Arturo Toscanini (25. März 1867 - 16. Januar 1957) war ein italienischer Dirigent. Die meisten Musiker halten ihn für den größten Dirigenten seiner Zeit. Sein Ruhm war legendär: Er war wahrscheinlich der erste Dirigent, der zu einem Welt-Superstar wurde. Er hatte ein unglaublich gutes Gedächtnis und konnte sich an jede einzelne Note der großen Zahl von Werken, die er dirigierte, erinnern. Er hatte ein fotografisches Gedächtnis, so dass er sich daran erinnern konnte, wie die Seiten aussahen. Manchmal fand er kleine Fehler in den Partituren, die niemandem sonst je aufgefallen waren. Er hatte einen sehr scharfen Gehörsinn und wusste genau, was jedes Instrument tat. Er hatte auch ein feuriges Temperament, und es gibt Filme, in denen er sein Orchester bei Proben wütend anschrie. In den frühen Tagen der Grammophonaufnahmen machte er einige der ersten Aufnahmen berühmter Orchesterwerke.
Arturo Toscanini
Leben
Frühe Jahre
Toscanini wurde in Parma in Italien geboren. Er gewann ein Stipendium für das örtliche Musikkonservatorium, wo er das Cellospiel erlernte. Er schloss sich dem Orchester eines Opernensembles an, mit dem er 1886 eine Südamerika-Tournee unternahm. Bei der Aufführung von Verdis Oper Aida in Rio de Janeiro mochte das Publikum den Dirigenten nicht und wurde ausgebuht, so dass er die Bühne verlassen musste. Zuerst wusste niemand, was zu tun war, aber dann überredeten sie den erst 19-jährigen Toscanini, sein Cello abzulegen und das Orchester zu dirigieren. Er tat dies brillant aus dem Gedächtnis (ohne auf die Musik zu schauen), und an diesem Abend wurde er berühmt.
Nach seiner Rückkehr nach Italien kehrte Toscanini an seinen Stuhl in der Celloabteilung zurück und nahm als Cellist an der Uraufführung von Verdis Otello (La Scala, 1887) teil. Verdi war dort und war sehr beeindruckt, als Toscanini ihn nach einem Fehler fragte, den er in der Partitur bemerkt hatte.
Bald wuchs der Ruf des jungen Musikers als brillanter Operndirigent. Er dirigierte die Uraufführungen von Puccinis La Bohème und Leoncavallos Pagliacci. 1896 dirigierte er in Turin sein erstes Sinfoniekonzert (Werke von Schubert, Brahms, Tschaikowsky und Wagner). 1898 wurde er Dirigent an der Mailänder Scala und blieb dort bis 1908, kehrte aber in den 1920er Jahren zurück. In den Jahren 1920-21 unternahm er mit dem Orchester der Scala eine Konzertreise in die Vereinigten Staaten; während dieser Tournee machte Toscanini seine ersten Aufnahmen (für die Victor Talking Machine Company).
Internationaler Ruhm
Toscanini begann außerhalb Europas zu dirigieren: an der Metropolitan Opera in New York (1908-1915) sowie beim New York Philharmonic Orchestra (1926-1936). Mit dem New York Philharmonic ging er 1930 auf Europatournee und hatte stets großen Erfolg. Toscanini war der erste nicht-deutsche Dirigent, der in Bayreuth dirigierte (1930-1931). In den 1930er Jahren dirigierte er bei den Salzburger Festspielen (1934-1937) und 1936 das erste Konzert des neu gegründeten Palestine Symphony Orchestra (heute Israel Philharmonic Orchestra) in Tel Aviv, mit dem er später in Jerusalem, Haifa, Kairo und Alexandria auftrat.
Das NBC-Sinfonieorchester
Zuerst stimmte Toscanini dem Faschismus zu, aber später, als der Diktator Mussolini an die Macht kam, wurde er gegen ihn. Er weigerte sich, eine Oper an der Scala aufzuführen, und wurde verprügelt, so dass er Italien verließ und in die Vereinigten Staaten ging.
In den USA gab es kein Orchester für ihn, also bildeten sie ein neues Orchester, das er dirigieren sollte. Dies war das NBC Symphony Orchestra, das 1937 für ihn gegründet wurde. Er dirigierte das erste Rundfunkkonzert am 25. Dezember 1937 im NBC Studio 8-H im Rockefeller Center von New YorkCity.
