Kloakentiere
Monotremes sind eine Gruppe von Säugetieren, die die Ordnung Monotremata bilden. Monotremes sind die einzigen Säugetiere, die Eier legen, aber sie füttern ihre Babys auch mit Milch.
Das Wort "monotrem" bezieht sich auf ihre gemeinsame hintere Öffnung, die Kloake. Bei Amphibien, Reptilien, Vögeln und wahrscheinlich allen frühen Tetrapoden gibt es eine gemeinsame Öffnung für Urin, Fortpflanzung und Kot.
Das Schnabeltier, der bekannteste Monotreme.
Entwicklung
Monotremes stammen von früheren Säugetieren ab als die Beuteltiere und die Eutheraner, aber ihre fossile Überlieferung ist dürftig.
Der Zeitpunkt, zu dem die monotreme Linie von anderen Säugetierlinien abwich, ist ungewiss, aber eine Übersicht über genetische Studien gibt eine Schätzung von vor etwa 220 Millionen Jahren an. Dies ist in der Obertrias. Fossilien eines 110 Millionen Jahre alten Kieferfragments wurden am Lightning Ridge in New South Wales gefunden. Das bedeutet, dass sie bis zu 100 Millionen Jahre vor der Metatheria oder Eutheria entstanden sind, es handelt sich also definitiv um "lebende Fossilien".
Mosaik-Merkmale
Die Eiablage und die Kloake sind primitive ("basale") Merkmale, die von früheren synapsidischen Tetrapoden übernommen wurden.
Aber die Monotremes haben auch noch andere Merkmale, wie die Produktion von Milch, die Versorgung ihrer Jungen in den Höhlen, die Homöopathie und einen Neokortex im Gehirn. Dies sind fortgeschrittene ("abgeleitete") Merkmale, die sie mit Plazenta und Beuteltieren gemeinsam haben. Diese Mischung aus basalen und abgeleiteten Merkmalen ist charakteristisch für die Art und Weise, wie sich verschiedene Körperteile oft unterschiedlich schnell entwickeln. Dies wird als Mosaik-Evolution bezeichnet.
Bei den Säugetieren, einer monophyletischen Gruppe, lebten mehrere verschiedene Linien gleichzeitig durch die Obertrias bis zur Oberkreide. Jede dieser Linien hatte eine Mischung aus basalen und abgeleiteten Merkmalen, bis schließlich die Säugetiere der Plazenta die ganze Reihe von abgeleiteten Merkmalen entwickelten. Dies gab ihnen einen großen Vorteil gegenüber den anderen Gruppen, wo immer ein offener Wettbewerb stattfand. Aufgrund ihrer langen Abgeschiedenheit in südlichen Kontinenten haben jedoch einige der Monotremes und Beuteltiere überlebt.
Überlebende
Es gibt zwei überlebende Familien von Monotremes mit fünf lebenden Arten. Sie alle leben in Australien und Neuguinea. Die Menschen kennen sie gemeinhin als Schnabeltier und stacheligen Ameisenbär. Heute gibt es nur noch ein Schnabeltier, das Entenschnabelschnabeltier. Die vier anderen sind die stacheligen Ameisenbären oder der Schnabeligel.
Arten von Monotrem
- Monotremata bestellen
- Familie Ornithorhynchidae
- Gattung Ornithorhynchus
- Schnabeltier, Ornithorhynchus anatinus
- Familie Tachyglossidae: Echidnas
- Gattung Tachyglossus
- Kurzschnabeligel-Echidna, Tachyglossus aculeatus
- Gattung Zaglossus: Langschnabelige Echidnas
- Westlicher Langschnabelechidna, Zaglossus bruijni
- Sir Davids Langschnabelechidna, Zaglossus attenboroughi
- Östlicher Langschnabelechidna, Zaglossus bartoni
