Elias

Die Witwe in Zarephath

Elia ging zum König Ahab, der Gott wegen seiner noch sündigeren Frau Isebel von Tyrus ablehnte, die als Symbol für die Untreue Israels stand. Er ging zu Ahab, und Gott sagte durch seine Lippen (1. Könige, Kapitel 17, NIV): "So wahr der Herr, der Gott Israels lebt, dem ich diene, so wird es in den nächsten Jahren weder Tau noch Regen geben, außer auf mein Wort hin."
Dann folgte Elia dem Befehl
des Herrn und "ging nach Osten und versteckte sich in der Kerith-Schlucht östlich des Jordans". Er "trank aus dem Bach, und Gott hatte Raben befohlen, ihn dort zu speisen".
Die Raben brachten ihm morgens Brot und Fleisch und abends Brot und Fleisch, und er trank aus dem Bach (weil es nicht regnete, wie er prophezeit hatte).

Doch dann trocknete der Bach wegen so wenig Regen aus, und Elia erhielt die Botschaft vom Herrn: "Geht sofort nach Zarephath von Sidon und bleibt dort. Ich habe einer Witwe an diesem Ort befohlen, euch mit Nahrung zu versorgen" (1. Könige 17:9).
Also ging Elia hin und traf die Witwe, die Stöcke
sammelte, um die letzte Mahlzeit für ihren Sohn und sich selbst zuzubereiten.
Aber als er sie rief und sie bat, sich einen Krug mit Wasser und Brot zu holen, erhob sie Einspruch (1. Könige 17:12): "So wahr der Herr, dein Gott, lebt, ich habe kein Brot - nur eine Handvoll Mehl in einem Krug und ein wenig Öl in einem Krug. Ich sammle ein paar Stöcke, um sie mit nach Hause zu nehmen und mir und meinem Sohn eine Mahlzeit zu machen, damit wir sie essen können - und sterben.
Dann sagte Elia zu der Witwe: "Habt keine Angst. Geh nach Hause und tu, was du gesagt hast. Aber zuerst backen Sie mir einen kleinen Kuchen mit Brot aus dem, was Sie haben, und bringen Sie ihn mir, und dann backen Sie etwas für sich und Ihren Sohn. Denn das ist es, was der Herr, der Gott Israels, sagt: 'Der Krug mit Mehl wird nicht aufgebraucht und der Krug mit Öl wird nicht versiegen, bis der Tag kommt, an dem der Herr Regen auf das Land bringt'". Die Witwe tat also, was Elia ihr befahl, und im Haus der Witwe gab es genug zu essen für alle.

Doch dann wurde der Sohn der Witwe krank. Schließlich, nachdem es ihm immer schlechter ging, hörte er auf zu atmen.
Die Witwe machte sich große Sorgen und rief Elija: "Was hast du gegen mich, Mann Gottes? Bist du gekommen, um mich an meine Sünde
zu erinnern und meinen Sohn zu töten?"
Und Elija antwortete: "Gib mir deinen Sohn." Er nahm ihn und trug ihn in den oberen Raum, wo er sich aufhielt, und legte ihn auf sein Bett. Dann rief er dem Herrn zu: "Oh Herr, mein Gott, hast du auch über diese Witwe, bei der ich wohne, Tragödie gebracht, indem du ihren Sohn sterben ließest? Dann streckte er sich dreimal auf den Jungen (wahrscheinlich, um dem Jungen seine Körperwärme zu geben, obwohl sein Gebet zeigt, dass er erwartete, dass das Leben des Kindes als Antwort auf sein Gebet zurückkehren würde, nicht durch körperliche Berührung), und rief dem Herrn zu: "Oh Herr, mein Gott, lass das Leben dieses Jungen zu ihm zurückkehren! Und der Junge kehrte ins Leben zurück und brachte die Frau dazu, zuzugeben, dass Elia "ein Mann Gottes ist und dass das Wort des Herrn aus deinem Mund die Wahrheit ist": ein Bekenntnis, das das eigene Volk des Herrn, Israel, nicht abgelegt hatte. Dies ist das erste Beispiel für die Auferweckung von Toten in der Bibel.

