Sonderanordnung 191 – Lees verlorener Befehl im Maryland-Feldzug
Sonderanordnung 191 – Lees verlorener Handschriftenbefehl im Maryland-Feldzug: Entdeckung, Geheimnisse und folgenschwere Entscheidungen, die den Verlauf des Krieges beeinflussten.
Die Sonderanordnung 191 wurde Anfang September 1862 von Robert E. Lee erlassen. Es handelte sich um einen handschriftlichen Befehl, in dem Lees geplante Truppenbewegungen während seines Maryland-Feldzuges — mit dem er den amerikanischen Bürgerkrieg für die Konföderation entscheiden wollte — genau beschrieben wurden. Das Dokument enthielt detaillierte Angaben darüber, wie Lee seine Streitkräfte in mehrere Kolonnen aufteilte, welche Abteilungen welche Routen nehmen sollten und wo sich jeder Teil seiner Armee zu bestimmten Zeiten befinden sollte.
Das Papier geriet in die Hände von Soldaten der Union und wurde unverzüglich an Generalmajor George B. McClellan weitergeleitet. Es handelte sich dabei um einen seltenen Geheimdienst, den nur wenige Schlachtkommandeure jemals erhalten haben: konkrete Zeitpläne, Richtungsangaben und die Lage von Truppenteilen — kurz: eine Blaupause der konfederierten Dispositionen. Aufgrund dieser Information sah McClellan eine unerwartete Chance, Lees geteilte Streitkräfte anzugreifen.
Verlauf und unmittelbare Folgen
- Das Auffinden des Befehls gab den Unionskräften am 13. September 1862 entscheidende Einsichten in Lees Absichten und Bewegungen.
- McClellan, sonst für seine Vorsicht bekannt, bewegte seine Truppen diesmal schneller als gewöhnlich; seine Offensive führte zu Kämpfen an den Pässen von South Mountain am 14. September, als Lee seine Pläne aufgab und auf die Bewegungen der Union reagieren musste.
- Die Folge war die Schlacht von Antietam (Sharpsburg) am 17. September 1862 — die blutigste Ein-Tages-Schlacht des Krieges. Obwohl die Union taktisch nicht vollständig von dem Informationsvorteil profitierte, zwang die Schlacht Lee zum Rückzug in die Konföderation.
Bedeutung und historische Bewertung
- Intelligence-Coup: Das Verschwinden der Sonderanordnung 191 gilt als einer der wichtigsten Geheimdienstgewinne der Union im Krieg. Die genauen Umstände, wie der Befehl verlorenging, bleiben in Teilen umstritten und sind Gegenstand vieler Studien und Spekulationen.
- Verpasste Chance: Historiker diskutieren bis heute, ob McClellan durch entschlosseneres und schnelleres Handeln Lees Armee hätte vernichten können. McClellans Übervorsicht und seine Neigung, die feindliche Stärke zu überschätzen, begrenzten letztlich den Nutzen des gewonnenen Dokuments.
- Strategische Wirkung: Der Ausgang des Maryland-Feldzugs und besonders die Ergebnisse bei Antietam gaben Präsident Abraham Lincoln den politischen Spielraum, am 22. September 1862 die vorläufige Proklamation zur Abschaffung der Sklaverei in den Rebellenstaaten zu verkünden — ein entscheidender Wendepunkt in der Kriegspolitik der Union.
Fazit: Die Sonderanordnung 191 war mehr als ein verlorener Brief — sie zeigte schlaglichtartig die Risiken, die mit der Aufteilung einer Armee verbunden sind, und sie veränderte für kurze Zeit die strategische Lage im Maryland-Feldzug. Zu dem Zeitpunkt, als Lee seinen ursprünglichen Angriffsplan aufgab, stellte sich für ihn die zentrale Frage: Wie kann ich meine Armee vor der Vernichtung bewahren? Die Antwort auf diese Frage prägte die Kämpfe in den folgenden Tagen und hatte weitreichende Folgen für den weiteren Verlauf des Krieges.
