Mahakala (Dinosaurier)

Mahakala ist ein Dromaeosaurid-Dinosaurier aus der Oberkreide vor 80 Millionen Jahren.

Es basiert auf einem Teilskelett, das in der Wüste Gobi in der Mongolei gefunden wurde.

Mahakala war ein kleiner Dromaeosaurier, etwa 70 Zentimeter lang (28 in). Sein Skelett weist einige Merkmale auf, die auch bei frühen Troodontiden und Avialanern zu finden sind. Seine kurzen Unterarme schließen ihn jedoch von den Alialae aus.

Trotz seines späten Erscheinens entspricht seine Struktur der eines basalen Dromaeosauriers. Seine geringe Größe und die geringe Größe anderer basaler Deinonychosaurier lässt vermuten, dass die geringe Größe bei Vögeln vor dem Flug auftrat.

Beschreibung

Obwohl dieses Individuum klein war, von der Größe her vergleichbar mit Archaeopteryx, Caudipteryx und Mei, war es nahe am Erwachsenenalter.

Diese Gattung kann von anderen Paravianen (Dromaeosaurier, Troodonten und Vögel) durch Details der Elle, des Oberschenkelknochens, des Darmbeins und der Schwanzwirbel unterschieden werden.

Es hatte eine typische dromaeosauridische Form der zweiten Zehe mit einer erweiterten Kralle. Im Vergleich zu anderen Dromaeosauriern hatte der Mahakala auch sehr kurze Vordergliedmaßen.

Wiederherstellung des Lebens.

Größe des Mahakala im Vergleich zu einem Menschen.

Klassifikation

Eine phylogenetische Analyse, die von Turner und Kollegen, die das Exemplar beschrieben, durchgeführt wurde, ergab, dass Mahakala der basalste bekannte Dromaeosaurier ist. Ihre Ergebnisse sowie die geringe Größe anderer Theropoda, die an der Basis paravischer Linien gefunden wurden, deuten darauf hin, dass die geringe Größe keine Innovation der frühen Vögel war, sondern ein gemeinsames Merkmal der frühen Paraviane.

In der Evolution wäre die geringe Größe vor dem Flug gekommen. Wie die Vögel haben Troodonts und Dromaeosaurier während ihrer gesamten Evolutionsgeschichte keine geringe Größe beibehalten. Sie hatten mehrere separate Größenzunahmen in verschiedenen Linien.

Mahakala weist auch eine Kombination von Merkmalen auf, die bei Basaltroodonten und Vögeln gefunden werden, und es fehlen einige, die bei abgeleiteten (spezialisierten) Dromaeosauriern vorhanden sind.

Paläoökologie und Paläobiologie

Die paläoökologische Umgebung hatte ein semiarides Klima mit Sanddünen und Schwemmland (loses Material). Die semiaride Steppenlandschaft wurde nach Regenfällen durch Bäche entwässert und durch Staub und Sandstürme beeinträchtigt. Die Niederschläge waren gering und jahreszeitlich bedingt.

Zu den anwesenden Tieren gehörten Landschildkröten und Krokodile, Eidechsen, Säugetiere und eine Vielzahl von Dinosauriern; Wassertiere wie Fische waren nicht anwesend. Die Mehrheit der Fauna war klein bis mittelgroß.

Kleine Coelurosaurier sind die vielfältigsten Dinosaurier, darunter der Dromaeosaurier Velociraptor, die Troodonten Byronosaurus und Saurornithoides, die Oviraptoren Citipati, Khaan und Oviraptor sowie die Alvarezsaurier Mononykus und Shuvuuia; weitere anwesende Dinosaurier waren der Keratopsien-Protoceratops und der Ankylosaurus Pinacosaurus. Wie andere Dromaeosaurier wäre der Mahakala ein kleiner, aktiver, räuberischer Fleischfresser gewesen.