ozonschicht, also war es zu sehr der ultravioletten Strahlung des Sonnenlichts ausgesetzt, als dass Organismen dort leben und Fossilien hinterlassen konnten. Seine Existenz hatte jedoch wahrscheinlich Auswirkungen auf das Meeresleben seiner Zeit.
In der kryogenischen Periode erlebte die Erde große Vereisungen, und die Temperaturen waren mindestens so kühl wie heute. Erhebliche Gebiete Rodiniens könnten von Gletschern oder der südlichen Polkappe bedeckt gewesen sein.
Die schließliche Spaltung der Kontinente schuf neue Ozeane und eine Ausbreitung des Meeresbodens, was zu einer wärmeren, weniger dichten ozeanischen Lithosphäre führt. Aufgrund ihrer geringeren Dichte liegt die heiße ozeanische Lithosphäre nicht so tief wie die alte, kühle ozeanische Lithosphäre. In Perioden mit relativ großen Gebieten neuer Lithosphäre steigt der Meeresboden an, was zu einem Anstieg des Meeresspiegels führt. Das Ergebnis war eine größere Anzahl flacherer Meere.
Die erhöhte Verdunstung aus dem größeren Wassergebiet der Ozeane hat möglicherweise zu vermehrten Niederschlägen geführt, was wiederum die Verwitterung des freigelegten Gesteins verstärkt hat. Diese erhöhten Niederschläge haben möglicherweise die Treibhausgaskonzentration verringert. Als der CO2-Gehalt sank, begann die als Schneeball-Erde bekannte Periode. Durch die erhöhte vulkanische Aktivität wurden auch Nährstoffe in die Meere eingebracht. Dies könnte bei der Entwicklung der frühesten Tiere eine wichtige Rolle gespielt haben.
Fragen und Antworten
F: Was ist Rodinia?
A: Rodinia ist der Name eines Superkontinents, der vor 1,1 Milliarden bis 750 Millionen Jahren existierte.
F: Was bedeutet der Name Rodinia?
A: Der Name Rodinia bedeutet "gebären".
F: Wie viel von der Landmasse der Erde gehörte zu Rodinia?
A: Rodinia hatte den größten Teil oder die gesamte Landmasse der Erde, als das Neoproterozoikum begann.
F: Was geschah mit Rodinia während des Neoproterozoikums?
A: Rodinia zerbrach in der ersten Periode des Neoproterozoikums, dem Tonian, und seine kontinentalen Fragmente wurden später wieder zu Pangäa zusammengefügt.
F: Was ist über die genaue Lage und Geschichte Rodinias bekannt?
A: Im Gegensatz zu Pangaea ist über die genaue Lage und Geschichte von Rodinia noch wenig bekannt.
F: Welche Ereignisse in der Erdgeschichte könnten durch das Auseinanderbrechen von Rodinia verursacht worden sein?
A: Die extreme Abkühlung des Weltklimas vor etwa 700 Millionen Jahren und die rasche Entwicklung von primitivem Leben während der folgenden Ediacaran- und Kambrium-Perioden könnten durch das Auseinanderbrechen von Rodinia verursacht worden sein.
F: Hat sich Rodinia aus Teilen eines älteren Superkontinents gebildet?
A: Ja, Rodinia bildete sich aus Teilen eines älteren und schlecht verstandenen Superkontinents.
