Es gab mehrere unterschiedliche Interpretationen der Biota. Die Standardansicht ist, dass es sich bei den Spuren um Fossilien bekannter Phyla (
Nesseltiere,
Ringelwürmer, frühe
Gliederfüßer) mit Körperplänen handelt, die vor dem Kambrium verschwanden.
p27 Es sind ganz unterschiedliche Ideen vorgetragen worden. Seilacher war der Meinung, dass nur wenige, wenn überhaupt eine der Formen zu lebenden Phyla gehört. Conway Morris war gegen diese Idee. Rentallak schlug vor, die Biota könnten Flechten sein.
Wie Narbonne erklärt, nimmt die Ediacaran-Biota eine kritische Position in der Fossilbilanz ein. Vor ihnen, während einer langen Periode des Archäischen und des größten Teils des Protoerozoikums, waren die einzigen Fossilien die von Bakterien und Bakterienmatten, einer Lebensform, die bis heute fortbesteht. Die Ediacaran-Biota kommt weltweit vor, und die typischsten Formen verschwanden kurz vor der kambrischen Radiation, die mit den "kleinen Hüllenfossilien" beginnt. Das reicht wahrscheinlich aus, um die Beschreibung der Veränderung als ein Aussterbeereignis zu rechtfertigen, auch wenn nicht klar ist, was sie verursacht hat. Eine Vermutung ist, dass die Evolution der Tiere, die die weichkörperigen Formen abweideten, ausgereicht hätte, um einen Zusammenbruch der Biota zu verursachen.
Die Biota waren extrem vielfältig, mit vielen verschiedenen Körperformen und damit Arten. Die Ökologie war benthisch (Meeresboden), sowohl im flachen als auch im tieferen Wasser. Narbonne stellt das Fehlen von unterschiedlichem Leben und in verschiedenen Tiefen fest, das scheinbare Fehlen von wühlenden Organismen und das Fehlen von Tieren, die in der Lage wären, die weichkörperlichen Formen zu erbeuten. Sollten sich diese Bedingungen ändern, wären die weichen Formen in Gefahr. p6
