Die Hell Creek Formation ist eine Reihe von Felsen, in denen fossile Dinosaurier gefunden werden. Die Schichten bestehen hauptsächlich aus Gesteinen der oberen Kreidezeit und einigen Gesteinen des unteren Paläozäns in Nordamerika.
Der Name kommt von Hell Creek, in der Nähe von Jordanien, Montana. Die Formation umfasst Teile von Montana, North Dakota, South Dakota und Wyoming.
Es handelt sich um eine Reihe von Süß- und Brackwassertonen, Tonsteinen und Sandsteinen, die am Ende der Kreidezeit und zu Beginn des Paläogens abgelagert wurden. Er wurde in Flusskanälen und -deltas sowie gelegentlich in torfigen Sumpfablagerungen entlang des tief liegenden östlichen Randes des westlichen inneren Seewegs abgelagert.
Das Klima war mild, und die Anwesenheit von Krokodilen lässt auf ein subtropisches Klima schließen, in dem es keine lang anhaltende jährliche Kälte gab. Die berühmte mit Iridium angereicherte Kreide-Paläogen-Grenze, die die Kreide vom Känozoikum trennt, ist eine ausgesprochen dünne Schichtung. Sie befindet sich oberhalb und gelegentlich auch innerhalb der Formation, nahe der Grenze zur darüber liegenden Fort Union-Formation.
Die weltweit größte Sammlung von Hell-Creek-Fossilien wird im Museum of the Rockies in Bozeman, Montana, aufbewahrt und ausgestellt. Die ausgestellten Exemplare sind das Ergebnis des Hell-Creek-Projekts des Museums. Dies ist eine gemeinsame Anstrengung des Museums, der Montana State University, der University of California, Berkeley, der University of North Dakota und der University of North Carolina. Das Projekt begann 1998.
Zu den entdeckten Fossilien gehören alle Arten von spätkretazischen Dinosauriern, Fischen, Amphibien und anderen Reptilien wie Schildkröten, Krokodylomorphen und Squamata (Schlangen und Eidechsen).
Säugetiere sind in der Hell Creek Formation reichlich vorhanden. Dazu gehören Multituberkulenten, Metatherianer und Eutheraner.
