West-Nil-Virus

Etwa 80% der Menschen, die das West-Nil-Virus bekommen, haben keine Symptome.

Wenn eine Person Symptome bekommt, treten diese in der Regel erst 2 bis 15 Tage, nachdem die Person das Virus bekommen hat, auf. (Dies wird als Inkubationszeit des Virus bezeichnet).

Das West-Nil-Virus kann viele verschiedene Arten von Krankheiten verursachen. Die seltensten, aber schwerwiegendsten Typen betreffen das neurologische System - das Gehirn und die Nerven. Der häufigste Krankheitstyp, der durch WNV verursacht wird, ist das West-Nil-Fieber, das das neurologische System nicht beeinträchtigt.

West-Nil-Fieber

West-Nil-Fieber tritt bei etwa 20% der Menschen mit WNV auf. Es verursacht hohes Fieber und grippeähnliche Symptome. In der Regel sind die Symptome nicht allzu schlimm und bessern sich nach 3 bis 6 Tagen. Zu den Symptomen können gehören:

• Kopfschmerzen
• Sich schwach und müde fühlen
• Schmerzen in den Gelenken
• Übelkeit, Erbrechen und Durchfall
• Ausschlag

Neuroinvasive West-Nil-Krankheit

Eine neuroinvasive Erkrankung liegt vor, wenn das West-Nil-Virus das zentrale Nervensystem (Gehirn und Rückenmark) infiziert. Dies geschieht bei weniger als 1% der Menschen, die das West-Nil-Virus bekommen. Bei diesen Menschen kann sie jedoch sehr ernste Probleme verursachen. Zu diesen Problemen gehören:

• West-Nil-Enzephalitis: Die Enzephalitis schwillt im Gehirn an. Dies kann zu Verwirrung, Muskelschwäche, Lähmung und Reflexverlust führen. Dies ist die häufigste Form der neuroinvasiven West-Nil-Enzephalitis.
• West-Nil-Meningitis: Meningitis ist eine Entzündung der Hirnhaut, der Schutzschichten von Gehirn und Rückenmark. Menschen mit Meningitis haben in der Regel starke Kopfschmerzen, hohes Fieber und einen steifen Nacken.
• West-Nil-Meningoenzephalitis: Hierbei handelt es sich um eine Entzündung sowohl des Gehirns als auch der Hirnhäute (Enzephalitis und Meningitis).
• West-Nil-Poliomyelitis: Dabei werden die Arme und Beine auf einer Körperseite plötzlich schwach oder gelähmt. Die Person darf keine anderen Symptome einer WNV-Infektion aufweisen. Manchmal können die Atemmuskeln gelähmt werden, und die Person kann nicht mehratmen.
• West Nil reversible Lähmung: Dies verursacht auch Schwäche oder Lähmungen auf einer Körperseite, aber es wird fast immer besser.

Andere Komplikationen

WNV kann einige andere Komplikationen verursachen, die das neurologische System nicht beeinträchtigen. Diese Komplikationen sind sehr selten. Sie umfassen:

• Plötzliche Hepatitis und Leberschäden
• Rhabdomyolyse (Muskeltod)
• Herzrhythmusstörungen (wenn das Herz nicht normal schlägt)
• Hämorrhagisches Fieber mit Koagulopathie (ein hohes Fieber mit starken Blutungen, die der Körper nicht durch Gerinnung des Blutes stoppen kann). Die Blutung kann einen Menschen töten.
• Entzündung der:
• Herzmuskel (Myokarditis)
• Bauchspeicheldrüse (Pankreatitis)
• Hoden (Orchitis)
• Nieren (Nephritis)
• Sehnerv (Sehnervenentzündung)

Zunächst stellt ein Mediziner in der Regel eine mögliche Diagnose des West-Nil-Virus auf der Grundlage der Symptome einer Person, ihres Wohnortes und der Zeit und des Ortes ihrer Reise. Die Weltgesundheitsorganisation sagt, dass Ärzte das West-Nil-Virus verdächtigen sollten, wenn ein Patient:

• hat ein Fieber, das plötzlich anfing; und
• neurologische Symptome hat; und
• Wurde kürzlich von Moskitos gestochen.

