Pfad der Tränen

1827 wurde in der Nähe von Dahlonega in Georgien Gold gefunden. Dies führte zu einem Goldrausch. Aber zu dieser Zeit lebte in Georgia eine indianische Nation namens Cherokees. Viele Kinder der Cherokee besuchten amerikanische Schulen. Die Cherokee hatten ihre eigene Zeitung und bauten dreistöckige Häuser. Einige besaßen sogar Sklaven.

Dennoch wollte Präsident Andrew Jackson, dass dieses Land den Vereinigten Staaten gehört. Das Land war über 7.000.000 Dollar wert (etwa 179,5 Millionen Dollar im Jahr 2015). Jackson unterzeichnete ein Gesetz, das die Cherokees zum Umzug zwang. Dieses Gesetz wurde als "Indian Removal Act" bezeichnet. Zu dieser Zeit hatten die Cherokees jedoch ihre eigene Nation und ihre eigene Regierung. Sie mussten sich nicht an die von den Vereinigten Staaten erlassenen Gesetze halten. Daher unterzeichnete Jackson Gesetze, mit denen er fast alle Rechte der Cherokee übernehmen konnte.

Die Cherokee-Nation wollte diese Gesetze oder den Indian Removal Act nicht akzeptieren, also beschloss der Häuptling der Cherokee, John Ross, zu versuchen, die Rechte der Cherokee durch die Gerichte der Vereinigten Staaten zu verteidigen. Im Jahr 1832 erklärte der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten, dass die Cherokee in ihrem eigenen Land lebten, "in dem die Gesetze Georgiens keine Gültigkeit haben können". Der Gerichtshof sagte, Georgia habe kein Recht, die Cherokee zu irgendetwas zu zwingen.

Nichtsdestotrotz benutzte die US-Regierung einen Vertrag, den Vertrag von New Echota, um die Cherokee-Nation mit Gewalt zu beseitigen. Der Vertrag wurde vom Anführer einer kleinen Gruppe von Cherokees unterzeichnet, die andere Meinungen als der Rest der Nation hatten. Da der Vertrag nicht von einem offiziellen Cherokee-Führer unterzeichnet wurde, war er nach dem Recht der Cherokee nicht legal. Etwa 15.000 Cherokee unterzeichneten eine Petition gegen den Vertrag. Zeitungen und Menschen in den Vereinigten Staaten (einschließlich John Quincy Adams) protestierten gegen den Vertrag. ^{pp. 36, 41} Der Senat der Vereinigten Staaten billigte den Vertrag mit nur einer Stimme. Präsident Jackson unterzeichnete den Vertrag am 23. Mai 1836 als Gesetz. Der Vertrag gab den Cherokeees zwei Jahre Zeit, ihr Land zu verlassen. ^{S. 36}

Die Frist für die Cherokee, ihr Land freiwillig zu verlassen, endete am 23. Mai 1838.^{S. 36} Präsident Martin Van Buren sandte General Winfield Scott, um die Soldaten anzuführen, die die Cherokee zum Verlassen ihres Landes zwingen sollten. ^{S. 41} Scott befahl seinen Soldaten, "dem Cherokee jede mögliche Freundlichkeit zu erweisen und jeden Soldaten zu verhaften, der einen Cherokee-Mann, eine Cherokee-Frau oder ein Cherokee-Kind [grausam] verletzt oder beleidigt hat".

Am 26. Mai begann die Operation. 7.000 Soldaten zwangen etwa 15.000 Cherokee und 2.000 ihrer Sklaven, ihr Land zu verlassen. Alle Cherokee mussten ihre Heimat sofort verlassen. Innerhalb von drei Wochen wurden die Cherokees alle in Internierungslager gezwungen. Sie wurden gezwungen, für den Sommer 1838.^pp. in diesen Lagern zu bleiben. ^41-42 353 Cherokee starben an Ruhr und anderen Krankheiten.

Schließlich brachte Chief Ross General Scott dazu, einer Vereinbarung zuzustimmen. Häuptling Ross versprach, dass er und andere Führer der Cherokee das Volk der Cherokee auf eigene Faust in ihr neues Land bringen würden. General Scott willigte ein und brachte sogar die U.S. Army dazu, die Kosten für die Reise zu übernehmen.

