Die Geschichte von Peter Hase

Peter Rabbit, seine Schwestern Flopsy, Mopsy, Cottontail und seine Mutter sind Kaninchen. Sie tragen Menschenkleider und gehen stehend. Wie echte Kaninchen leben sie jedoch in einem Kaninchenbau unter einer Tanne. Die Kaninchenmutter riet ihren Kindern, nicht in den Garten von Herrn McGregor zu gehen, wenn sie auf den Markt ging. Das liegt daran, dass ihr Vater dort zu einem Kuchen verarbeitet wurde. Doch während Frau Hase auf dem Markt ist und die Mädchen Brombeeren pflücken, betritt Peter den Garten. Dort isst er so viel Gemüse, dass ihm schlecht wird. Danach versucht Mr. McGregor, Peter zu fangen. Als Peter seine Jacke und seine Schuhe verliert, benutzt Mr. McGregor sie, um eine Vogelscheuche anzuziehen. Peter wird von Mr. McGregor viele Male fast erwischt. Als er schließlich Mr. McGregor entkommt, kehrt Peter ohne Schuhe, ohne Jacke und ohne Abendessen nach Hause zurück. Seine Mutter bringt ihn ins Bett und lässt ihn Kamillentee trinken, weil er so müde und krank ist. Seine Schwestern, die brave kleine Kaninchen waren, genießen jedoch ein besonderes Abendessen mit Brot, Milch und Brombeeren. In einer Fortsetzung von 1904, The Tale of Benjamin Bunny, geht Peter in den Garten von McGregor zurück, um seine verlorenen Kleider zu finden.

In den 1890er Jahren schickte Potter illustrierte Erzählbriefe an die Kinder von Annie Moore, die früher ihre Gouvernante gewesen war. Im Jahr 1900 schlug Moore, der erkannte, wie populär Potters Geschichten werden konnten, vor, sie zu Büchern zu machen. Potter stimmte zu. Sie nahm ihre Briefe (die von den Moore-Kindern sorgfältig aufbewahrt worden waren) und wählte einen am 4. September 1893 an den fünfjährigen Noel geschriebenen Brief über ein Kaninchen namens Peter aus. Potter hatte ein Kaninchen namens Peter Piper als Haustier besessen. Der Brief war zu kurz, um ein richtiges Buch zu sein, also verlängerte Potter die Geschichte und fügte Bilder in Schwarzweiß hinzu. Sie kopierte die Arbeit in ein Hardcover-Buch mit einem Frontispizbild von Frau Hase, die Peter Kamillentee gibt, am Ende des Buches.

Private Veröffentlichung

Potters Manuskriptbuch trug den Titel The Tale of Peter Rabbit and Mr. McGregor's Garden. Das Manuskript wurde von sechs Verlagen abgelehnt. Sogar Frederick Warne & Co. weigerten sich, es zu drucken, obwohl sie bereits vor einigen Jahren Interesse an ihrem Kunstwerk gezeigt hatten. Einige Verlage wollten eine kürzere Geschichte. Andere wünschten eine längere. Fast alle Verleger wollten die Bilder in Farbe. Potter war frustriert, weil ihr Buch weiterhin abgelehnt wurde. Sie hatte bereits geplant, wie ihr Buch aussehen sollte. Sie wollte, dass Stil und Größe ihres Buches wie Little Black Sambo sein sollten. Sie hatte auch schon daran gedacht, wie viel es kosten sollte.

Schließlich beschloss sie, das Buch selbst zu veröffentlichen. Am 16. Dezember 1901 wurden die ersten 460 Exemplare ihres privat gedruckten Buches The Tale of Peter Rabbit an ihre Familie und Freunde verteilt.