Obadja und Ahab

Dann ging Elia, um sich "Ahab vorzustellen", wie der Herr es ihm befohlen hatte, und er traf Obadja, den ehrenwerten Mann, der dem Herrn treu geblieben war und 100 Priester Gottes versteckt hatte, die König Ahab zu töten versucht hatte. Obadja erkannte Elija und beugte sich respektvoll zu Boden und rief aus: "Bist du es wirklich, mein Herr Elija? Elia antwortete mit Ja und befahl ihm, zu Ahab zu gehen und ihm zu sagen, dass er hier ist. Obadja weigerte sich und schrie: "Was habe ich dir Unrechtes getan, dass du deinen Knecht Ahab zum Tode übergibst", und erklärte, er habe "hundert der Propheten des Herrn in zwei Höhlen versteckt, je fünfzig in jeder Höhle, und sie mit Nahrung und Wasser versorgt", und wenn Ahab käme und sähe, dass Elia weg und nicht hier sei, würde er ihn sicher töten.

Elias antwortete, je mehr, desto ruhiger: "So wahr der Herr, der Allmächtige, lebt, dem ich diene, so werde ich mich heute sicher Ahab präsentieren. Obadja ging also zu Ahab und sagte es ihm, und Ahab ging zu Elia. Sie stritten sich, und Elia befahl Ahab, "das Volk aus ganz Israel zusammenzurufen", um ihn auf dem Berg Karmel zu treffen, und "die vierhundertfünfzig Propheten des Baal und die vierhundert Propheten von Aschera, die am Tisch Isebels essen, herbeizuführen". Und überraschenderweise gehorchte Ahab ihm.

Als dann alle Israelis und Propheten des Baal zusammengerufen wurden, bereiteten sie zwei Altäre vor - einen für Elia und für den Herrn, den Gott Israels, und einen für die Baalspriester. Dann ging Elia zum Volk und sagte: "Wie lange willst du noch zwischen zwei Meinungen schwanken? Wenn der Herr Gott ist, folge ihm; wenn aber Baal Gott ist, folge ihm", aber das Volk sagte nichts, und er fuhr fort: "Ich bin der einzige der Propheten des Herrn, der noch übrig ist, aber Baal hat vierhundertfünfzig Propheten. Holen Sie zwei Stiere für uns. Lasst sie einen für sich selbst aussuchen, und lasst sie ihn in Stücke schneiden und auf das Holz legen, aber nicht anzünden. Ich werde den anderen Stier vorbereiten und ihn auf das Holz legen, aber nicht anzünden. Dann rufst du den Namen deines Gottes an, und ich werde den Namen des Herrn anrufen. Der Gott, der mit Feuer antwortet - er ist der Gott." (1. Könige 18:20)

Die Menschen stimmten dem zu, und sie taten, was Elias sagte. Dann bereiteten die Baalspriester alle den Stier vor und riefen den ganzen Morgen bis zum Mittag nach Baal. "O Baal, antworte uns!" Aber der sogenannte "Baal" antwortete überhaupt nicht - und die Propheten wurden müde und entmutigt. Elia war jedoch erfreut und neckte sie (1. König 18:27): "Schreit lauter! Sicherlich ist er ein Gott! Vielleicht ist er tief in Gedanken versunken, oder er ist beschäftigt oder auf Reisen. Vielleicht schläft er und muss geweckt werden." Da riefen sie noch lauter und schlugen sich mit Schwertern und Speeren wild, wie es ihre Sitte war, bis das Blut aus ihren Wunden floss. Nachdem der Mittag vergangen war, war Elia an der Reihe - und niemand achtete mehr auf die Baalspropheten -, also bereitete er das Opfer vor und befahl (1. Könige 18:33): "Füllt vier große Krüge mit Wasser und gießt es auf das Opfer und auf das Holz.

(Vers 34) Und er sagte: "Tut es wieder", und sie taten es wieder und ein drittes Mal, wie er sagte. Dann, nachdem es so viel Wasser gab, dass es den Graben hinunterlief, trat er vor und betete (1. Könige 18,36 bis 37): "Oh Herr, Gott Abrahams, Isaaks und Israels, lass es heute bekannt werden, dass du Gott in Israel bist und dass ich dein Knecht bin und all diese Dinge auf deinen Befehl hin getan habe. Antworte mir, o Herr, antworte mir, damit diese Menschen wissen, dass du, o Herr, Gott bist und dass du ihre Herzen wieder zurückkehrst.