Toscanini wurde oft kritisiert, weil er nicht viel amerikanische Musik und zeitgenössische Musik (Musik von lebenden Komponisten) aufführte. Im Jahr 1938 dirigierte er jedoch die Uraufführungen von zwei Orchesterwerken von Samuel Barber, Adagio für Streicher und Essay für Orchester (Barber)|Essay für Orchester. 1945 leitete er das Orchester in der Carnegie Hall bei Aufnahmen amerikanischer Musik, darunter An American in Paris von George Gershwin. Außerdem dirigierte er Rundfunkaufführungen von Coplands El Salon Mexico und Gershwins Rhapsody in Blue mit den Solisten Earl Wild und Benny Goodman und Concerto in F mit dem Pianisten Oscar Levant sowie Musik anderer amerikanischer Komponisten, darunter zwei Märsche von John Philip Sousa.
1940 hatte Toscanini eine Meinungsverschiedenheit mit der NBC, und er drohte damit, zu CBS zu wechseln. Obwohl sie sich am Ende einig waren, begann Leopold Stokowski diesmal einige der Konzerte zu dirigieren und trat weiterhin gelegentlich als Gastdirigent des Orchesters auf.
Im Juli 1942 dirigierte Toscanini die amerikanische Erstaufführung von Dmitri Schostakowitschs Symphonie Nr. 7. Aufgrund des Zweiten Weltkriegs wurde die Partitur in der Sowjetunion mikroverfilmt und per Kurier in die Vereinigten Staaten gebracht. Zuerst wollte Stokowski sie dirigieren, doch dann willigte er ein, dass Toscanini es tun würde. Leider für die New Yorker Hörer machte ein großes Gewitter es schwierig, die Musik im Radio zu hören. Später wurde die Aufführung neu aufgelegt.
Das Orchester reiste mit Toscanini durch die ganze Welt. 1950 zogen die NBC-Konzerte in die Carnegie Hall um. In einem Programm mit Musik von Richard Wagner im Jahr 1954 ging es Toscanini nicht gut und er vergaß, wie die Musik verlief. Danach dirigierte er nie wieder öffentlich.
Persönliches Leben
Toscanini heiratete Carla De Martini am 21. Juni 1897, als sie noch keine 20 Jahre alt war. Sie hatten vier Kinder, von denen eines starb. Er arbeitete mit vielen großen Sängern und Musikern zusammen, darunter mit dem Pianisten Vladimir Horowitz, der ein großer Freund war. Horowitz heiratete eine der Töchter Toscaninis.
Als er im Alter von 89 Jahren in New York an einem Schlaganfall starb, wurde sein Leichnam nach Italien überführt und im Cimitero Monumentale in Mailand beigesetzt.
Viele Jahre nach seinem Tod, 1987, wurde Toscanini mit dem Grammy Lifetime Achievement Award ausgezeichnet.
Fragen und Antworten
F: Wer war Arturo Toscanini?
A: Arturo Toscanini war ein italienischer Dirigent, der von vielen als der größte Dirigent seiner Zeit angesehen wird.
F: Was machte Toscanini berühmt?
A: Toscanini war wahrscheinlich der erste Dirigent, der aufgrund seines außergewöhnlichen Talents und Könnens zu einem weltweiten Superstar wurde.
F: Wie war Toscaninis Gedächtnis?
A: Toscanini hatte ein unglaublich gutes Gedächtnis und konnte sich jede einzelne Note der vielen Werke, die er dirigierte, merken. Er hatte ein fotografisches Gedächtnis, so dass er sich merken konnte, wie die Seiten aussahen.
F: Hat Toscanini jemals Fehler in Partituren gefunden, die andere übersehen hatten?
A: Ja, manchmal fand Toscanini kleine Fehler in den Partituren, die niemandem sonst aufgefallen waren.
F: Wie war Toscaninis Gehörsinn?
A: Toscanini hatte ein sehr feines Gehör und konnte unterscheiden, was die einzelnen Instrumente während einer Aufführung taten.
F: Hatte Toscanini ein feuriges Temperament?
A: Ja, Toscanini hatte ein feuriges Temperament und es gibt Filme, in denen er sein Orchester bei den Proben wütend anschreit.
F: Welchen Beitrag hat Toscanini zu den frühen Grammophonaufnahmen geleistet?
A: In den Anfängen der Grammophonaufnahmen machte Toscanini einige der ersten Aufnahmen berühmter Orchesterwerke, die zur Popularisierung der klassischen Musik beitrugen.