Das Best Farm-Feld, auf dem Lees verlorene Ordnung während des amerikanischen Bürgerkriegs gefunden wurde
Hintergrund
Nach seinem Erfolg in der zweiten Schlacht von Bull Run (auch zweite Schlacht von Manassas genannt) schmiedete Lee Pläne für eine Invasion im Norden. Lee dachte, wenn er den Bürgerkrieg in die Unionsstaaten tragen würde, könnte ein großer Sieg Großbritannien und Frankreich davon überzeugen, den Süden zu unterstützen. Er dachte auch, dies würde den Norden dazu bringen, auf Frieden zu klagen. Dies würde sicherstellen, dass die Konföderierten Staaten von Amerika ein unabhängiger Staat bleiben könnten. Lee führte seine Armee aus Nordvirginia am 4. September 1862 in Maryland ein. Er konzentrierte seine Armee bei Frederick, Maryland, etwa 40 Meilen (64 km) nordwestlich von Washington, D.C. Die Geschichte der verlorenen Ordnung 191 und die Ereignisse von Anfang September 1862 drehen sich um zwei Blätter Papier.
September 7-9
Lees Armee lagerte am 7. September in der Nähe von Frederick. Die drei Kavalleriebrigaden von General J.E.B. Stuart hatten den Auftrag erhalten, einen Schutzwall (Schutzlinie) zwischen dem Lager und der östlich davon gelegenen Unionsarmee zu bilden. Lee traf sich mit seinen Generälen und schlug James Longstreet vor, er solle das Harpers Ferry Armory umzingeln und die große Unionsgarnison angreifen, die ihre Nachschublinien nach hinten bedrohte. Longstreet erhob Einspruch und sagte, seine Truppen bräuchten Ruhe vor dem langen Marsch. Er wies auch darauf hin, dass es eine schlechte Idee sei, Lees Streitkräfte zu spalten, wenn sie dem Feind so nahe seien. Wenn die Unionsarmee entdeckte, dass Lee seine Hauptstreitkräfte geschwächt hatte, könnten sie mit voller Kraft angreifen. Einmal ausgeruht, organisiert und vollständig versorgt, könnte Lees Armee tun, was sie wollte. Nach dem Treffen ging Longstreet davon aus, dass Lee den riskanten Plan der Harpers-Fähre aufgegeben hatte. Ein oder zwei Tage später betrat Longstreet Lees Zelt. Er fand Lee und General Stonewall Jackson vor, wie sie den Plan zum Angriff auf Harpers Ferry zum Abschluss brachten. Longstreet erkannte, dass der Plan ohne ihn durchgeführt worden war. Widerwillig schloss er sich dem Plan an. Am 9. September legte Lee die Einzelheiten des Plans in der Sonderanordnung 191 dar.
Ordnung 191 Text
| “ | Sonderbefehle, Nr. 191 HAUPTPRÄSIDENTEN, ARMIE DER NORDEN JUNGFRAUEN Das Kommando von General Longstreeet wird den gleichen Weg bis nach Boonsboro verfolgen, wo es mit den Reserve-, Nachschub- und Gepäckzügen der Armee Halt machen wird. General McLaws mit seiner eigenen Division und der von General R.H. Anderson wird General Longstreet folgen; bei Erreichen von Middletown wird er die Route nach Harper's Ferry nehmen und bis Freitagmorgen die Maryland Heights in Besitz nehmen und versuchen, den Feind in Harper's Ferry und Umgebung gefangen zu nehmen. General Walker wird mit seiner Division, nachdem er das Objekt, an dem er jetzt beteiligt ist, erreicht hat, den Potomac an der Furt von Check überqueren, sein rechtes Ufer nach Lovettsville hinaufsteigen, die Loudon-Höhen, wenn möglich, bis Freitagmorgen in Besitz nehmen, Keyes Ford zu seiner Linken und die Straße zwischen dem Ende des Berges und dem Potomac zu seiner Rechten. Er wird, soweit praktisch durchführbar, mit General McLaws und General Jackson zusammenarbeiten, um den Rückzug des Feindes abzufangen. Die Division von General D.H. Hill wird die Nachhut der Armee bilden und den vom Hauptteil eingeschlagenen Weg fortsetzen. Die Reserveartillerie, Geschütze, Nachschubzüge usw. werden General Hill vorausgehen. General Stuart wird ein Kavalleriegeschwader abstellen, das die Kommandos der Generäle Longstreet, Jackson und McLaws begleiten soll. Mit dem Hauptteil der Kavallerie wird er die Route der Armee abdecken und alle Nachzügler, die möglicherweise zurückgelassen wurden, heraufholen. Die Kommandos der Generäle Jackson, McLaws und Walker werden, nachdem sie die Objekte, für die sie abkommandiert wurden, fertiggestellt haben, dem Hauptteil der Armee in Boonsboro' oder Hagerstown beitreten. Jedes Regiment des Marsches trägt seine Äxte gewöhnlich in den Ordonnanzwagen des Regiments, zur Verwendung der Männer in ihren Lagern, zur Beschaffung von Holz usw. Auf Befehl von General R.E. Lee. R. H. Chilton, Stellvertretender Generaladjutant. Generalmajor D.H. Hill, Kommando-Division. | ” |
Jeder von Lees Kommandeuren erhielt eine Kopie des handschriftlichen Befehls. Hill hatte bereits eine Kopie des Befehls von Lee erhalten. Er wusste nicht, dass eine zweite Kopie von Jackson an ihn geschickt worden war. Dies ist die Kopie, die verloren ging.