Dann fiel das Feuer des Herrn und verbrannte das Opfer, das Holz, die Steine und die Erde und leckte auch das Wasser im Graben auf. Das ganze Volk war voller Ehrfurcht, und sie "warfen sich nieder" und taten Buße. Dann ergriffen sie alle die Propheten des Baal, wie Elias es ihnen befohlen hatte, und schlachteten sie im Kishon-Tal ab. Und Ahab ging hin, um zu essen und zu trinken, wie Elija es ihm befohlen hatte. Nachdem er auf den Berg Karmel gestiegen war und seinen Diener sieben Mal gefragt hatte, ob er etwas über dem Ozean sehe, antwortete ihm der Diener beim siebten Mal: "Eine Wolke, so klein wie eine Menschenhand, steigt aus dem Meer auf". Und Elia befahl seinem Diener, Ahab zu benachrichtigen, dass er nach Hause gehen solle, weil ein großer Regensturm käme. Ahab stürzte in seinen Wagen und raste nach Hause, aber die "Kraft des Herrn kam über Elia, und er steckte seinen Mantel in seinen Gürtel und rannte Ahab voraus bis nach Jesreel".

Elias flieht zum Horeb

Danach erzählte Ahab Isebel, was über Elia geschehen war und wie die Propheten des Baal vom Volk Israel getötet worden waren. Isebel wurde wütend und sandte eine Botschaft an Elija, dass sie "morgen um diese Zeit" sein "Leben wie das eines von ihnen" gestalten würde, wobei sie sich auf die Propheten des Baal bezog.
Elia bekam Angst und lief weg nach Beerscheba in Juda, ließ seinen Diener dort zurück und machte sich auf eine Tagesreise in die Wüste. Schließlich kam er zu einem Ginsterbaum, setzte sich darunter und betete, dass er sterben möge (1. Könige 19,4). "Ich habe genug, Herr", klagte er unglücklich, "nimm mein Leben, ich bin nicht besser als meine Vorfahren". Und er legte sich hin und schlief ein. Aber der Herr sandte einen Engel, um ihn aufzuwecken und ihm etwas Wasser und einen Kuchen mit Brot zu geben, das "über glühenden Kohlen gebacken" war. Elia aß und trank und legte sich wieder hin, und der Engel kam wieder zurück und weckte ihn auf und gab ihm noch mehr Nahrung. Gestärkt durch diese Nahrung stand Elia auf und reiste vierzig Tage und vierzig Nächte, bis er den Berg Gottes, den Horeb, erreichte. Dort ging er in eine Höhle und verbrachte dort die Nacht.

Und der Herr erschien ihm und fragte: "Was tust du hier, Elias? Er antwortete nicht die Antwort auf die Frage des Herrn, sondern vielmehr, dass er "sehr eifrig für den Herrn, den allmächtigen Gott" gewesen sei und dass die Israeliten ihm gegenüber unfair seien. Der Herr sagte ihm, er solle hinausgehen und in der Gegenwart des Herrn auf dem Berg stehen. Dann sandte der Herr einen großen und starken Wind und ein Erdbeben, ein Feuer, aber der Herr war in keinem von beiden; und schließlich kam er in einem sanften Flüstern, und Elia ging hinaus und zog seinen Mantel über sein Gesicht. Der Herr hatte versucht, ihm durch all diese Winde und Erdbeben und Feuer zu zeigen, dass der Herr nicht immer hart, sondern sanfter war. Der Herr fragte erneut: "Was machst du hier, Elia?", aber Elia ignorierte die Frage erneut und beklagte sich darüber, dass er "eifrig für den Herrn, den allmächtigen Gott" gewesen sei. Der Herr sagte ihm also, er solle viele neue politische und religiöse Führer salben gehen, und das tat er auch. Und er nahm Elisa zu seinem nächsten Propheten und Gefährten.