Erste kommerzielle Ausgabe

Im Jahr 1901 wandelte ein Freund von Potters Familie, Canon Hardwicke Rawnsley, Potters Geschichte in ein Gedicht um und versuchte, seine Version zusammen mit ihren Illustrationen und einigen ihrer korrigierten Texte an Frederick Warne & Co. Die Firma lehnte Rawnsleys Version ab, aber sie wollten Potters vollständiges Manuskript sehen. Sie hofften, dass The Tale of Peter Rabbit ebenso erfolgreich sein würde wie Helen Bannermans äußerst populärer Little Black Sambo und andere Kinderbücher, die zu dieser Zeit verkauft wurden. Als Warne fragte, warum es keine Farben in den Illustrationen gebe, antwortete Potter jedoch, dass die Farben Kaninchenbraun und Grün nicht interessant seien. Warne sagte, dass er das Buch nicht veröffentlichen würde, aber er sagte, dass er vielleicht andere Bücher, die sie später schrieb, veröffentlichen würde.

Warne wollte Farbillustrationen in The Tale of Peter Rabbit, das er das "Kaninchenbuch" nannte. Er schlug auch vor, nur 32 Illustrationen anstelle der ersten 42 Illustrationen zu verwenden. Zunächst wollte Potter ihre Illustrationen nicht kolorieren, aber sie erkannte, dass es eine schlechte Idee wäre, ihre Illustrationen nicht zu kolorieren. Sie schickte Warne einige neue Farbabbildungen zusammen mit einem Exemplar ihrer privat gedruckten Ausgabe. Warne gab diesen beiden dann den berühmten Bilderbuchkünstler L. Leslie Brooke, um zu sehen, was er von den Bildern hielt. Brooke war von Potters Arbeit begeistert. Zur gleichen Zeit wurden kleine Bilderbücher sehr populär.

Potter zeigte ihrer Familie und ihren Freunden weiterhin privat gedruckte Exemplare. Bald war der erste private Druck von 250 Exemplaren ausverkauft, und weitere 200 mussten vorbereitet werden. In einem Exemplar vermerkte sie, dass ihr Hauskaninchen Peter am 26. Januar 1901 gestorben war. Er war neun Jahre alt gewesen.

Potter und Warne erklärten sich bereit, billige 5.000 Exemplare zu veröffentlichen. Im folgenden Jahr wurde im Juni 1902 ein offizieller Vertrag unterzeichnet. Potter arbeitete hart an der Veröffentlichung der Geschichte - sie zeichnete ihre Bilder erneut, wenn sie es brauchte, nahm kleine Änderungen an der Schrift vor und korrigierte die Zeichensetzung. Noch bevor die Geschichte Anfang Oktober 1902 veröffentlicht wurde, wurden die ersten 8.000 Exemplare verkauft. Am Ende des Jahres waren 28.000 Exemplare im Druck. Mitte 1903 wurde ein fünftes Exemplar gedruckt, und im selben Monat gab es ein sechstes Exemplar. Ein Jahr nach der ersten kommerziellen Veröffentlichung wurden 56.470 Exemplare gedruckt.

Amerikanisches Urheberrecht

Das New Yorker Büro von Warne hat das Urheberrecht für The Tale of Peter Rabbit nicht in den Vereinigten Staaten registriert. Aus diesem Grund erschienen im Frühjahr 1903 nicht lizenzierte Kopien des Buches. Nichts konnte den Druck nicht lizenzierter Exemplare verhindern.

Dadurch verlor Potter sehr viel Geld. Sie begann sich der Notwendigkeit einer ordnungsgemäßen Lizenzierung ihrer Bücher voll bewusst zu werden, als ihr Vater nach der erfolgreichen Veröffentlichung von The Tale of Squirrel Nutkin (Die Geschichte vom Eichhörnchen Nutkin) Weihnachten 1903 in der Burlington Arcade ein Spielzeug-Eichhörnchen namens Nutkin fand.