Bildunterschrift
Verlorene Ordnung gefunden
Am 13. September, etwa 3,2 km südlich von Frederick, Maryland, fand Corporal Barton W. Mitchell von der 27. Indiana Volunteers (Union Army) ein Bündel Zigarren in Papier eingewickelt. Das Papier stellte sich als Spezialauftrag 191 heraus. Das Feld war vor kurzem von dem konföderierten General Hill besetzt worden, und der Befehl war an General Hill gerichtet. Er gab den Befehl an seinen Unteroffizier weiter, der ihn in der Befehlskette an General McClellan weitergab. Der Generaladjutant der Division, Samuel Pittman, konnte bestätigen, dass es sich um die Handschrift seines ehemaligen Kollegen vor dem Krieg, Robert Chilton, handelte, der Lees Generaladjutant war. Sie befand sich am selben Tag in McClellans Händen.
Lee hatte etwa 50.000 Soldaten zu den 85.000 von McClellan. Aber McClellan dachte, Lee habe 100.000 Soldaten und war äußerst widerwillig, ihn zu verpflichten. McClellan hatte nun die Chance, Lees Armee von Nordvirginia zu zerstören, solange sie schwach und gespalten war, wenn er schnell handelte. Diese unerwartete wertvolle Information veranlasste den normalerweise übervorsichtigen McClellan, seine Truppen am 14. September einzusetzen, was zur Schlacht von South Mountain führte.
Fragen und Antworten
F: Was war Special Order 191?
A: Special Order 191 war ein handschriftlicher Befehl, den Robert E. Lee Anfang September 1862 ausstellte und in dem er die geplanten Truppenbewegungen während seines Maryland-Feldzuges, mit dem er den amerikanischen Bürgerkrieg gewinnen wollte, detailliert darlegte.
F: Was geschah mit dem Dokument?
A: Das Dokument wurde von Unionssoldaten aufgefunden und an Generalmajor George B. McClellan weitergegeben.
F: Wie wirkte sich die Information auf McClellans Handeln aus?
A: Die Informationen gaben McClellan Aufschluss darüber, wie Lee seine Streitkräfte geschwächt hatte, indem er sie in mehrere Kolonnen aufgeteilt und festgelegt hatte, wo sich jeder Teil seiner Armee zu einem bestimmten Zeitpunkt befinden sollte. McClellan, der normalerweise sehr langsam handelt, verlegte seine Truppen diesmal schneller.
F: Wie reagierte Lee auf McClellans Bewegungen?
A: In der Nacht des 14. September 1862 verfolgte Lee seinen Angriffsplan nicht mehr. Er reagierte jetzt auf die Truppenbewegungen von McClellan.
F: Was war Lees Hauptproblem, nachdem die Informationen entdeckt worden waren?
A: Lees Hauptproblem war die Frage, wie er verhindern konnte, dass seine Armee vernichtet wurde.
F: Was machte den Special Order 191 zu einer besonders wertvollen Information?
A: Der Sonderbefehl 191 war besonders wertvoll, weil er seltene, detaillierte Informationen über einen Schlachtplan enthielt, zu denen nur wenige Befehlshaber jemals Zugang haben würden.
F: Welche Bedeutung hatte der Maryland-Feldzug im amerikanischen Bürgerkrieg?
A: Der Maryland-Feldzug war im Amerikanischen Bürgerkrieg von großer Bedeutung, weil er der Unionsarmee einen entscheidenden Sieg bei Antietam bescherte, der blutigsten eintägigen Schlacht in der amerikanischen Geschichte. Der Sieg verschaffte Präsident Lincoln außerdem das politische Kapital, das er für die Verkündung der Emanzipationsproklamation benötigte.
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