Archosauria
Archosaurier sind eine große Gruppe von Reptilien, darunter alle Krokodile, Vögel, Dinosaurier und Pterosaurier (fliegende Reptilien). Es gibt auch eine Reihe kleinerer ausgestorbener Gruppen, meist aus der Triaszeit.
Die Archosaurier sind definitiv eine monophyletische Gruppe und umfassen keine Reptilien wie die Squamata (Eidechsen und Schlangen) und die Sphenodontia (Sphenodon).
Sie weisen diese diagnostischen Merkmale auf, die in der Kladistik Synapomorphien genannt werden:
- Die Zähne werden in Steckschlüsseleinsätze gesetzt, wodurch die Wahrscheinlichkeit, dass sie beim Füttern herausgerissen werden, geringer ist. Einige Archosaurier, wie z.B. Vögel, sind sekundär zahnlos.
- Die Öffnung im Schädel vor den Augen, aber hinter den Nasenlöchern, reduziert das Gewicht des Schädels.
- Kleine Öffnungen in den Kieferknochen, wodurch das Gewicht des Kiefers etwas reduziert wird.
- Die Beine werden unter dem Körper gehalten und nicht ausgestreckt. Dies verbessert sowohl die Atmung als auch die Bewegung.
- Ein spezieller Kieferkamm zur Befestigung von Muskeln am Oberschenkelknochen. Dieses Detail könnte es den Dinosauriern ermöglicht haben, auf zwei Beinen zu stehen. Alle frühen Dinosaurier und viele spätere Dinosaurier waren zweibeinig.
Die Archosaurier oder ihre unmittelbaren Vorfahren überlebten das katastrophale Perm-Trias-Auslöschungsereignis. Dann, in der frühen und mittleren Trias, kam es zu einer raschen Entwicklung zu den Typen der Wasser- und Land-Tetrapoden, die den Rest des Mesozoikums beherrschten.
Archosaurier-Klassifizierung
- Avemetatarsalia
- Crurotarsi oder Pseudosuchia: Die Krokodil-Linie der Kronengruppe Archosauria
- †Phytosauria: semiaquatische Langschnauzentypen
- †Aetosauria: vierfüssig gepanzerte Pflanzenfresser
- †Ornithosuchidae: sehen eher wie Dinosaurier aus
- Crocodylomorpha (Krokodile und ihre Vorfahren)
- †Rauisuchia ? unsichere Gruppe, umfasst einige großleibige vierfüßige Raubtiere
Archosauromorpha
Dies ist eine noch breitere Gruppe, zu der auch die diapsiden Sauropsida gehören, die im mittleren Perm und in der Triaszeit auftraten. Ihre Beziehungen sind zur Zeit nicht gut etabliert.
Fragen und Antworten
F: Was ist ein Archosaurier?
A: Ein Archosaurier ist eine große Gruppe von Reptilien, zu der Krokodile, Vögel, Dinosaurier und Pterosaurier (fliegende Reptilien) gehören. Es gibt auch eine Reihe kleinerer ausgestorbener Gruppen aus der Triaszeit.
F: Sind Archosaurier monophyletisch?
A: Ja, sie sind definitiv eine monophyletische Gruppe und umfassen keine Reptilien wie die Squamata (Eidechsen und Schlangen) und die Sphenodontia (Sphenodon).
F: Was sind einige diagnostische Merkmale von Archosauriern?
A: Zu den diagnostischen Merkmalen von Archosauriern gehören Zähne, die in Sockeln sitzen, so dass sie beim Fressen nicht so leicht herausgerissen werden können; Öffnungen im Schädel vor den Augen, aber hinter den Nasenlöchern; kleine Öffnungen in den Kieferknochen, um das Gewicht zu reduzieren; Beine, die unter dem Körper gehalten werden, anstatt ausgestreckt zu sein; und ein spezieller Grat zur Befestigung der Muskeln am Oberschenkelknochen.
F: Haben Archosaurier das Aussterbeereignis zwischen Perm und Trias überlebt?
A: Ja, es scheint, dass entweder Archosaurier oder ihre unmittelbaren Vorfahren dieses katastrophale Ereignis überlebt haben.
F: Wie hat sich dieses Ereignis auf die Archosaurier ausgewirkt?
A: Die Archosaurier konnten von diesem Ereignis profitieren, indem sie sich schnell zu verschiedenen Arten von Wasser- und Landtetrapoden entwickelten, die den größten Teil des Mesozoikums beherrschten.
