Helix ist eine Gattung großer, luftatmender Landschnecken, terrestrischer, pulmonaler Schneckenschnecken.
Die Gattung Helix ist seit dem Oligozän bekannt. Diese Gattung ist in Europa und den Regionen rund um das Mittelmeer heimisch.
Zu den bekanntesten Arten gehören Helix aspersa, die gemeine oder braune Gartenschnecke, und Helix pomatia, die Römerschnecke, Burgunderschnecke oder Weinbergschnecke. H. pomatia und einige andere Arten werden als Schnecken gegessen.
Helixschnecken sind weltweit eingeführt worden, wobei einige, insbesondere H. aspersa, zu Gartenschädlingen geworden sind.
Schnecken dieser Gattung erzeugen und verwenden während der Paarung Liebespfeile.
Helixschnecken bevorzugen kühle, feuchte Umgebungen, da sie leicht trocken werden. Am aktivsten sind Schnecken in der Nacht und nach Regenfällen. Unter ungünstigen Bedingungen bleibt eine Schnecke in ihrem Gehäuse, meist unter Felsen oder anderen Verstecken, um nicht von Raubtieren entdeckt zu werden. In trockenen Klimazonen sammeln sich Schnecken auf natürliche Weise in der Nähe von Wasserquellen, einschließlich künstlicher Quellen wie Abwasserauslässe von Klimaanlagen.
Die Gemeine Gartenschnecke (Helix aspersa) ist pflanzenfressend. Diese Schnecken sind in der Lage, die meiste Vegetation einschließlich Karotten und Salat zu verdauen. Sie haben auch eine spezialisierte Kultur von symbiotischen Bakterien, die ihre Verdauung unterstützen, insbesondere durch den Abbau des Polysaccharids Zellulose in einfache Zucker.