Elija und Ahasja

Nachdem Ahab gestorben war, wurde Ahasja zum König gekrönt, und er wurde krank. Also schickte er einige Leute, um Baal-Zebub, den Gott von Ekron, zu konsultieren, um zu sehen, ob er genesen würde. Gott war jedoch sehr zornig und befahl Elia, gegen Ahasja zu prophezeien. Unterwegs ging Elia zu den Dienern und sagte ihnen (2. Könige 1:6), wie der Herr ihm aufgetragen hatte: "Geht zurück zu dem König, der euch gesandt hat, und sagt ihm: 'So spricht der Herr: Ist es, weil es keinen Gott in Israel gab, dass ihr Männer schickt, um Baal-Zebub, den Gott von Ekron, zu befragen? Darum (darum) wirst du das Bett, auf dem du liegst, nicht verlassen. Ihr werdet sicherlich (sicherlich) sterben!'" Und die Boten taten, was ihm gesagt wurde. Auf König Ahasjas Fragen beschrieben sie Elija als "einen Mann mit einem Gewand aus Haaren und mit einem Ledergürtel um die Taille". Elias' Umhang war wahrscheinlich aus Schafs- oder Kamelhaar, wie der von Johannes dem Täufer, und zeigte einen großen Unterschied zu den anderen reichen, gut gekleideten Menschen jener Zeit. Er protestierte gegen den Egoismus des Königs und der Oberschicht. Der König erkannte Elija an dieser Beschreibung (denn Elija war Ahab, seinem Vater, viele Male begegnet) und schickte einen Hauptmann und fünfzig Männer, um ihn zu holen. Vielleicht dachte Ahasja, wie viele Menschen zu jener Zeit, die nicht an Gott glaubten, dass es nicht geschehen würde, wenn er Elija töten oder ihn zwingen würde, den Fluch zu ändern.

Der Hauptmann, den er schickte, sagte zu Elija, der auf der Spitze eines Hügels saß: "Mann Gottes, der König sagt: 'Komm runter! Ahasja versuchte, den Propheten Elija unter seine, eines Königs, Macht zu stellen. Nach Israels Bund (Verheißung) mit Gott sollte der König unter der Macht des Wortes des Herrn stehen, das von seinen Propheten gesprochen wurde.

Aber Elia kam nicht herunter und sagte stattdessen (2 Könige 1:10, NIV): "Wenn ich ein Mann Gottes bin, so möge Feuer vom Himmel fallen und dich und deine fünfzig Männer verzehren! Da fiel Feuer vom Himmel und verzehrte den Hauptmann und seine Männer. Damit zeigte Elia dem König, dass in Israel ein König nur ein Diener des wahren Königs, Gottes, war. Später warnte Jesus seine Jünger, als sie versuchten, Feuer herabzurufen, um die Samaritaner zu vernichten, nicht, um das, was Elia tat, zu missbilligen, sondern um seinen Jüngern zu zeigen, dass das Problem zwischen Elia und dem König und der Untreue der Samaritaner ein ganz anderes war.

Der König schickte einen anderen Hauptmann mit seinen fünfzig Mann zu Elija, und auch sie wurden im Feuer verbrannt. Schließlich schickte der König einen dritten Hauptmann mit seinen fünfzig Männern, der "...vor Elija auf die Knie fiel..." und sich vor ihm verbeugte und ihn demütig bat, zu kommen. Elia wurde vom Engel des Herrn aufgefordert, hinunterzugehen, also ging er hinunter und sagte dem König erneut: "Du wirst mit Sicherheit sterben! "So starb er, gemäß dem Wort des Herrn, das Elia gesprochen hatte". (2 Könige 1:17, NIV)

Aufstieg in den Himmel

Danach ging Elias nach Elisa, und beide machten sich von Gilgal aus auf den Weg. Elia sagte zu Elisa: "Bleib hier, der Herr hat mich nach Bethel gesandt", aber Elia bestand darauf, zu gehen, und so gingen sie zusammen nach Bethel hinunter.
Die Gruppe der Propheten in Bethel kam zu Elisa hinaus und fragte: "Weißt du, dass der Herr dir heute deinen Herrn wegnehmen wird? Elisa sagte, er wisse es; aber er warnte sie davor, davon zu sprechen. Dann sagte Elia zu ihm, er solle dort bleiben, und der Herr habe ihn allein an den Jordan geschickt, aber Elisa gehorchte nicht und bestand darauf, mit Elia zu gehen. Daraufhin fragte Elia: "Sag mir, was kann ich für dich tun, bevor ich von dir genommen werde?", und Elisa antwortete: "Lass mich einen doppelten Teil deines Geistes erben." Daraufhin stimmte Elija zu, aber nur, wenn Elisa ihn in den Himmel mitnehmen würde. Sie waren auf dem Weg, als plötzlich ein Feuerwagen und Feuerpferde auftauchten und die beiden voneinander trennten, und Elia stieg in einem Wirbelsturm zum Himmel auf. Elisa rief: "Mein Vater! Mein Vater! Die Streitwagen und Reiter Israels!" Elisa zeigte Elia als Symbol für die wahre Stärke Israels. Elisa nahm Elias' Umhang und benutzte ihn, um das Wasser im Jordan zu teilen: Dieser Umhang symbolisierte also, dass Elisa nun Elias' Platz eingenommen hatte.