Tabula rasa

Blanker Schiefer oder tabula rasa (was dasselbe bedeutet) war eine philosophische Idee von John Locke. Sie hatte, wie vieles in der Philosophie, eine Geschichte, die bis zu Aristoteles zurückreichte, aber es war Locke, der sie unserer modernen Welt bekannt machte:

"Nehmen wir also an, der Verstand sei, wie wir sagen, ein weißes Papier, leer von allen Charakteren, ohne jegliche Ideen. Wie kommt es, dass er eingerichtet wird? ... Darauf antworte ich mit einem Wort aus der ERFAHRUNG".

Man geht davon aus, dass der Mensch, wenn er geboren wird, keine geistigen Erfahrungen oder Kenntnisse hat und dass alles erst nach dem Wachstum gelernt wird. Insbesondere dachte Locke, alles Wissen käme von Sinnesdaten, und der Verstand sei am Anfang leer. Mit "Sinnesdaten" ist der Prozess des Hörens, Sehens, Berührens usw. gemeint.

Lockes Idee wurde sofort von anderen aufgegriffen:

"Kinder sind eine Art Rohstoff, der in unsere Hände gelegt wird... [Ihre Gedanken sind] wie ein Blatt weißes Papier".

"Unsere Tugenden und unsere Laster können auf die Vorfälle zurückgeführt werden, die die Geschichte unseres Lebens ausmachen, und wenn diesen Vorfällen jede unangemessene Tendenz entzogen werden könnte, würde das Laster aus der Welt ausgerottet [herausgeschnitten] werden" - Der Ökonom und Sozialliberale William Godwin (1756-1836), der für die menschliche Vollkommenheit und Aufklärung plädierte.

Viele haben ähnliche Ansichten vertreten. Der Begründer des Behaviorismus, John B. Watson (1878-1938):

"Geben Sie mir ein Dutzend gesunde, wohlgeformte Kleinkinder, die ich in meiner eigenen spezifizierten Welt aufziehen kann, und ich garantiere, dass ich jedes beliebige Kind nach dem Zufallsprinzip zu jeder Art von Spezialist ausbilden werde - Arzt, Anwalt, Künstler, Kaufmann-Chef und, ja, sogar Bettler und Dieb, ungeachtet seiner Talente, Vorlieben, Neigungen, Fähigkeiten, Berufungen und der Rasse seiner Vorfahren".

Während des gesamten 20. Jahrhunderts lief der Einfluss von Evolution und Genetik diesen liberalen Ideen zuwider. Die Ethologie bewies, dass viel tierisches Verhalten vererbt wurde, instinktiv, (angeboren und dauerhaft). Konrad Lorenz argumentierte, dass die in der Geschichte der Menschheit so offensichtliche Aggression ein Ausspielen von Verhaltensweisen war, die in unserer Vergangenheit evolutionäre Vorteile hatten. Das Gebiet der Evolutionspsychologie machte sich daran, die Rolle der Evolution für unser geistiges Leben zu untersuchen. Wenn der Mensch eine gemeinsame Evolutionsgeschichte mit den anderen Tieren teilt, ist es wahrscheinlich, dass er von seiner Evolution mentale Eigenschaften erbt. Die Fähigkeit des Menschen, eine Sprache zu erlernen, wird vererbt und ist von enormer praktischer Bedeutung. Sehr wichtig (wenn auch weniger offensichtlich) ist auch die Art und Weise, wie unser Unbewusstes uns hilft, durchs Leben zu kommen. Der Apparat, der diese geistige Aktivität ausführt, ist sicherlich vererbt. Dies sind einige Gründe, warum eine Reihe jüngerer Veröffentlichungen Lockes Idee abgelehnt haben.

Fragen und Antworten

F: Was ist die philosophische Idee von John Locke?

A: Die philosophische Idee von John Locke ist als "Blank Slate" oder "tabula rasa" bekannt, was bedeutet, dass der Mensch bei seiner Geburt keinerlei geistige Erfahrung oder Wissen hat und alles erst nach seiner Entwicklung erlernt. Locke war insbesondere der Meinung, dass alles Wissen aus Sinnesdaten stammt und der Geist zu Beginn leer ist.

F: Wer war William Godwin?

A: William Godwin war ein Wirtschaftswissenschaftler und sozialer Liberaler, der für die Vervollkommnung des Menschen und die Aufklärung plädierte. Er glaubte, dass sich unsere Tugenden und Laster auf die Ereignisse zurückführen lassen, die die Geschichte unseres Lebens ausmachen, und dass das Laster aus der Welt verschwinden würde, wenn diese Ereignisse von jeder unangemessenen Tendenz befreit werden könnten.

F: Wer war John B. Watson?

A: John B. Watson war ein Begründer des Behaviorismus, der berühmt wurde mit den Worten: "Geben Sie mir ein Dutzend gesunder, wohlgeformter Kinder und meine eigene Welt, in der ich sie aufziehen kann, und ich garantiere Ihnen, dass ich jedes beliebige Kind nehmen und zu jedem beliebigen Spezialisten ausbilden kann - Arzt, Anwalt, Künstler, Händler und, ja, sogar zum Bettler und Dieb."

F: Wie hat die Ethologie bewiesen, dass ein Großteil des tierischen Verhaltens vererbt wird?

A: Die Ethologie bewies, dass viele tierische Verhaltensweisen vererbt werden, indem sie zeigte, dass bestimmte Verhaltensweisen instinktiv (angeboren) und nicht durch Erfahrung oder Umwelt erlernt sind. Dies stand im Widerspruch zu Lockes Idee, dass alles Wissen aus Sinnesdaten stammt.

F: Was ist Evolutionspsychologie?

A: Die Evolutionspsychologie untersucht, wie sich die Evolution auf unser geistiges Leben ausgewirkt hat, indem sie untersucht, wie bestimmte Eigenschaften aus unserer evolutionären Vergangenheit vererbt worden sein könnten. Sie untersucht, wie unbewusste geistige Aktivitäten uns helfen können, das Leben zu meistern, wobei der Apparat, der diese Aktivitäten ausführt, von früheren Generationen vererbt wurde.

F: Was hat Konrad Lorenz über die Aggression beim Menschen gesagt?

A: Konrad Lorenz vertrat die Ansicht, dass die in der Geschichte der Menschheit so offensichtliche Aggression ein Verhalten ist, das in unserer Vergangenheit einen evolutionären Vorteil hatte. Er war der Ansicht, dass sie über Generationen hinweg als Teil des Erbguts weitergegeben wurde und nicht nur durch Erfahrung oder Umwelt erlernt wurde.