Kansas im amerikanischen Bürgerkrieg

Kansas war im Januar 1861 als Unionsstaat zugelassen worden. Dies war sehr kurz vor dem Ausbruch des Bürgerkriegs. Es hatte einige Guerillakämpfe zwischen sklavereifreundlichen und sklavereifeindlichen Gruppen gegeben. Die Kämpfe wurden unter dem Namen Bleeding Kansas bekannt. Nach drei Verfassungen wurde die vierte, die so genannte Wyandotte-Verfassung, von den Wählern gebilligt und dem Kongress der Vereinigten Staaten zur Billigung und Eigenstaatlichkeit vorgelegt.

Kansas trat der Union als freier Staat und 34. Staat am 29. Januar 1861 bei. Auch nachdem es ein Staat geworden war, gab es in Kansas immer noch harte Gefühle. Die Grenze zwischen Kansas und Missouri wurde weiterhin von Guerillabanden beider Seiten terrorisiert.

Aber Staatlichkeit hat die harten Gefühle in Kansas nicht beseitigt - oder die Gewalt. Während des gesamten Krieges kämpften an der Grenze zwischen Kansas und Missouri immer noch Menschen, die für die Sklaverei waren. Lawrence, in den 1850er Jahren ein Freistaatsort, wurde niedergebrannt, und 1863 wurden mehr als 150 Männer und Jungen von einer pro-südlichen irregulären Armee unter William Quantrill getötet.

Weniger als drei Monate, nachdem Kansas ein Staat geworden war, wurde Fort Sumter am 12. April von konföderierten Truppen angegriffen und der Bürgerkrieg begann. In Washington D.C. gab es Gerüchte, dass Präsident Abraham Lincoln entführt oder sogar ermordet werden sollte. Ein Senator aus Kansas, James Henry Lane, organisierte 120 Männer aus Kansas, die als "Frontier Guard" bezeichnet wurden. Sie blieben drei Wochen lang im Weißen Haus, um den Präsidenten zu schützen. Die meisten Kansaner sprachen sich dafür aus, der Union im Krieg beizutreten. Gouverneur Charles Robinson und Senator Lane rekrutierten Truppen für die Unionsarmee. Während des Krieges forderte die Bundesregierung insgesamt 16.654 Männer aus Kansas. Aber es meldeten sich mehr als 20.000 Soldaten, und der Staat schickte 19 Regimenter und vier Batterien in den Kampf für die Unionsarmee. Einige der Männer kamen aus anderen Staaten, da Kansas nur etwa 30.000 Männer hatte, die alt genug waren, um dem Militär beizutreten. Insgesamt erlitten die Soldaten aus Kansas während des Krieges etwa 8.500 Verluste.

Die erste Aktion in Kansas fand nicht zwischen den rivalisierenden Armeen statt. Es war ein Guerillaüberfall im August 1863 durch irreguläre Sklavenbefürworter unter der Führung von W.C. Quantrill. Sie griffen die Stadt Lawrence an, ein Zentrum der Anti-Sklaverei-Stimmung. Sie töteten etwa 180 Männer und Jungen und zerstörten eine Reihe von Gebäuden. Da man die Räuber schreien hörte: "Denkt an Osceola!", wurde der Angriff als Vergeltung für einen früheren Überfall auf Osceola, Missouri, durch sklavereifeindliche Falschfahrer verstanden. Einige glaubten, dass es sich dabei auch um eine Reaktion auf den kürzlichen Tod einiger der inhaftierten Frauen handelte, als ihr Gefängnis - vielleicht absichtlich - zusammenbrach. Das Massaker empörte die konföderierte Regierung, die Quantrill im Rahmen des Partisan Ranger Act anerkannt hatte, nun aber den irregulären Truppen die Unterstützung entzog.

Die Schlacht von Baxter Springs, manchmal auch als das Baxter-Springs-Massaker bezeichnet, war eine kleinere Schlacht im Krieg. Sie wurde am 6. Oktober 1863 in der Nähe der heutigen Stadt Baxter Springs in Kansas ausgetragen.

Am 25. Oktober 1864 kam es zu einer Serie von drei Schlachten. Die ersten beiden in Linn County, Kansas, und das Finale in Vernon County, Missouri. Die erste war die Schlacht von Marais des Cygnes (auch "Schlacht am Handelsposten" genannt). Die zweite war eine Kavallerieschlacht, die als "Battle of Mine Creek" bezeichnet wurde. Dabei handelte es sich um eine bedeutende Schlacht zwischen berittener Kavallerie für konföderierte Streitkräfte und mehreren Brigaden der Unionskavallerie, die General Price verfolgten. Sie fand zwischen Generalmajor Sterling Price, der die Missouri-Expedition anführte, und den Streitkräften der Union unter Generalmajor Alfred Pleasonton statt. Nachdem Price von Kansas City nach Süden gegangen war, traf er Pleasonton zunächst in Marais des Cygnes. Am Ende wurde die konföderierte Armee als Kampftruppe vernichtet und zog sich nach Arkansas zurück.