Seán Ó Ceallaigh

Ó Ceallaigh wurde in Dublin in der Capel Street im Norden der Innenstadt von Dublin geboren. Er kam 1898 als Junior-Assistent zur Nationalbibliothek von Irland. Im selben Jahr trat er in die Gaelic League ein, wo er 1910 Mitglied des Leitungsgremiums und 1915 Generalsekretär wurde.

1905 schloss sich Ó Ceallaigh der Sinn Féin an. Die Sinn Féin wollte damals eine Doppelmonarchie. Von 1908 bis 1925 war er ehrenamtlicher Sekretär der Partei. 1906 wurde er in die Dublin Corporation gewählt, die der Stadtrat von Dublin war. Er behielt den Sitz bis 1924.

Pádraig Pearse machte Ó Ceallaigh zu seinem Helfer, als Pearse sich auf den Osteraufstand vorbereitete.

Nach dem Osteraufstand von 1916 wurde Ó Ceallaigh ins Gefängnis gesteckt, freigelassen und wieder eingesperrt. Er entkam aus dem Gefängnis in Fairfield im Vereinigten Königreich und kehrte nach Irland zurück.

O'Kelly wurde bei den britischen Parlamentswahlen 1918 zum Sinn Féin-Abgeordneten für College Green gewählt. Zusammen mit anderen Abgeordneten der Sinn Féin weigerte er sich, seinen Sitz im britischen Unterhaus einzunehmen. Stattdessen richteten sie in Dublin ein irisches Parlament, das Dáil Éireann, ein. Ó Ceallaigh war Ceann Comhairle(Vorsitzender) des Ersten Dáil. Er war der Gesandte der Irischen Republik bei den Verhandlungen über den Friedensvertrag nach dem Ersten Weltkrieg in Versailles, aber die anderen Länder verweigerten ihm das Wort, weil sie die Irische Republik nicht anerkannten.

Ó Ceallaigh war ein enger Freund von Éamon de Valera, und sowohl er als auch de Valera waren gegen den anglo-irischen Vertrag vom Dezember 1921.

Als de Valera am 6. Januar 1922 von seinem Amt als Präsident der Irischen Republik zurücktrat, kehrte Ó Ceallaigh aus Paris zurück, um zu versuchen, de Valera zur Rückkehr in die Präsidentschaft zu bewegen. A de Valera war wütend und befahl Ó Ceallaigh, nach Paris zurückzukehren.

Während des irischen Bürgerkriegs saß O'Kelly bis Dezember 1923 im Gefängnis. Danach verbrachte er die nächsten zwei Jahre als Gesandter der Sinn Féin in den Vereinigten Staaten.

Als de Valera 1926 Sinn Féin verliess, um seine eigene republikanische Partei, Fianna Fáil, zu gründen, folgte ihm Ó Ceallaigh und wurde eines der Gründungsmitglieder der Partei. Als de Valera 1932 zum Präsidenten des Exekutivrates (Premierminister) des irischen Freistaates ernannt wurde, machte er Ó Ceallaigh 1932 zum Minister für Kommunalverwaltung. Ó Ceallaigh versuchte oft, den Generalgouverneur des irischen Freistaats, James McNeill, öffentlich zu demütigen. Stunts wie der Rückzug der Band der irischen Armee von diplomatischen Veranstaltungen, an denen der Generalgouverneur teilnahm, oder in einem berüchtigten Fall der Anblick von O'Kelly und Verteidigungsminister Frank Aiken, wie sie aus einer diplomatischen Funktion bei der französischen Gesandtschaft stürmten, als McNeill, der Ehrengast, eintraf, schadeten Ó Ceallaighs Ruf und Image, insbesondere als die Kampagne nach hinten losging.

Bevor er zurücktrat, veröffentlichte McNeill seine diesbezüglichen Briefe an de Valera. Er ließ de Valera töricht erscheinen und ließ de Valera einen neuen Generalgouverneur wählen. Zur Überraschung vieler wurde der von Ó Ceallaigh für dieses Amt nicht in Betracht gezogen. Stattdessen würde die ehemalige Fianna Fáil TD, Domhnall Ua Buachalla aus dem Bezirk Kildare, der letzte Generalgouverneur sein.

1938 dachten viele, dass de Valera Ó Ceallaigh die Wahl von Fianna Fáil zur Präsidentin Irlands nach der neuen irischen Verfassung, Bunreacht na hÉireann, treffen wollte. Als der Oberbürgermeister von Dublin, Alfie Byrne, sagte, er wolle Präsident werden, gab es eine Allparteienvereinbarung, Dubhghlas de hÍde, einen protestantischen irischen Senator, Liebhaber der irischen Sprache und Gründer der Conradh na Gaeilge, zu nominieren. Sie dachten, de hÍde sei die einzige Person, die eine Wahl gegen Alfie Byrne gewinnen könnte. Ó Ceallaigh wurde stattdessen zum Finanzminister ernannt und half 1942 bei der Gründung der Zentralbank.

Ó Ceallaigh verließ das Kabinett 1945, als er in einer Volksabstimmung zum Präsidenten Irlands gewählt wurde, wobei er zwei andere Kandidaten schlug.

Ó Ceallaigh wurde 1952 widerspruchslos wiedergewählt. Während seiner zweiten Amtszeit besuchte er viele Nationen in Europa und sprach 1959 vor dem Kongress der Vereinigten Staaten. Am Ende seiner zweiten Amtszeit 1959 trat er in den Ruhestand und wurde durch seinen alten Freund Éamon de Valera ersetzt.

Ó Ceallaigh verwies keine Gesetzesentwürfe an den Obersten Gerichtshof, um zu prüfen, ob sie rechtmäßig waren, aber er fragte seine offiziellen Berater, den Staatsrat, ob er den Gesundheitsgesetzentwurf von 1947 vorlegen sollte, aber er beschloss, dies nicht zu tun.

Ó Ceallaighs starker römisch-katholischer Glaube verursachte manchmal Probleme. de Valera dachte oft, dass Ó Ceallaigh entweder absichtlich oder versehentlich Informationen an die Ritter von Columbanus und die Kirchenführer weitergegeben hat. Ó Ceallaigh sorgte dafür, dass sein erster Staatsbesuch nach der Gründung der Republik Irland 1949 in den Vatikan zu einem Treffen mit Papst Pius XII. führte. Ó Ceallaigh enthüllte versehentlich die privaten Ansichten des Papstes über den Kommunismus. Dies verärgerte den Papst und Stalin. Aus diesem Grund erhielt er nicht den päpstlichen Christusorden, der vielen katholischen Staatsoberhäuptern verliehen wurde.

Als er 1959 als Präsident zurücktrat, wurde er von der normalerweise feindseligen Zeitung Irish Times als vorbildlicher Präsident bezeichnet. Obwohl umstritten, wurde Ó Ceallaigh weithin als aufrichtig und ehrlich, aber taktlos angesehen.

Er starb am 23. November 1966 (84 Jahre alt), fünfzig Jahre nach dem Osteraufstand, der ihn erstmals in den Vordergrund rückte. Er ist auf dem Glasnevin-Friedhof in Dublin begraben.

Mary Kate Ryan und Ó Ceallaigh waren von 1918 bis zu Mary Kates Tod 1934 verheiratet.

Im Jahr 1936 heiratete er seine zweite Frau Phyllis, die Schwester von Mary Kate. Eine weitere Schwester war mit dem Fine Gael-Führer General Richard Mulcahy verheiratet, und ein Bruder war Fianna Fáil-Pastor James Ryan. O'Kelly starb in Dublin.