Spinosauridae

Spinosaurier hatten längere Arme als die meisten Theropoda, die Kralle am ersten Finger war gewöhnlich die größte. Sie entwickelten Kiefer, die denen von Krokodilen glichen, und ihre Zähne waren lang und kegelförmig und dazu gemacht, Beute im Maul zu fangen, anstatt sie auseinander zu reißen. Aus diesem Grund hatten ihre Zähne normalerweise nicht die starken, messerähnlichen Kanten (Zacken genannt) wie bei vielen anderen fleischfressenden Dinosauriern.

Die Familie umfasst Spinosaurus, den ersten entdeckten Spinosaurier und den größten uns bekannten fleischfressenden Dinosaurier. Paläontologen vermuten, dass er eine Länge von bis zu 15 Metern (49 ft.) erreicht haben könnte.

Eine 2010 von Roman Amiot und seinen Kollegen durchgeführte Studie ergab, dass Spinosauriden eine sehr semiaquatische (teils im Wasser, teils an Land lebende) Lebensweise haben, das heißt, sie leben in Lebensräumen wie denen von Flusspferden, Krokodilen und Schildkröten, was sie im Vergleich zu anderen Theropoda sehr ungewöhnlich macht. Es bedeutet auch, dass sie zur gleichen Zeit und am gleichen Ort wie andere große Raubtiere existieren konnten, ohne um Nahrung zu konkurrieren. Zum Beispiel musste der Carcharodontosaurus, der zur gleichen Zeit wie der Sigilmassasaurus und der Spinosaurus lebte, mit keinem der beiden Tiere um Beute kämpfen; diese Spinosaurier fraßen Fische, während der Carcharodontosaurus die meiste Zeit an Land war und kleinere Dinosaurier jagte.

Die Familie "Spinosauridae" wurde 1915 von dem deutschen Paläontologen Ernst Stromer benannt, er war derjenige, der die erste Gattung in der Gruppe, die Spinosaurus, entdeckte. Und als Wissenschaftler weitere Fossilien seiner nahen Verwandten entdeckten, wurde die Familie schließlich in zwei Unterfamilien aufgeteilt: Baryonychinae und Spinosaurinae. Dies geschah aufgrund von Unterschieden in der Anatomie ihrer Schädel und Zähne.

Dies ist ein 2017 angefertigtes Kladogramm, das die Beziehungen zwischen verschiedenen Spinosauriden innerhalb der Megalosauroidea zeigt.