Die Cherokee reisten in Gruppen von 1000 bis 3000 Personen auf drei Hauptrouten. Verschiedene Gruppen starteten in Chattanooga, Tennessee, Guntersville, Alabama, und Charleston, Tennessee. Die meisten Cherokee mussten zu Fuß gehen; andere, wenn sie wohlhabende Männer waren, konnten Wagen benutzen. Die Regierung der Vereinigten Staaten stellte den Cherokee außerdem etwa 660 Wagen zur Verfügung.

Die Reise war etwa 1.200 Meilen lang. Während der Reise hatten die Cherokees mit Winterwetter, Schneestürmen und Krankheiten zu kämpfen. Nicht alle sind sich darüber einig, wie viele Menschen auf der Reise gestorben sind. Einige sagen 2.000 und andere sagen 6.000, aber die meisten sagen, dass etwa 4.000 Menschen starben. Das war einer von vier Menschen in der Bevölkerung von Cherokee. Sie starben an Krankheiten wie Lungenentzündung, Erfrierungen, schlechtem Wasser und anderen Ursachen. Etwa die Hälfte von ihnen starb in Lagern und die andere Hälfte während der Reise.

Es heißt, dass viele Cherokee eine Cherokee-Version des Liedes Amazing Grace sangen, das zu einer Art Hymne für die Cherokee-Nation wurde.

Schließlich kamen die noch lebenden Cherokee im heutigen Oklahoma an.

Es gab verschiedene Wege, die die Cherokeees einschlugen. Einige verliefen zu Land und andere zu Wasser. Einige Boote wurden zerstört, was auf den Wasserrouten eine Gefahr darstellte. Auf dem Boden mussten die Menschen durch Schlamm und Kälte gehen, und an Land war es schwieriger, zu gehen.

Wasserweg

Dieser Weg wurde von drei Gruppen, insgesamt 2.800 Cherokees, beschritten. Die erste Gruppe brach am 6. Juni auf und erreichte das Gebiet nach 13 Tagen. Alle Gruppen starteten bei Ross's Landing am Tennessee River. Sie reisten mit Booten zum Ohio River. Dann nahmen sie diesen Fluss in Richtung Süden, der sie zum Mississippi führte. Von dort zogen sie durch den Arkansas River nach Westen. Sie kamen in der Nähe von Fort Coffee, Oklahoma, an. Die zweite und dritte Gruppe hatte viele Probleme mit Krankheiten, so dass ihre Reise länger dauerte.

Landstrecken

Alle anderen nahmen den Landweg. Sie reisten in Gruppen mit einer Größe von 700-1.600 Personen, die alle von Dirigenten geleitet wurden, die von John Ross ausgewählt wurden, mit Ausnahme derer, die den Vertrag von New Enchota unterzeichneten. Sie wurden von Soldaten der Vereinigten Staaten angeführt. Sie nahmen gewöhnlich die südliche Route und die Gruppen von John Ross die nördliche Route. Beide Seiten benutzten bereits bestehende "Straßen". Die meisten Cherokees nahmen die nördliche Route. Die Route führte durch das zentrale Tennessee, das südwestliche Kentucky und das südliche Illinois. Die Gruppen überquerten den Mississippi nördlich von Cape Girardeau, Missouri, und reisten dann durch das südliche Missouri und westlich von Arkansas. Viele starben aufgrund von Krankheiten, Wassermangel und schlechten Straßenverhältnissen. Alle Landrouten endeten in der Regel in der Nähe von Westville, Oklahoma. Es gab viel mehr verschiedene Landrouten, die nur von wenigen Menschen benutzt wurden. Diese Routen führen über mehr als 2.200 Meilen in 9 Staaten.

• Ureinwohner Amerikas in den Vereinigten Staaten
• Manifestes Schicksal (die Idee, dass die USA das gottgegebene Recht hatten, sich das Land zu nehmen, das sie wollten)
• Erzwungene Migration