Kleine Sundainseln

Die Kleinen Sundas bestehen aus vielen Inseln. Die meisten dieser Inseln gehören zu Indonesien. Die zu Indonesien gehörenden Inseln werden als die Provinzen Bali, West-Nusa Tenggara, Ost-Nusa Tenggara und der südliche Teil von Maluku regiert.

Die östliche Hälfte von Timor, ist Teil von Osttimor.

Auf den Kleinen Sunda-Inseln gibt es zwei geologisch unterschiedliche Inselgruppen. Die nördliche Gruppe ist vulkanisch. Sie besteht aus Bali, Lombok, Sumbawa, Flores und Wetar. Einige der Vulkane, wie der Mount Rinjani auf Lombok, sind immer noch aktiv. Einige andere Vulkane, wie der Kelimutu auf Flores, sind jedoch erloschen. Die nördliche Inselgruppe begann sich während des Pliozäns, vor etwa 15 Millionen Jahren, zu bilden. Sie entstanden durch die Kollision zwischen der australischen und der asiatischen tektonischen Platte.

Zur südlichen Inselgruppe gehören Sumba, Timor und Babar. Sie sind nicht vulkanischen Ursprungs und gehören wahrscheinlich zur australischen Platte.

Seit der Kolonialzeit in Indonesien haben sich die Menschen mit der geographischen Geschichte der Inseln beschäftigt. Wir verstehen jedoch noch immer nicht ganz, wie die Inseln entstanden sind. Die Vorstellungen darüber, wie die Inseln entstanden sind, haben sich in den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts in vielerlei Hinsicht verändert.

An dem Punkt, an dem zwei tektonische Platten aufeinander prallen, gehören die Kleinen Sundainseln zu den geologisch komplexesten und aktivsten Regionen der Welt. Auf den Kleinen Sundainseln befinden sich mehrere Vulkane.

Die Kleinen Sunda-Inseln unterscheiden sich von den großen Inseln Java oder Sumatra, weil sie aus vielen kleinen Inseln bestehen. Diese kleinen Inseln werden manchmal durch tiefe ozeanische Gräben geteilt. Da sich Flora und Fauna nicht leicht zwischen den Inseln bewegen können, gibt es aufgrund der Evolution viele lokalisierte Arten wie den Komodowaran. Im Malayischen Archipel schreibt Alfred Wallace über die "Wallace-Linie", die zwischen Bali und Lombok entlang der tiefen Gewässer der Lombok-Straße verläuft. In dieser imaginären Linie zwischen Bali und Lombok hinderte das Meer selbst bei niedrigerem Meeresspiegel Flora und Fauna daran, sich zwischen den Inseln zu bewegen. Die Inseln östlich der Lombok-Straße gehören zu Wallacea und beherbergen in dieser Region Wildtiere asiatischen und australasiatischen Ursprungs. In den Kleinen Sundas gibt es viele Pflanzen und Tiere, die aus Asien stammen, da die Weber-Linie, die die Teile von Wallacea trennt, in denen sowohl asiatische als auch australasiatische Arten vorkommen, östlich der Kleinen Sundas liegt. Diese Inseln haben das trockenste Klima in Indonesien.

Laubwälder

Einige der Inseln östlich der Wallace-Linie, von Lombok und Sumbawa östlich bis Flores und Alor, haben eine ursprüngliche Vegetation von Trockenwald und nicht des Regenwaldes, der die meisten Teile Indonesiens bedeckt. Diese Inseln wurden vom World Wildlife Fund zur Ökoregion der Lesser Sundas Laubwälder erklärt. Die höheren Hänge der Inseln enthalten Wälder mit hohen Podocarpus-Koniferen und Engelhardias mit einem Unterholz aus Lianen, Epiphyten und Orchideen wie Corybas, Corymborkis und Malaxis (Natternmund). Die Küstenebenen der Inseln waren früher Savannengräser wie die Savanne mit Borassus flabellifer Palmen an den Küsten von Komodo, Rincah und Flores. Während der größte Teil der Vegetation auf diesen Inseln aus Trockenwald besteht, gibt es auch auf diesen Inseln kleine Gebiete mit Regenwald, vor allem im Tiefland und an den Flussufern auf Komodo. Auch an der Südostküste von Lombok gibt es ein besonderes Gebiet mit trockenem Dornenwald. Dornenbäume waren früher in den Küstengebieten der Inseln häufiger anzutreffen, wurden aber größtenteils gerodet.

Auf den Kleinen Sundas leben vom Menschen einzigartige Arten. Dazu gehören siebzehn endemische Vögel (von den 273 Vögeln, die auf den Inseln gefunden wurden). Bei den endemischen Säugetieren handelt es sich um die vom Aussterben bedrohte Flores-Spitzmaus (Suncus mertensi), die gefährdete Komodoratte (Komodomys rintjanus) und den Lombock-Flughund (Pteropus lombocensis), die Sunda-Langohnfledermaus (Nyctophilus heran), während der fleischfressende Komodowaran, der die größte Echse der Welt ist, auf Komodo, Rincah, Gili Motang und an der Küste von Nordwestflores zu finden ist.

Bedrohungen und Bewahrung

Mehr als die Hälfte der ursprünglichen Vegetation der Inseln ist gerodet. Das liegt daran, dass die Menschen den Wald gerodet haben, um Nahrungsmittel wie Reis für Siedlungen anzubauen, oder weil es Waldbrände gab. Nur auf Sumbawa gibt es jetzt ein großes Gebiet mit intaktem Naturwald, während Komodo, Rincah und Padar jetzt als Komodo-Nationalpark geschützt sind.

Zu den allgemeinen Beobachtungen über kleine Inseln, die sich auf Nusa Tenggara anwenden lassen, gehören

• Ein größerer Teil der Landmasse wird von vulkanischer Aktivität, Erdbeben, Erdrutschen und Zyklonschäden betroffen sein;
• Das Klima ist eher maritim beeinflusst;
• Die Einzugsgebiete sind kleiner und der Grad der Erosion höher;
• Ein höherer Anteil der Landmasse besteht aus Küstengebieten;
• Ein höheres Maß an Umweltspezialisierung, einschließlich eines höheren Anteils endemischer Arten in einer gesamten Depauperate-Gemeinschaft;
• Gesellschaften können einen starken Sinn für Kultur bewahren, weil sie nicht von anderen Menschen kontaktiert wurden;
• Kleine Inselbevölkerungen sind eher von der Wirtschaftsmigration betroffen.