Ein fiktionales Universum ist eine zusammengesetzte Welt, die als Schauplatz für ein oder (häufiger) viele Werke der Fiktion verwendet wird. Sie wird oft in Büchern verwendet, kann aber in jeder Form verwendet werden, in der eine Geschichte erzählt wird, zum Beispiel in Rollenspielen, im Fernsehen oder in Filmen. Man kann sagen, dass jedes Werk der Belletristik eine eigene Welt schafft. Ein fiktionales Universum wird verwendet, wenn Dinge in einer Geschichte entweder Teil anderer Geschichten oder von Spielen oder anderen Dingen werden.

Fiktionale Universen werden am häufigsten in Science-Fiction und Fantasy-Geschichten verwendet, aber sie können in jeder Art von Fiktion eingesetzt werden. Ein fiktionales Universum enthält in der Regel bestimmte Dinge, die es von der realen Welt unterscheiden. Diese Dinge können sich auf alles Mögliche auswirken, von Städten, die der Autor geschaffen hat, bis hin zu ganzen Galaxien. In den meisten fiktiven Universen sind die Gesetze der Physik anders, um Dinge existieren zu lassen, die normalerweise nicht existieren, z.B. Magie oder Raumreisen zu anderen Planeten. Fiktive Universen können sich auch in jedem beliebigen Zeitraum in der Vergangenheit, Gegenwart oder Zukunft ereignen.