Joshua Lederberg
Joshua Lederberg (23. Mai 1925 - 2. Februar 2008) war ein amerikanischer Genetiker. Er war bekannt für seine Arbeiten über bakterielle Transduktion, künstliche Intelligenz und Weltraumforschung. Er war gerade 33 Jahre alt, als er 1958 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin erhielt, weil er entdeckt hatte, dass Bakterien sich paaren und Gene austauschen können. Er teilte sich den Preis mit Edward Tatum und George Beadle, die für ihre Arbeiten über die Genetik des Pilzes Neurospora ausgezeichnet wurden.
Zusätzlich zu seinen Beiträgen zur Biologie führte Lederberg umfangreiche Forschungen zur künstlichen Intelligenz durch. Dazu gehörten Arbeiten in den NASA-Experimentalprogrammen zur Suche nach Leben auf dem Mars und dem Chemie-Expertensystem Dendral.
Lederberg war jüdischer Abstammung.
Bakterielle Genetik
In den Jahren 1946 und 1947 ließ sich Lederberg beurlauben, um bei Edward Tatum an der Yale University zu studieren. Lederberg und Tatum zeigten, dass das Bakterium Escherichia coli in eine sexuelle Phase eintrat, in der es durch bakterielle Konjugation genetische Informationen teilen konnte. Mit dieser Entdeckung und der Kartierung des E.-coli-Chromosoms erhielt Lederberg 1947 seinen Doktortitel von der Yale-Universität.
Lederberg und sein Doktorand Norton Zinder zeigten 1952, dass Bakteriophagen genetische Informationen zwischen Bakterien in Salmonellen übertragen können. Dieser als Transduktion bezeichnete Prozess erklärte, wie Bakterien verschiedener Spezies schnell Resistenzen gegen das gleiche Antibiotikum entwickeln konnten. Darauf folgten 1952 Arbeiten von Zinder und Lederberg, die sich mit dem Bakteriophagen Lambda befassten.
1957 gründete Lederberg die Abteilung für medizinische Genetik an der Universität von Wisconsin-Madison.
Post-Nobelpreis-Forschung
1958 erhielt Joshua Lederberg den Nobelpreis und wechselte an die Stanford University, wo er der Gründer und Vorsitzende der Abteilung für Genetik war. Er arbeitete mit Frank Macfarlane Burnet zusammen, um virale Antikörper zu untersuchen.
Mit dem Start des Sputnik 1957 wurde Lederberg besorgt über die biologischen Auswirkungen der Weltraumforschung. In einem Brief an die Nationalen Akademien der Wissenschaften legte er seine Bedenken dar, dass extraterrestrische Mikroben an Bord von Raumfahrzeugen auf die Erde gelangen und katastrophale Krankheiten verursachen könnten. Er argumentierte auch, dass umgekehrt die mikrobielle Kontamination von künstlichen Satelliten und Sonden die Suche nach außerirdischem Leben verschleiern könnte. Er riet zu einer Quarantäne für zurückkehrende Astronauten und Ausrüstung und zur Sterilisation der Ausrüstung vor dem Start.
Gemeinsam mit Carl Sagan trug sein öffentliches Eintreten für das, was er Exobiologie nannte, dazu bei, die Rolle der Biologie in der NASA zu erweitern. In den 1960er Jahren arbeitete er zusammen mit Edward Feigenbaum in der Informatikabteilung von Stanford an der Entwicklung von DENDRAL.
Im Jahr 1978 wurde er Präsident der Rockefeller University, bis er 1990 zurücktrat und zum emeritierten Professor für Molekulargenetik und Informatik an der Rockefeller University ernannt wurde.
Während seiner gesamten Karriere war Lederberg als wissenschaftlicher Berater der US-Regierung tätig. Seit 1950 war er Mitglied verschiedener Gremien des Presidential Science Advisory Committee. Im Jahr 1979 wurde er Mitglied des U.S. Defense Science Board und Vorsitzender des President Jimmy Carter's President's Cancer Panel. 1989 erhielt er die NationalMedal of Science für seine Verdienste um die wissenschaftliche Welt. 1994 leitete er die Task Force des Verteidigungsministeriums zu den gesundheitlichen Auswirkungen des Persischen Golfkriegs, die das Golfkriegssyndrom untersuchte.
Im Jahr 2006 wurde Lederberg mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet.
Fragen und Antworten
F: Wer war Joshua Lederberg?
A: Joshua Lederberg war ein amerikanischer Genetiker, der für seine Arbeiten über bakterielle Transduktion, künstliche Intelligenz und Weltraumforschung bekannt ist.
F: Wofür hat Joshua Lederberg den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin erhalten?
A: Joshua Lederberg erhielt 1958 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für die Entdeckung, dass Bakterien sich paaren und Gene austauschen können.
F: Mit wem hat Joshua Lederberg den Nobelpreis geteilt?
A: Joshua Lederberg teilte sich den Nobelpreis mit Edward Tatum und George Beadle, die für ihre Arbeit über die Genetik des Pilzes Neurospora ausgezeichnet wurden.
F: In welchen anderen Forschungsbereichen hat Joshua Lederberg neben der Biologie gearbeitet?
A: Neben der Biologie hat Joshua Lederberg umfangreiche Forschungen im Bereich der künstlichen Intelligenz betrieben. Dazu gehörte die Arbeit an den NASA-Experimentierprogrammen zur Suche nach Leben auf dem Mars und das Chemie-Expertensystem Dendral.
F: Wie alt war Joshua Lederberg, als er den Nobelpreis erhielt?
A: Joshua Lederberg war gerade 33 Jahre alt, als er den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin erhielt.
F: Welchen ethnischen Hintergrund hatte Joshua Lederberg?
A: Joshua Lederberg war jüdischer Abstammung.
F: Welchen bedeutenden Beitrag hat Joshua Lederberg zur Wissenschaft geleistet?
A: Joshua Lederbergs Entdeckung, dass Bakterien sich paaren und Gene austauschen können, war ein bedeutender Beitrag zur Wissenschaft.