Nachdem "Die Geschichte des Peterskaninchens" in den Handel kam, kopierten zahlreiche Waren das Design und die Idee. Am 28. Dezember 1903 meldete Potter das Patent für eine Peter-Kaninchen-Puppe an. Im folgenden Jahr entwarf sie ein Peter-Hase-Spiel. Sie stellte feste Regeln für die Herstellung lizenzierter Waren wie Puppen, Bücher, Teesets, Tapeten, Bleistifte, Karten und andere Waren auf. Weil die Peter-Kaninchen-Artikel so beliebt waren, sagte Potter 1917 später: "Alle Kaninchen heißen jetzt Peter". Für ihre amerikanischen Leser fügte sie jedoch hinzu: "Peter oder Brer-Kaninchen".

Viele verschiedene Versionen von Die Geschichte des Peterskaninchens und Waren darüber sind bisher produziert worden. Inzwischen gibt es Pop-up-Bücher, Spielzeugkinos und Klapp-Bücher. Bis 1988 gab es sogar Videoversionen der Geschichte, Computerprogramme und Internet-Websites. Marionetten, Puppen, Spiele, Geschirr, Uhren und Spieluhren, Baby- und Kinderkleidung, Tee, Marmelade, Zahnbürsten und Seife, Aufkleber und sogar ein Kuchen über Peter Rabbit wurden in britischen Supermärkten verkauft. Große Spielwarengeschäfte in den Vereinigten Staaten und Großbritannien haben Teile des Ladens, in denen sie nur Spielzeug und Waren im Zusammenhang mit Potter verkaufen. Einige Geschäfte verkaufen ausschließlich Potter-bezogene Waren.

Andere Waren über Peter Hase sind ganz anders als der erste Peter Hase. 1916 wurde Louise A. Field reich, indem sie Bücher wie "Peter Hase geht zur Schule" oder "Peter Hase und seine Ma" schrieb. Ein Film von Golden Films, The New Adventures of Peter Rabbit, gab Peter längere Zähne und eine vierte Schwester namens Hopsy. In dieser Geschichte folgten er und sein Stadtcousin Benny (wahrscheinlich Benjamin Bunny) einer Kiste mit seinen Schwestern. Ein weiteres Video über die Geschichte zeigte Petrus als christlichen Prediger, der mit Kindern und Gemüse Lieder über Gott und Jesus sang.

Die Geschichte vom Peterskaninchen wird oft wegen ihrer einfachen, rhythmischen Worte gelobt.

Aber
wen sollte er am Ende eines Gurkenrahmens
treffen, wenn nicht Herrn McGregor!

Linda Lear bemerkte, dass Potter in The Tale of Peter Rabbit eine neue Art von Tierfabel begann. Sie hatte eine fabriziert, in der anthropomorphe Tiere wie echte Tiere aussehen und sich so verhalten, mit Bildern, die von einem wissenschaftlich begabten Künstler gezeichnet wurden. Sie fügte hinzu, dass in der Persönlichkeit des Peterskaninchens eine Menge echtes "Kaninchenverhalten" steckt. Sie sagte, die Geschichte sei eine "perfekte Verbindung von Wort und Bild" und "ein Triumph der Phantasie und der Tatsachen".

Carole Scott, Literaturwissenschaftlerin und -kritikerin, schrieb in ihrem Essay "An Unusual Hero: Perspective and Point of View in The Tale of Peter Rabbit" (2002), dass sie Potters Geschichte für einen ungezogenen Helden hielt, der am Ende eine richtige Moral hat. Sie bemerkte jedoch, dass Potter viele verschiedene Wege benutzte, um beim Leser Mitgefühl für Peter zu wecken. Obwohl er seine Mutter unglücklich machte, indem er ihr ungehorsam war, stahl, der Autorität entkam (Mr. McGregor) und außer Bauchschmerzen keine Strafe erhielt, lässt Potter uns Mitleid mit ihm empfinden. Sie meinte, der größte Konflikt in der Geschichte bestehe zwischen der Ordnung der Gesellschaft und den Kräften, die versuchten, dagegen anzugehen - zwischen denen, die Dinge haben, und denen, die sie wollen, sowie zwischen Mensch und tierischer Natur. Sie empfand Peter als ein Symbol der "Rebellion".