British Library

Die British Library begann, bevor sie ihren heutigen Namen erhielt, als eine Gruppe von Sammlungen, die im 18. Jahrhundert von mehreren Personen zusammengetragen und dann als Teil einer Nationalbibliothek abgegeben wurden. Die Sammler waren König George III., Sir Robert Cotton, Sir Hans Sloane und Robert Harley. Die Nationalbibliothek war Teil des Britischen Museums und wurde an verschiedenen Orten aufbewahrt, wobei einige der wichtigsten Gegenstände stets öffentlich im Museum ausgestellt waren.

Die British Library wurde 1973 durch den British Library Act 1972 gegründet. Seit 1997 ist die Hauptsammlung in einem einzigen neuen Gebäude in der Euston Road in der Nähe des Bahnhofs St. Pancras untergebracht. In der Mitte des Gebäudes befindet sich ein vierstöckiger Glasturm, in dem sich die "King's Library" mit 65.000 gedruckten Bänden und anderen Pamphleten, Manuskripten und Karten befindet, die von König George III. zwischen 1763 und 1820 gesammelt wurden.

Nicht die gesamte Sammlung wird in diesem neuen Gebäude aufbewahrt. Ein Teil der Sammlung befindet sich im Document Supply Centre in Yorkshire, und alle Zeitungen aus der Zeit vor 1800 werden in der Zeitungsbibliothek in Colindale im Nordwesten von London aufbewahrt.

Im Dezember 2009 wurde ein neues Lagergebäude in Boston Spa eröffnet. Es kostete 26 Millionen Pfund und wird sieben Millionen Artikel aufnehmen, die in mehr als 140.000 mit Strichcode versehenen Behältern gelagert werden, die von Robotern aus den 262 Kilometern temperatur- und feuchtigkeitsgeregelten Lagerräumen geholt werden.

• Die Sammlung Stein aus Zentralasien.
• Das Diamant-Sutra, das früheste datierte gedruckte Buch der Welt, das 868 während der Tang-Dynastie gedruckt wurde
• Das Lindisfarne-Evangelium, eine berühmte Bilderhandschrift
• Zwei Gutenberg-Bibeln, zwei der frühesten Bibeln, die auf einer Druckerpresse mit beweglichen Lettern hergestellt wurden
• Zwei 1215 Exemplare der Magna Carta, eines der wichtigsten Dokumente in der Geschichte Englands
• Das Egerton-Evangelium
• Die einzige antike Kopie des Gedichts Beowulf
• 347 Blätter des Codex Sinaiticus, der ältesten Bibel der Welt
• Codex Alexandrinus
• Der Codex Arundel, eines der Notizbücher Leonardo da Vincis.
• William Tyndales englische Übersetzung des Neuen Testaments von 1534, das persönliche Exemplar von Anne Boleyn.
• Arbeitsmanuskripte von J.S. Bach, W.A. Mozart, Arthur Sullivan, Gustav Mahler, Benjamin Britten und den Beatles.
• My Ladye Nevells Booke of Virginal Musick von William Byrd, eine der beiden überlieferten Sammlungen von Musik für Jungfrauen aus dem 16.
• Manuskript (Carrolls Handschrift) von Alices Abenteuern unter der Erde von Lewis Carroll, das der British Library von einer Gruppe amerikanischer Büchersammler zu Ehren des Mutes des britischen Volkes im Zweiten Weltkrieg von einer Gruppe amerikanischer Buchsammler übergeben wurde.