Das West-Nil-Virus kann mit Sicherheit diagnostiziert werden:

• Durchführung von Bluttests, die nach den Antikörpern suchen, die der Körper zur Bekämpfung des West-Nil-Virus herstellt (wie Immunglobulin M oder IgM)
• Liquoruntersuchung durch Lumbalpunktion (Lumbalpunktion)

Es gibt keine bekannte Behandlung oder Heilung für WNV. Es sind keine antiviralen Medikamente (Medikamente, die Viren abtöten) bekannt, die das West-Nil-Virus abtöten können. Ärzte können nur "unterstützende Pflege" leisten, d.h. sie können nur die Symptome von WNV behandeln. So können sie z.B. Flüssigkeiten durch eine in eine Vene gesteckte Nadel verabreichen, wenn eine Person stark dehydriert ist; sie können der Person bei Bedarf beim Atmen helfen und Medikamente verabreichen, um zu verhindern, dass sie weitere Infektionen bekommt.

Das West-Nil-Virus bleibt in der Natur am Leben, indem es sich zwischen Vögeln und Moskitos hin und her verbreitet. Vögel bekommen WNV häufiger als jedes andere Lebewesen. Wenn eine Stechmücke einen Vogel sticht, der WNV hat, bekommt die Mücke das Virus. Wenn die Mücke dann einen Vogel sticht, der kein WNV hat, kann die Mücke den Vogel mit dem Virus infizieren. Auf diese Weise geben sich Vögel und Mücken gegenseitig das Virus und halten es am Leben.

Menschen bekommen das West-Nil-Virus normalerweise durch Mückenstiche von Moskitos, die das Virus von Vögeln bekommen haben. Menschen können sich das Virus von vielen verschiedenen Moskitospezies holen.

Obwohl dies nicht häufig vorkommt, kann eine Person mit West-Nil-Virus einer anderen Person das Virus verabreichen. Dies kann passieren, wenn:

• Mit WNV infiziertes Blut gelangt in den Körper einer Person
• Eine Person erhält eine Bluttransfusion oder eine Organtransplantation von jemandem mit WNV
• Eine Frau mit WNV ist schwanger (sie kann das Virus an ihren Fötus weitergeben)
• Eine Frau mit WNV stillt ihr Baby

Im Gegensatz zu den 4 derzeit verfügbaren Impfstoffen gegen das West-Nil-Virus für Pferde gibt es keinen Impfstoff für den Menschen, um eine Infektion mit dem West-Nil-Virus zu verhindern. Sechs Impfstoffe wurden am Menschen erprobt, wobei der erfolgreichste nur in Phase II-Studien getestet wurde. Die Menschen schützen sich am besten gegen das West-Nil-Virus, wenn sie sich gegen Moskitos schützen. Es gibt viele Möglichkeiten, dies zu tun. Zum Beispiel:

• Verwendung von Mückenspray, insbesondere der Art, in der DEET enthalten ist
• Tragen von langen Ärmeln, langen Hosen, Socken und Hüten
• Verwendung eines Moskitonetzes über dem Bett beim Schlafen
• Insektenspray auf Kleidung, Schuhe, Moskitonetze, Bettlaken und andere Dinge sprühen
• Aufenthalt an Orten, die klimatisiert sind oder über gute Fenster- und Türgitter verfügen
• Entleeren von stehendem Wasser (Wasser, das sich nicht bewegt) aus Dingen wie Eimern, Rinnen und Blumentöpfen (Mücken legen gerne Eier in stehendem Wasser)
• Zwischen Abend und Morgen besonders vorsichtig sein, wenn die Moskitos, die das West-Nil-Virus verbreiten, am aktivsten sind

Wissenschaftler können Moskitos und Vögel fangen und sie auf das West-Nil-Virus testen, um festzustellen, ob sich das Virus in einem bestimmten Gebiet ausbreitet. Ist dies der Fall, können sie zum Beispiel Pestizide sprühen, um Moskitos zu töten.

• Flavivirus
• Ansteckende Krankheit