The Fountainhead (Ayn Rand, 1943) – Roman über Objektivismus & Architektur

Wir schreiben das Jahr 1922 in Stanton, einem der besten Colleges für Architekten in Amerika. Howard Roark ist gerade aus Stanton rausgeflogen, weil er moderne Gebäude aus Glas, Beton und Stahl entwerfen will. Aber seine Professoren wollen, dass er einfach die gleichen Gebäude im alten Stil entwirft. Roarks Zimmergenosse, Peter Keating, erhält eine Auszeichnung, wenn er seinen Abschluss macht, kurz nachdem Roark rausgeworfen wurde. Keating erhält ein Angebot für eine Stelle in New York bei Francon & Heyer, einem Unternehmen, das traditionelle Gebäude im alten Stil herstellt.

Roark geht nach New York, damit er Henry Cameron, den Erfinder der Wolkenkratzer, finden kann. Roark bekommt einen Job in Camerons Firma. Er entwirft moderne Gebäude, aber er verdient nicht viel Geld. Keating wird reich, weil er traditionelle Gebäude für Millionäre entwirft.

Keating trifft seine alte Freundin, Catherine Halsey. Sie erzählt ihm, dass ihr Onkel Ellsworth Toohey ist, ein bekannter Schriftsteller für eine Zeitung in Wynand, die den Namen Banner trägt. Obwohl Keating Toohey treffen will, will er warten, bis er erfolgreicher und berühmter ist. Dann kann er Toohey, der ein Architekt ist, beeindrucken, in der Hoffnung auf einen neuen Job mit noch wohlhabenderem Einkommen.

Roark verliert seinen Job, weil sein Chef, Cameron, krank wird und in den Ruhestand treten muss. Roark sucht nach neuen Jobs, aber man sagt ihm nein, weil er zu originell sei. Keating will, dass Roark für ihn arbeitet, damit er einige von Roarks Ideen stehlen kann. Keating beschließt, Roark zu helfen, weil Roark ihm in der Vergangenheit bei seinen Projekten am College und auch bei Francon & Heyer geholfen hat. Nachdem Roark ein paar Tage für Francon & Heyer gearbeitet hat, fragt er, ob er ein Gebäude in modernem Stil entwerfen kann. Man sagt ihm, er müsse das Gebäude verlassen oder in einem altmodischen Stil entwerfen.

Schließlich findet er Arbeit bei John Eric Snyte, einem Architekten, der Roark engagiert, weil Snyte gerne verschiedene Stile vermischt. Der berühmte Schriftsteller Austin Heller kommt zu Snyte und fragt nach einem Haus. Snyte gibt allen Architekten die Aufgabe, das Haus zu entwerfen. Dann stellt er alle Skizzen zusammen, die gezeigt werden sollen. Heller sagt, dass ihm nur die modernen Teile gefallen; also zerreißt Roark die Zeichnungen und sagt Heller, dass er das Haus selbst entwerfen will. Snyte feuert Roark, aber es ist zu spät, weil Heller den Deal akzeptiert hat. Roark entwirft dann Hellers Haus, das sich über eine Klippe lehnt. Er darf dann auch andere Gebäude selbst entwerfen.

Roark wird sehr stolz auf sich selbst; deshalb lehnt er viele neue Jobs ab, weil er es immer noch hasst, alte Gebäude zu entwerfen. Er wird so arm, dass er sein Geschäft schließen muss, und er weigert sich, Geld von Heller anzunehmen. Schließlich nimmt er einen Job in Connecticut an, wo er in einem Steinbruch arbeitet.

Keating will Catherine heiraten, aber der Chef von Francon & Heyer, Guy Francon, versucht, ihm seine Tochter Dominique vorzustellen. Sie schreibt für das Banner und kennt Ellsworth Toohey. Keating trifft Dominique, nachdem sie und Guy einen Streit haben, und sie macht sich über Keating lustig. Sie schreibt immer wieder schlechte Kritiken über Gebäude, die von Architekten gemacht werden, die kein Talent haben. Sie fährt in den Ferien in das Landhaus ihres Vaters in Connecticut. Guy Francon besitzt das Haus und den Steinbruch. Eines Tages geht sie zu Fuß und trifft Roark. Sie fühlt sich zu ihm hingezogen, weil er beim Granitbohren arbeitet und ihr männlich erscheint. Aber sie verhält sich immer unhöflich zu ihm und sagt nie, wie sehr sie sich zu ihm hingezogen fühlt.

Dominique geht zurück in ihr Haus und zerbricht ihren Kamin, so dass Roark hochkommen und ihn reparieren muss und sie ihn wieder sehen kann. Als Roark ankommt, vergewaltigt er Dominique, obwohl er ihr nicht wirklich wehtun will. Roark geht dann und erhält einen Anruf von einem reichen Geschäftsmann, der ihn bittet, ein neues Geschäft für ihn zu entwerfen. Diese Person hatte Hellers Haus gesehen und versucht, Roark zu finden. Also reist Roark zurück nach New York.

Howard Roark ist ein begabter Architekt, der vom College verwiesen wurde, weil er versuchte, originelle Ideen zu haben und für sich selbst zu denken. Er will keine Kompromisse eingehen, um der Autorität zu gehorchen. Es ist ihm egal, was die Leute über ihn denken.

Peter Keating plant, reich zu werden, indem er einfach das tut, was populär war, anstatt originell zu sein wie Roark. Er sagt und denkt, dass er deshalb erfolgreicher sein wird als Roark. Am Ende gibt Keating zu, dass er ein Versager ist und dass er von anderen benutzt wurde.

Ellsworth Toohey ist der Antagonist (oder der Bösewicht) der Geschichte. Er versucht, Roark daran zu hindern, erfolgreich zu sein, indem er Menschen kontrolliert, die schwächer oder ängstlich sind. Er glaubt an den Kollektivismus (wenn Menschen einer Gruppe beitreten und ihre eigene Identität verlieren). Er hilft nur Leuten, die seiner Meinung nach nicht sehr klug und nicht sehr talentiert sind. Dominique glaubt, dass er versucht, die Zeitungen von Wynand zu kontrollieren.

Gail Wynand ist Eigentümerin einer Zeitung, die an die Meinung der Öffentlichkeit appelliert. Er hält sich für einen Versager, weil er sein Zeitungsunternehmen nur deshalb aufgebaut hat, um populär zu sein und reich zu werden.

Henry Cameron ist Roarks Mentor. Er erfand Wolkenkratzer und entwarf moderne Gebäude, die von den meisten Architekten gehasst wurden, weil sie nicht traditionell genug waren. Cameron denkt, dass Wynand sein Feind ist, weil er eine Zeitung schreibt, die andere Ideale hat. Wynand versteht, dass er unglücklich ist, und freundet sich mit Roark an, weil er ihn respektiert. Cameron wird Alkoholiker und stirbt früh in der Geschichte.

Dominique Francon ist eine Frau, die Angst davor hat, große Dinge wie Liebe zu haben, weil die Gesellschaft diese großen Dinge zerstören kann. Sie heiratet zuerst Peter Keating und dann Gail Wynand. Roark ändert ihre Sicht des Lebens, und auch er heiratet sie.

• Objektivismus (Ayn Rand)