In einer Gesellschaft können bestimmte Menschen Ideen haben, die sich merklich von denen der Mehrheit unterscheiden. Diese Menschen werden manchmal so genannt, dass die Mehrheit (z.B. der Staat oder eine religiöse Gruppe) anerkennt, dass ihre Ideen sich von denen der Mehrheit unterscheiden. Sehr oft wollen sie auch Autonomie, Selbstbestimmung und vielleicht Sezession und Unabhängigkeit von der Hauptgruppe. Menschen können den Separatismus unterstützen, weil sie einer anderen Kultur, Ethnie, Religion, Rasse oder einem anderen Geschlecht angehören als die Mehrheit. Es kann auch daran liegen, dass sie andere Vorstellungen von Regierung, Gesetzen oder Religion haben.