Erste Siedler
Huntsville ist nach John Hunt benannt. Er war der erste Siedler des Landes um den Big Spring Park. Hunt hat seinen Anspruch jedoch nicht korrekt registriert. Das Gebiet wurde von Leroy Pope gekauft, der dem Gebiet den Namen Twickenham auferlegte, um das Heimatdorf seines Verwandten Alexander Pope zu ehren.
Twickenham wurde sorgfältig geplant. Die Straßen wurden von Nordosten nach Südwesten auf der Grundlage der Großen Quelle gebaut (siehe Bilder unten). Aufgrund der anti-englischen Stimmung während des Krieges von 1812 wurde der Stadtname jedoch in Huntsville geändert, um John Hunt zu ehren, der gezwungen worden war, in ein anderes Land südlich der neuen Stadt zu ziehen.
Sowohl John Hunt als auch Leroy Pope waren Freimaurer und Gründungsmitglieder der Helion Lodge.
Eingliederung 1811
Im Jahr 1811 wurde Huntsville die erste offizielle Stadt in Alabama. Das anerkannte "Geburtsjahr" der Stadt ist jedoch 1805. Dies war das Jahr der Ankunft von John Hunt. Die Stadt feierte 1955 ihr zweihundertjähriges Bestehen, und 2005 wurde das zweihundertjährige Bestehen gefeiert.
Aufstrebende Industrien
Das schnelle Wachstum von Huntsville wurde durch die Baumwoll- und Eisenbahnindustrie generiert. Viele reiche Pflanzer zogen aus Virginia, Georgia und den Carolinas in das Gebiet. Die vierundvierzig Delegierten, die sich in Huntsville trafen, schrieben eine Verfassung für den neuen Bundesstaat Alabama. Die neue Staatsverfassung besagt, dass Huntsville die erste Hauptstadt Alabamas ist. Dies war nur vorübergehend für eine Legislaturperiode. Die Hauptstadt wurde dann an einen anderen provisorischen Ort, Cahawba, verlegt, bis die Legislative Montgomery als ständigen Sitz wählte.
1855 wurde die Memphis and Charleston Railroad durch Huntsville gebaut. Sie war die erste Eisenbahn, die die Atlantikküste mit dem unteren Mississippi verband.
Bürgerkrieg
Huntsville lehnte 1861 zunächst die Abspaltung von der Union ab, stellte aber viele Männer für die Verteidigung des Staates zur Verfügung. Das 4. Alabama-Infanterieregiment unter der Führung von Oberst Egbert J. Jones von Huntsville kämpfte in der Schlacht von Manassas. Es war die erste große Schlacht des amerikanischen Bürgerkriegs. Die Fourth Alabama Infantry, die zwei Kompanien von Huntsville umfasste, waren die ersten Truppen aus Alabama, die in diesem Krieg kämpften. Acht Generäle des Krieges wurden in oder in der Nähe von Huntsville geboren.
Nach dem Bürgerkrieg
Nach dem Bürgerkrieg wurde Huntsville zu einem Zentrum für Baumwolltextilfabriken wie Lincoln, Dallas und Merrimack. Jede Fabrik hatte ihre eigene Wohngemeinschaft. Sie umfasste alles, was die Arbeiter der Fabrik brauchten (Schulen, Kirchen, Lebensmittelgeschäfte, Theater und Eisenwarengeschäfte, die alle zu Fuß von der Fabrik aus zu erreichen waren).
Große Depression 1930er Jahre
In den 1930er Jahren ging die Industrie in Huntsville aufgrund der Weltwirtschaftskrise zurück. Huntsville wurde als Welthauptstadt der Brunnenkresse bekannt, weil in der Gegend geerntet wurde. Madison County produzierte in dieser Zeit die meiste Baumwolle in Alabama.
Zweiter Weltkrieg
1940 war Huntsville noch eine kleine ruhige Stadt mit nur 13.150 Einwohnern. Dies änderte sich schnell mit dem Beginn des Zweiten Weltkriegs. Huntsville wurde als Standort für das Huntsville Arsenal mit Chemie- und Munitionsfabriken gewählt. Das Arsenal wurde 1949, als es nicht mehr benötigt wurde, fast geschlossen, aber es erfuhr neues Leben, als Generalmajor Holger Toftoy mit Unterstützung von Senator John Sparkman die US-Armee davon überzeugte, Huntsville als Standort für ihr Raketenforschungsprogramm zu wählen. 1950 brachte General Toftoy den deutschen Raketenwissenschaftler Wernher von Braun und sein Team zum Redstone-Arsenal, um das zu entwickeln, was schließlich das Weltraumprogramm der Vereinigten Staaten werden sollte.
Raumfahrt
Am 8. September 1960 weihte US-Präsident Dwight D. Eisenhower offiziell das Marshall Space Flight Center in Huntsville ein.
Der Spitzname der Stadt lautet "The Rocket City" wegen ihrer engen Verbindung zur Geschichte der US-Raumfahrtmissionen. Huntsville hat bei der Entwicklung der Raumfahrttechnologie eine wichtige Rolle gespielt. Seit den 1950er Jahren, als es den deutschen Wissenschaftlern unter der Leitung von Wernher von Braun, die am Ende des Zweiten Weltkriegs durch die Operation Paperclip in die Vereinigten Staaten gebracht wurden, gelang, Raketen für die US-Armee zu entwickeln. Ihre Arbeit umfasste den Entwurf einer Rakete, die den ersten US-Satelliten und Astronauten in den Weltraum beförderte.
Die Saturn V, die von den bemannten Mondmissionen des Apollo-Programms verwendet wird, wurde im Marshall Space Flight Center entwickelt. Huntsville spielt weiterhin eine wichtige Rolle in den Space Shuttle- und Internationalen Raumstationsprogrammen der Vereinigten Staaten.
Huntsvilles Wirtschaft wurde fast lahmgelegt, und das Wachstum kam in den 1970er Jahren nach dem Abschluss des Apollo-Programms fast zum Erliegen. Das Aufkommen des Space Shuttle und der immer größer werdende Bereich der Raketenabwehr in den 1980er Jahren verhalfen Huntsville zu einem Aufschwung, der sich bis ins 21.
