Ralph Vaughan Williams
Ralph Vaughan Williams (b. Down Ampney, Gloucestershire, 12. Oktober 1872; d. London, 26. August 1958) war der bedeutendste englische Komponist seiner Generation.
Vaughan Williams sprach seinen Vornamen immer "Rafe" aus - ("Vaughan" reimt sich auf "geboren"). Sein Vater war Rektor. Ralph war sehr jung, als sein Vater starb. Die Familie zog nach Dorking bei London. Er besuchte die Charterhouse School und spielte Bratsche im Schulorchester. Er studierte an der Universität von Cambridge und am Royal College of Music, wo Hubert Parry sein Lehrer war.
Statue von Ralph Vaughan Williams in Dorking, England
Frühe Karriere
Vaughan Williams wollte ein guter Komponist sein, deshalb ging er ins Ausland, um bei berühmten Komponisten wie Max Bruch in Berlin und Maurice Ravel in Paris zu studieren. Doch er wusste, dass er diese Komponisten nicht einfach nur imitieren durfte, also studierte er auch englische Volkslieder. Er freundete sich gut mit dem Komponisten GustavHolst an. Die beiden Männer zeigten einander immer die Musik, die sie schrieben, damit sie sich gegenseitig mit Kritik helfen konnten.
Im Jahr 1910 schrieb er ein Werk, das zu einem seiner bekanntesten Musikstücke wurde: die Fantasia über ein Thema von Thomas Tallis. Das Stück ist für ein Streichorchester, das in zwei Abschnitte unterteilt ist. Es verwendet ein Thema des berühmten Komponisten Tallis aus dem 16. Jahrhundert. Er schrieb auch Hymnen für das englische Hymnal. Eine seiner beliebtesten Hymnen ist die Sine Nomine, die zu den Worten "Für alle Heiligen" gesungen wird. Ein weiteres schönes Werk ist The Lark Ascending. Dies ist ein kurzes Werk für Solovioline und Orchester. Die Violine klingt wie eine Lerche, die am Himmel singt. Im Jahr 1934 schrieb er ein kurzes Stück für Flöte, Harfe und Streichorchester mit dem Titel Fantasia on Greensleeves, das auf der berühmten englischen Renaissancemelodie Greensleeves basiert.
Spätere Arbeiten
Während seines langen Lebens schrieb Vaughan Williams neun Sinfonien, Bühnenwerke, Lieder, Chormusik und Kammermusik. Im Jahr 1938 schrieb er ein berühmtes Stück namens Serenade to Music für 16 Solosänger und Orchester. Es war eines von mehreren Werken, die er inspiriert von Shakespeare schrieb. Der Text stammt aus dem Stück Der Kaufmann von Venedig. Es wurde für den 50. Jahrestag von Sir Henry Woods Karriere als Dirigent geschrieben. Jahrestag von Sir Henry Woods Karriere als Dirigent geschrieben. 1953 schrieb er Musik für die Krönung von Königin Elizabeth II. mit einer sehr kurzen und einfachen Motette O taste and see, die bei Kirchenchören sehr beliebt ist.
In seinem hohen Alter wurde er ziemlich taub. Der Grund dafür war der Lärm von Schüssen, dem er ausgesetzt war, als er im Ersten Weltkrieg als Bahrenträger diente.
Seine Bedeutung in der englischen Musik
Einige der besten Werke von Vaughan Williams sind jene, in denen er seine Musik wie Volkslieder klingen lässt. Er liebte die Poesie von Housman und verwendete einige der Gedichte in einem Liederzyklus namens On Wenlock Edge für Tenor, Klavier und Streichquartett. Seine Musik klingt immer englisch. Er wurde im 19. Jahrhundert geboren, zu einer Zeit, als man dachte, englische Musiker seien nicht sehr gut. Vaughan Williams und Edward Elgar (der etwas älter war) machten den Menschen klar, dass es für einen Engländer möglich war, schöne, bewegende Musik zu schreiben.
